75 Pts Culte de l’Ascension Dharmique VS White Scars
Merde ! Lâcha sardonniquement Koon Lahar le Primus et chef de guerre du Culte de l’Ascension Dharmique. Et pourtant il avait de quoi être aux anges. Le raid que ses troupes avaient mené était un franc succès. Son unité de blindés était parvenu à couper la tête et les pinces de ses adversaires et à les contenir le temps que les unités d’infanteries s’occupent des terrifiants Terminators de l’ennemi.
Ces derniers avaient été d’une efficacité redoutable, ils avaient paralysé à eux seuls le Rockgrinder et un char Leman Russ du Culte, et sans une nouvelle intervention héroïque de Kraanti, le Père Céleste seul sait ce qu’ils auraient détruit de plus !
Des Chevaliers Gris ! Ils devaient être des Chevaliers Gris ! Ces cancrelats aux service du faux Empereur passaient leur temps à chercher des poux dans la tête chauve des Cultistes au lieu de s’occuper de la vraie menace démoniaque qui sévissait à l’est. Alors bien sûr, lorsque les pilotes des tout-terrains Aquiles avaient rapporté la présence d’Astartes en armure blanche, Koon avait présupposé qu’il s’agissait des armures argentées des Chevaliers Gris ! Quel idiot il était, les Chevaliers Gris, pas les Chevaliers Blancs ! Mais qui étaient-ils d'abord ces nouveaux venus que ses Cultistes et lui même avaient agressé sans raison valable ?
Premièrement, ils portent des colifichets et semblent capables de contrôler le climat. Ensuite, ils sont d’une vélocité à faire tomber les oreilles pointues d’un Eldar, favorisent les motos et utilisent même des véhicules volants pour contrôler leurs environs. Ils utilisent du matériel moins lourd que les Ultramarines ou les Salamanders pour se déployer plus vite et enfin, ils semblent vénérer un Khan qui leur donne de la férocité au combat. Koon eut un frisson en imaginant ce qui se serait produit si cette expédition avait été l’agresseur à sa place ! Il aurait probablement dû organiser un carré de défense avec les véhicules et aurait fini dépassé par les assauts des Space Marines au corps à corps…
Cette fois, il n’était pas question de dépouiller le convoi de l’adversaire ou d’achever les blessés aux sol. Il fallait décamper au plus vite et éventuellement, faire croire à un raid de pillards locaux ou de séïdes à la solde de la Croisade d’Orbis… Ça n'allait pas être simple ! La Magus allait encore se plaindre de son comportement agressif et impulsif. Elle devra essayer de régler le problème de façon diplomatique ou demander au Culte de se faire tout petit une fois de plus. Et puis, il faudra déployer des espions pour savoir d’où viennent et qui sont ces “Whites Scars”.
Les autres lançaient des vivas, Koon voulait juste se saouler.
Bataille de 60PP Les 5 sanctuaires / white scar vs démon
Attirer ce mortel aux capacités divinatoires fut simple pour Médusa. Quelques joueuses d instruments par ici et quelques murmures par la permis de le mener droit dans le lieu voulu. L échappé qu avait effectué ce mortel n était qu une légère contrariété dans son plan. Des bruits de moteurs se firent entendre dans la fondaison faisant ressentir le futur combat prouvant une certaine capacité d anticipation de ce mortel.
Médusa claqua sa langue contre son palais de satisfaction et emporta sa troupe dans le warp laissant ses autres partisans faire le nécessaire pour son plaisir. Un Affrelame répondant au nom de Malicieusse avait offert ses services a la princesse démon en échange de gloire et de massacre ce qu elle promit avant de lui faire faire un passage dans le cercle de l'arrogance le liant a elle de la pire des façons. Ce dernier se plaça en embuscade dans les marais boueux où plusieurs arbres centenaires feraient rempart ainsi que Tiscles, une Tisserande, et un groupe de démonette toute d or vêtue se mettent à grouiller devant lui. Porte-bonheur se plaça frontalement face aux White Scar qui avançaient bon train malgré le terrain marécageux. Il huma l air humide et sentit l huile, carburant et graisse mécanique emplire l air ambiant avant que celle de la sueur et de la ventilation des armures énergétiques ne se glissent dans les effluves. Les turbines d un aéronef se fit entendre qui passa au dessus de la fondaison avant de se positionner et ouvrir le feu sur un groupe de démonette qui se faisait appeller les Vestiges du futur. Elles pestèrent face a la perte de quelqu unes d entre elles avant qu elles ne courent sous les projectiles a haute vélocité. Sans attendre, Porte bonheur s élança avec sa suivante créant trois grandes traînées d eau faisant de magnifiques arc en ciel dans leurs sillages pour contourner les restes d une statue géante avant de tomber sur Altagh, celui qui avait échappé au piège, entrain de fracasser une statue de représentation grotesque de Yh-Hale-Mâle-Hëme.
Les hurlements des armes a feu enivra un instant les sens de Porte bonheur avant qu il se focalise sur les trois motos blanches face à lui qui firent des embardées. Entre les six combattants se déroula un étrange ballet de dérapage, saut, drift et autres cabrioles quand un des motards prit une des queues barbelées dans la poitrine. Il fut envoyé dans les airs vers Porte bonheur qui s empressa de lui couper un bras et une jambe dans le même mouvement laissant pour mort le primaris avant de repartir a la chasse des autres motards. Le Psyker mortel frappa dans les flancs d une des suivantes de Porte bonheur, mais l attrait des motards étaient plus puissants que le goût de l âme de ce mortel possédant le troisième oeil. Presque a côté, Calmehle s élança en hurlant lâchant des salves de tirs empreints d énergies warps vers les motards et l aéronef qui fit un virage serré pour éviter plusieurs projectiles. Les motards firent un Zig Zag pour esquiver le projectile énorme que cracha le broyeur d âme avant que les deux parties ne s élancent l une contre l autre dans des rugissements de moteurs poussaient a fond. La machine démon faucha deux des motards avec leurs machines qui explosèrent. Le sergent White Scar riposta quand la lame géante lui coupa sa moto en deux envoyant ce dernier au fond d un des petits lacs vaseux frustrant Calmehle dans sa soif d âme. Tiscles et ses démonettes avancèrent en chantant et se moquant des déboires des White Scar vers l idole la plus proche d elles et la chérissèrent avec passion.L aéronef usa de son virage pour revenir vers l'idole que gardait Tiscles et les statues d or vivantes. Dans une manœuvre audacieuse, le pilote lâcha deux missiles sur le broyeur d âme qui encaissa sans broncher avant de lâcher une pluie de projectiles que les statues esquivèrent comme dans the Mask. Les intercessors sur le flanc gauche, pour les démons, arrivèrent au pas de course avant de lâcher une grêle de bolt vers le ballet. Les motards firent une retraite parfaitement coordonnées, laissant Porte bonheur et les siens seul au milieu du marais quand une pluie de bolt les ceuillie. Un des siens émit une plainte en s effondrant dans l eau boueuse avant de disparaitre dans une chappe de fumée blanche. Les émanations psychiques se firent ressentir pour tous et ce fut Altagh qui attira les vents vers lui qui charrier une douce odeur d herbe et de pluie fraiche dans ce maraicage boueux et puant. Porte bonheur émit un son langoureux et le prophète d orage bascula en avant tout en vomissant du sang, qu il essuya d un revers de main mais réussit à maintenir son sort. Il se recula doucement tout en lâchant tir sur tir vers Porte bonheur qui esquiva dans des petits sauts de côté. Les motos crachèrent leurs bolts et le dernier suivant s évapora dans un cri strident alors que Porte bonheur ne cessait ses cabrioles. Le vent de Chogoris soufflait dans le dos des intercessors avec leurs fusils qui poussèrent un cri guerre en s élançant quand des algues s enroulèrent sur leurs armures blanches. Luttant contre la flore devenue vivante et agressive contre eux, ils ne purent s occuper de Porte bonheur qui les ignora a cause des bolts des motos. Altagh chargea le démon cheval et frappa lourdement ce dernier qui riposta sauvagement avant que l'archiviste n active sa cape pour s échapper de justesse. Voyant l importun s échapper, Porte bonheur piaffa de joie face a la déconvenue de son ennemi.Des épées tronçonneuses rugirent avant que des White Scar d assaut primaris lancèrent l attaque sur le Calmehle qui rugit en les accueillant ravi. A sa surprise, des canons lasers le frappèrent de leurs rayons alors qu un dreadnought fonçait droit sur lui écartant de son blindage toute végétation de son passage et le frappa violemment de son poing. Mais le broyeur d âme stoppa le coup avec ses pinces et le frappa de sa lame maudite avant de le lacher dans la bourbe et de s occuper des premiers primaris qui le frappaient qui lui coupèrent plusieurs câblages.Les rires se firent entendre de partout et le voile de la réalité se déchira alors que des démonettes surgirent dans le monde matériel pendant que Médusa ne se glisse juste derrière un sourire enjôleur sur son visage magnifique. Tiscles et ses démonettes dorées approchèrent dans le même temps se ruant sur les primaris aux fusils encore occupés par la flore que faisait s agiter les pouvoirs de Médusa. Les deux groupes de démonettes arrivant de derrière chargèrent alors que les White Scar réussirent a user d un tir de contre charge que les démonettes esquiverent dans une série de danse. Les démonettes d or se mirent a hurler de façon démentielles avant de finir leur course sur les primaris qui accusèrent le choc mais rapidement les primaris furent dépassés par la fureur des démonettes hurlantes qui les taillèrent en pièce qui s acharnèrent sur les restes des corps dans l eau boueuse. Leurs soeurs exécutèrent des danses grotesques et moqueuses sur les alentours alors que Porte bonheur se cabrait de joie face au spectacle. Mais Médusa observait déjà le problème qui se relevait de la vase : le dreadnought. Ce dernier saisi l une des pattes de Calmehle et lui broya cette dernière de son poing. Le broyeur d âme hurla de douleur avant de passer a plusieurs reprises sa lame dans le sarcophage antique pour rendre inopérant les restes de ce mortel. Les primaris d assaut rompirent le combat pendant la fureur de la machine démon avant charger dans les flancs des démonettes d or qui ignorèrent ces mortels en armures blanches qui vengérent leurs frères en détruisant chaque démons dorées. Le dernier motard recula dans un drift boueux tout en lançant une grenade qui explosa dans les pattes de Porte bonheur qui s évapora en fumée. Les démonettes du flanc droit se disputaient le droit de briser l'idole quand des réacteurs dorsaux se firent entendre. Les pistolets plasma rôtirent plusieurs démonettes qui crachèrent leurs rages envers les inceptors avant de briser l idole et de prendre la fuite face a une telle puissance de feu. Non loin de la mêlée générale, l'aéronef vit Malicieusse se déplacer dans la vase malodorante pour faire une attaque frontale. Les deux machines échangèrent des tirs se blessant mutuellement avant que l'aéronef ne partes en vrille plus loin dans les marécages et s écrase dans la fondaison.
-Vous êtes si peu efficace, Malicieusse. Dois je revoir notre accord?
-Nullement, maîtresse Médusa ! Cria le pilote. Je vais apporter tant de gloire et de massacre que vous ne pourrez que m envier, rajouta il a lui même.
Médusa rompit le contact psychique avec le pilote dans un sourire satisfait. Elle ordonna d en finir avec ces pauvres adorateurs du faux dieu tout en se faufilant entre ses démonettes rendues de nouveau hystériques par Tiscles et ses pouvoirs. Les primaris d assaut furent submergé par des centaines d attaques formant une toile aérienne de sang, de céramique et d organes des plus exquis aux yeux des démons. Le dernier motard tint bon mais la puissance de feu de Calmehle mit a terre le sergent primaris qui échangea son blanc contre du noir charbon et du marron vert des marais. Les inceptors furent déçu d avoir perdu l idole toute proche et se placèrent pour tirer dans le dos du broyeur d âme. Faisant surchauffer leurs armes au delà des limites, les tirs a plasma frappèrent violamment la machine démon qui rugit de douleur avant que deux des pistolets n explosent faisant s écraser deux inceptors dans la base d un arbre malade. Voyant ses frères d'armes mient en pièces voir que d'autres se repliaient tant bien que mal. Altagh transmit l'ordre de replie générale alors qu il prenait la dernière idole pour étude. Le sergent prit la décision d attirer les démons a lui pour sauver le plus de ses frères et donner du temps. Il s envola évitant les tirs du chevalier avant de se réfugier dans les amas de bois et de lianes prêt du sancutaires où les démonettes avaient fuit. Il vit un groupe le prendre par la droite en contournant un lourd rideau de liane et Calmehle prenait un temps infinie pour se tourner vers lui alors que de face Médusa et les démonettes chargeaient frontalement pendant que sur sa gauche l affrelame réajuster ses armes. Il se décida de tirer dans le dos des démonettes qui s étaient enfuis un peu plus tôt mais échoua avec leurs agilités infernales. Soudain, une explosion satura ses senseurs avant que son armure n indique diverses avaries critiques sur son jet pack et endroits de son armure. Ses sens retrouvaient, le sergent interrogea l interphase qui clignota avant de s éteindre. Pestant sur le manque de fiabilité, il retira son casque et se rendit compte qu il était entravé dans les anneaux de Médusa qui l'accueillit avec bienveillance.
-Ne te débat, ô élu. Je te tiens et tu ne crains rien. Regarde moi et dis moi ce que tu veux au plus profond de ton âme...
Le sergent vit le regard de Médusa s enfoncer au plus profond de lui même et écorcha son esprit couche après couche le faisant hurler de douleur. Il hurla encore et encore quand il sentit la pression se relâcher et frappa instinctivement vers Médusa rencontrant sa chair chaude et une forte résistance. Le visage déformait par le coup ria et lui dit de se calmer car il était en sécurité à présent avec les esprits des vents. Le visage se rapprocha et répéta ses paroles plusieurs fois avant que le visage ne devienne celui d Algath qui lui tenait le poing fermement. Après s'être assuré que son frère soit bien sortie de son hallucination, il put appeler l'apothicaire qui le prit en charge.
Dans le warp, Médusa ne rata rien des faits et gestes de son nouveau protégé sur l un des miroirs de sa dimension personnelle.
Le Fantôme avait appelé les Genestealers sauvages qui rôdaient ou dormaient dans la jungle du continent. Quatre d’entre eux avaient répondu à son appel. Cinq autres étaient venus directement de la grande ruche de l’Ouest pour lui prêter main forte, et, à cette distance, le lien avec l’Ylmgarl devenait le relais des injonctions du Patriarche. A présent, il avait une troupe à ses ordres. Certains Genestealers qui l’accompagnaient devaient avoir un bon millier d’années, les plus récents, à peine deux cent ans, comme lui, ils avaient passé le plus clair de leur temps en hibernation, attendant un destin qui n’arriverait plus jamais. Ces Genestealers partageaient à présent le fardeau du Fantôme. Aucune ruche ne les assimilera jamais, mais leur instinct de conservation les poussait à la survie, et la survie tenait dans la reproduction et la diffusion de l’espèce et des gènes.
La créature avait une mission. Il fallait créer une brèche où les Hybrides pourraient se faufiler pour entrer dans le bastion des “carapaces bleues”. Ils devaient également diffuser leur matériel génétique pour pouvoir fonder un nouveau couvain d’hybrides dans la ruche Omala. Rien de bien compliqué en soi.
Déjouer les défenses des fortifications et trouver une faille à exploiter pour y pénétrer avait été un jeu d’enfant et les 10 Genestealers se faufilaient à présent comme des ombres dans les conduits des niveaux inférieurs de la ruche des humains. Leur instinct les poussait à se diriger vers les terminaux de commande des sas d'éjection des déchets non recyclables. La zone était déserte, mais les Genestealers étaient discrets, presque invisibles. Ils l’étaient toujours.
La cible était proche et les rôdeurs s’étaient tapis en attente. Il fallait contrôler la zone, rechercher les prédateurs potentiels et agir en conséquence.
Des membres de la troupe repérèrent quatre intrus. L’information fût partagée dans la conscience commune. Les êtres qui venaient de pénétrer dans le complexe étaient imposants. Leur signature phéromonale était complexe et puissante. Ces bipèdes humanoïdes avaient la signature hormonale des plus gros individus des “carapaces bleues”, mais leur physionomie les plaçait dans une catégorie encore plus dangereuse.
A titre de référence, l'instinct de l’esprit commun des dix infiltrateurs genestealers considérait ces créatures en armure métallique dorée dans la catégorie de puissance des guerriers tyranides. La plus grande prudence était de mise. Il faudrait créer une diversion, séparer et combattre les “armures dorées” à plusieurs. Pendant ce temps, deux frères de couvain devraient remplir la mission du Patriarche en détruisant la cible souhaitée par lui.
*
Les quatre guerriers surpuissants étaient en alerte. Ils avaient repéré la présence des infiltrateurs. Pour eux, éliminer les intrus ne devait pas représenter un défi, mais ils avaient appris à ne sous-estimer aucun adversaire. Ils avaient déjà eu affaire avec des adversaires hors du commun, et le Fantôme entrait dans cette catégorie. Ils se déployèrent de manière à avoir un angle de vue couvrant la majeure partie des couloirs tortueux du complexe. Habitués à travailler seuls, ils adoptaient tout de même un positionnement d'escouade, se couvrant l’un l’autre de façon à optimiser leurs potentiels offensifs respectifs. Ils avançaient sans crainte dans les couloirs étroits, les décorations sophistiqués de leurs armures frottant parfois les canalisations les plus basses du complexe. Leurs armes meurtrières étaient encombrantes et ils devaient perdre de précieuses secondes à les replacer de manière à passer les étroits couloirs sans encombre.
Ils avaient un point faible ! Un tout petit point faible que les Genestealers devraient tenter d’exploiter…
*
Le Fantôme et trois autres de ses congénères gisaient au sol, broyés. La stratégie mise en place avait payé. La mission était un succès, la cible du Patriarche avait été sabotée et les armures des Humains dorés avaient été souillées. Nul doute qu’au moins un de leurs frêles serviteurs serait infecté et porterait la bénédiction du Genestealer. Le système immunitaire des sur-hommes aurait probablement fini par tuer son hôte en tentant de repousser le gène tyranide, et ce n’était pas le but recherché. Les Genestealers étaient parvenus à hypnotiser les quatre demi-dieux le temps de déposer le cadeau béni dans les jointures de leurs armures sans qu’ils ne s’en rendent compte. Mais la transe n’avait duré qu’un tout petit instant. A peine remis, les guerriers d’or avaient massacré leurs adversaires, allant jusqu’à lâcher leurs armes les plus encombrantes pour frapper les tyranides à poings nus !
Le Fantôme et ses frères étaient tout de même parvenus à vaincre la moitié des Custodes. Ces derniers -qui n’avaient probablement pas connu la défaite depuis des millénaires- venaient d’apprendre à haïr et à craindre les Genestealers !
Iron Warriors contre Salamanders. Mission « Raser et Détruire » 70 PP
Le Maître de guerre Morax l’inflexible était entouré de ses lieutenants. Ils regardaient ensemble une carte holographique de Minauros pour faire le point sur la situation.
La Cité-Ruche Omala restait trop bien gardée par les faux dévots de la XIIIe Légion. Leur tentative d’infiltration avait été un échec cuisant. Mais la Compagnie des Ravageurs savait qu’ils y étaient retranchés en dernier lieu, tandis que les barrières de l’Immaterium commençaient à s’affaiblir. Tout le continent sud était désormais aux mains de ces nobles Renégats qui se faisaient appeler « Croisade d’Orbis », avec leurs alliés robotiques et, les Iron Warriors savaient par leurs agents qu’une horde démoniaque du Prince des Excès en arpentait depuis peu les terres. Les Guerriers de fer avaient évité toute rencontre directe avec ces nobliaux, car ils savaient que leurs intérêts communs ne survivraient pas à une confrontation, qui se passerait forcément mal. De leurs côtés, ils contrôlaient tout le continent nord. Mais en dehors des îles où des Eldars s’étaient réfugiés, le continent occidental était encore largement aux mains des partisans de la guilde des Marchands, appuyés par un contingent de la XVIIIe Légion. Eux aussi menaçaient directement de s’emparer de la capitale.
Morax pointa son doigt sur la carte : « c’est là que nous frapperons. Les fils de Prométhée ne se relèveront pas de la fureur que nous abattrons sur eux. »
Au petit matin, dans l’air lourd chargé des odeurs d’industries, l’aube pointait sur un no-man’s-land couvert de ruines et de cratères, qui séparait les positions des anciens frères devenus ennemis mortels. Des deux côtés, chaque guerrier ressentait au plus profond de son patrimoine génétique l’écho de souvenirs lointains vécus sur Istvaan V. Aucun quartier ne serait fait…
Ferrox Wallbreaker le Techmancien dirigeait la première vague d’assaut, en attendant que son Maître se téléporte au cœur de la bataille pour prendre le relais. Il laissa les Champions Légionnaires mener leurs guerriers tandis qu’il orchestrait le déluge de feu des Machines de guerre démoniaques. Il avançait aux côtés de Veghor Steelspine, le Métabrutus, qui déchaîna sa rage folle sur les Agressors. Au même instant, le Ferrocerberus surnommé la « Bête de Guerre » et l’antique char Predator Annihiliator « Dévoreur d’âmes » déchainèrent une puissance de feu énorme sur le bâtiment où l’escouade Hellblaster s’était réfugié, annihilant méthodiquement le moindre d’entre eux. Les Légionnaires avançaient pour leur part vers les points stratégiques du champ de bataille.
Mais la riposte des Salamanders ne se fit pas attendre. Dans un sursaut de bravoure, l’un des Agressors blessés se releva et l’escouade déversa un flot de Prométheum sur les Gardes déserteurs, comme pour leur faire payer leur trahison. Un seul vaillant soldat échappa aux flammes et resta sur le champ de bataille pour tenir la ligne !
Derrière les lignes Iron warriors, un Drop Pod atterrit dans un fracas de feu et de métal, déversant une escouade complète de Sternguard armés de fuseurs, qui carbonisèrent le Ferrocentaurus. Sur le même flanc, le Vénérable Dreadnought sorti du bâtiment en ruines pour prendre les chars ennemis comme cible. Il endommagea gravement le Predator d’un tir magistral de Canon Laser et éventra à moitié le Rhino avec son poing de combat.
Le gros de la bataille se concentrait désormais sur ce flanc âprement disputé. Les Légionnaires et les Elus débarquèrent du Rhino fumant avant que celui-ci ne soit détruit. Le char battit en retraite pour laisser les Elus vaporiser le Dreadnought à coup de fuseur, comme leur Bête de Guerre l’avait été. « Œil pour Œil » pensa Porox Dronn, le Champion de l’escouade.
De la carcasse de la machine démoniaque s’échappaient des volutes d’énergie maléfique qui formèrent un maelstrom ouvrant sur le Warp. Deux massives créatures hérissées d’armes en émergèrent, mélange contre nature de guerriers génétique et d’amas de chair démoniaques en mutation permanente. Ces Obliterartors déversèrent une salve de munitions imprégnées d’énergie surnaturelles sur les Sternguard qui tombèrent comme des mouches sous les tirs.
Moins disputé, l’autre flanc tombait dans le poing de fer des Guerriers du Chaos, grâce à l’arrivée du Seigneur Morax, qui se joignit au Métabrutus pour éliminer la menace des Agressors et de l’Apothicaire.
Mais le combat se reporta au centre du champ de bataille, avec l’atterrissage des Vanguard et du Capitaine Salamanders en réacteurs dorsaux, épaulés par l’Archiviste Terminator téléportait non loin, à revers de la ligne des Iron Warriors. Les héros de l’Imperium inversèrent quelque peu le cours de la bataille en balayant l’’escouade complète de Havocs au corps-à-corps avant qu’ils ne puissent réagir, leur permettant de contrôler l’avant-poste stratégique des Iron Warriors
Cette nouvelle menace devint la priorité des Guerriers de la IVe. Presque toute l’armée fit s’abattre un déluge de tirs sur l’escouade d’élite, qui parvient à tenir ses positions grâce à son Endurance transhumaine. De la même façon, l’archiviste, frappé de plein fouet par les rayons laser du Predator, se releva héroïquement malgré ses blessures profondes ! Face à cette détermination, Ferrox, animé d’une haine froide, se résolut à charger seul les Guerriers Salamanders. De manière prévisible, il fut abattu par le marteau du capitaine, mais parvint à faire tomber deux vétérans avec lui.
Débarrassé de la menace, le Capitaine s’envola vers les Légionnaires qui tenaient l’antenne-relais des loyalistes, et les décima tous en les fauchant de son marteau, mais le héros se montra bien téméraire en forçant l’assaut sur les Elus, qui l’acculèrent et le blessèrent à coups d’armes énergétiques maudites. De son côté, le sergent Vanguard fit sauter à la grenade le matériel Iron Warrior entreposé dans les ruines.
Mais ce baroud d’honneur des Salamanders n’était pas suffisant. Il restait trop de guerriers de fer qui encerclaient les derniers loyalistes de toutes parts. Pendant que Veghor Steelspine saccageait un poste avancé, le Predator « Dévoreur d’âmes » frappa de plein fouet le Capitaine à coup de laser, qui lui ne se releva pas, tandis que Morax, enfin parvenu au cœur de la bataille, vengea l’humiliation de leur poste détruit en abattant sa hache sur le sergent.
Hormis le drop Pod, l’Archiviste Terminator était désormais seul et blessé, entouré par ses ennemis. Mais loin de céder, il lança une dernière attaque héroïque en délivrant une décharge psychique suivie d’un tir de fuseur sur le Predator, le réduisant en une carcasse fumante. Puis il chargea l’Obliterator pour l’abattre de son sceptre de force.
Veghor vengea ses frères d’un tir de fuseur sur l’archiviste. La bataille était finie, et même si le processeur du Drop Pod continuait de fonctionner en abattant un Elu, les Iron warriors étaient les maîtres incontestés du champ de bataille. Ils tenaient à présent une tête de pont avec une ligne d’approvisionnement de la guilde des marchands, ce qui pouvait perturber le ravitaillement de la faction Abramovic.
La région était chaude, l’air saturé d’humidité, et la lumière était en grande partie bloquée par l’épaisse masse de feuillages loin au dessus de la tête d’Altagh.
De temps en temps, il s’arrêtait, sortait d’une bourse de cuir à sa ceinture une poignée de pierres semi-précieuses dépareillées, et les laissait tomber au sol devant lui.
Puis il les ramassait, les rangeait, et continuait sa route, changeant de direction au gré des messages que les esprits lui communiquait par la forme que prenaient les pierres en tombant au sol.
Le chemin était long, mais il en était certain, il arrivait à destination. L’endroit était nimbé d’une aura étrange, et la brume s’était épaissie durant les dernières heures, jusqu’à former une couche fine qui masquait le sol.
Un rire se fit entendre au loin.
Le Devin d’Orage ferma les yeux.
Un autre rire un peu plus loin. Puis un autre, sur sa droite.
Il en était certain, les signes qui l’avaient mené jusqu’à cet endroit étaient un piège. Malheureusement pour les esprits rieurs, il était un traqueur expérimenté, et lui aussi leur avait tendu un piège. Il porta une main à son cou pour activer son transpondeur.
Deux autres rires se firent entendre.
Altagh hocha la tête. Le compte était bon, il était arrivé jusqu’aux sanctuaires profanes.
Il commençait à voir quelques silhouettes apparaître au loin. C’était le moment parfait pour activer sa cape de camouflage. Il souriait.
Au loin, le bruit de moteurs se rapprochait, et des chasseurs les chevauchaient.
Force de Frappe - Les Cinq SanctuairesDémons du Chaos 60PPWhite Scars 60PP
Le Magus de la ruche Omala n'était pas aussi puissant que celle de la ruche Kazar et cette dernière avait été choisie pour diriger l'insurrection des hybrides. Bientôt, le Magus d'Omala perdrait une partie de son lien empathique avec le Patriarche au profit d'un autre Magus local plus prometteur, mais en attendant, il pouvait encore envoyer des informations fiables au Père Stellaire. Ce dernier venait de le contacter :
"Les Iron Warriors [ennemis naturels des chasseurs en carapace bleu/Ultramarines] attaquent une installation de la ruche Omala [nid faible/besoin de s'installer]". Le Patriarche avait bien reçu l'information et l'avait traité dans la seconde. Le moment était idéal pour infiltrer des frères génétiques de pure souche afin de diffuser le don sacré dans la ruche Omala tandis que les Ultramarines avaient le dos tourné.
Il ne pouvait pas risquer de s'exposer ou d'exposer des membres de la Genesecte de Kazar [nid principal/influence humaine forte/désir de survie]. Il lui fallait des organismes liés indépendants. Il y en avait dans la jungle, des Genestealers sans famille ou issus d'autres vrilles s'y trouvaient. Il allait les assimiler et les envoyer en mission. Le risque de modifier la structure organopolitique de la génésecte était minime. C'était un risque à prendre.
Il décida de contacter un ancien.
Le Fantôme était lové dans une infructuosité froide et humide. Loin sous la surface de la terre, au beau milieu d'une grotte naturelle sous la jungle, il était resté ici des siècles sans bouger, à dormir patiemment. Depuis quelques temps, ses songes bestiaux s'étaient peu à peu transformés en rêves bruyants, ses sensations personnelles avaient progressivement fait place à une conscience multiple, et pourtant, comme tous les ancêtres de son espèce, ce Genestealers d'Ymgarl conservaient une forte indépendance. Ceux de sa lignées n'étaient jamais intégrés aux flottes ruches au moment de la grande récolte de biomasse. Le Fantôme possédait cependant de nombreux traits communs avec les Lictors, ces derniers étaient d'ailleurs très probablement leur descendants. Sa peau pouvait changer de teinte et de texture pour se fondre dans l'environnement, son corps pouvait muter très rapidement pour s'adapter aux conditions externes et ses tentacules buccales goûtaient odeurs et phéromones avec une précision moléculaire. Il était peut-être un rebus pour une flotte ruche, mais il était l'organisme parfait pour une mission d'infiltration autonome. Recevant une impulsion psychique qu'il n'avait pas ressentit depuis des éons, le Fantôme se déplia comme un câble métallique mal enroulé. Il n'avait jamais entendu cette voix, mais elle était pourtant familière et imposante. Un Patriarche avait formé une génésecte sur ce monde, et il avait besoin des talents naturels du vieux Genestealer. La créature se dressa sur ses pattes postérieurs. Des stalagmites qui s'étaient peu à peu formées sur sa carapace tombèrent en poussière quand il s'ébroua. Il avait faim. Ses tentacules battaient l'air à la recherche d'une proie. Il repéra rapidement le goût du sang. Quelque part dans la grotte, des bêtes s'étaient installées et il allait les chasser. Seulement alors, il répondrait à l'injonction psychique du Patriarche inconnu.
Cela faisait 14 cycles depuis la dernière transmission. Ce n était pas normal que l Arbitre de ne donne aucune nouvelles entre temps. Le Capitaine Yann Delacour se demandait si la Lance n était pas détruite car les derniers échanges indiquaient son entrée dans les mines de Khaan où les Salamandres dissident avaient engagé le combat face aux Force Dépositaire Planétaire.Là aussi il y avait un problème.
Depuis quand les chevaliers d Orbis avaient besoin de simple soldats pour mener une attaque ? N étaient ils pas tout puissant avec leurs harnois ? Il ne comprenait pas et beaucoup de survivants ne comprenaient pas non plus voyant cela comme un affront voir un déshonneur de la part de cette Lance en qui tout les espoirs avaient été placé. Les explications de l Arbitre envers ce changement étaient que ces soldats servaient a tenir des positions et maintenir l ordre quand la Lance était en conquête et même a débusquer de vils traitres qui resteraient cachés pour attaquer dans le dos les honorables chevaliers. Tout cela rendait les actes de l Arbitre anti-tradition voir déshonorant, et si déshonneur alors il allait falloir déchoir Vildread pour mettre quelqu un de plus honorable et respectant les traditions de la Maisonnée. Mais il y avait un autre problème plus proche de lui et de sa suite c était les Nobles survivants qui ne cessaient d accumulé des richesses alors que d autres ne faisaient que rechercher un oratoire qui les adulaient. Yann Delacour voyait les autres survivants sombrer peu a peu dans les mêmes problèmes et devait ordonner a son équipage de mettre un termes a divers rixes qui survenaient ici et là ponctuellement, il était le seul qui n avait pas ce genre de préoccupation, d un mot tous l écoutait et d un geste sa volonté était accompli dans ce vaisseau dont il était le seul et unique maître à bord quoi que pouvait croire ces petits noblions sans ambition. D ailleurs le retard de transmission commençait à lui taper sur les nerfs. Le capitaine serra le poing aussi fort que possible pour contenir sa colère prête à exploser avant de se détendre. Il fit demander une image satellite de la zone de combat. En quelques secondes les images d'un ciel noir comme la suie apparut et resta ainsi malgré plusieurs angles différents avant qu un cogitateur ne s agite doucement. Ce dernier révéla une série d image où l on voyait la jeune Chevalière Kukri massacrant des centaines de civils dans sa charge pour frapper un Astrates d un revers de lame tronçonneuse. Puis ce fut le Défaitiste Corvus qui détruisait plusieurs véhicules miniers d où un feu surnaturelle consumer les êtres vivants est... Se moquant d eux...?! L Arbitre Vildread menait un massacre d immondes hybrides qui brandissaient des outils de mineurs alors que Twin dirigeait les soldats dans les ruelles pour débusquer toutes personnes et les faire prisonnières si possible. Les images continuèrent un moment avant qu il ne fasse cesser la transmission, laissant l équipage perplexe car la tradition n autorisait pas le meurtre gratuit, ni même de faire des prisonniers de quelques manières que se soit. Soudain, toutes les alarmes se mirent a sonnaient en même temps et les lumières se mirent en veille laissant un rouge sombre envahir la passerelle qui n eut que quelques lumières claires grâce aux écrans de contrôles. Les rapports étaient contradictoires, indiquant des ennemis dans les alentours immédiats du vaisseau avant de ne plus être là pour réapparaît quelques instants ailleurs. Yann Delacour cria de rester calme et de filtrer les données avec les grilles de combats de schéma Bêta.
-Pique d énergie !
-C est impossible ces valeurs !!! Cria un opérateur pour couvrir les alarmes de son panneau de contrôle.
-Allumez les réacteurs, levez les boucliers au maximum ! Ordonna le capitaine.
-Nous ne voyons rien !! Contact multiple !!
-Impossible... Il n y a pas de laser orbital, ni de station de défense... Alors comment pouvons nous avoir autant de contact fantôme ? se dit le capitaine.
Il préféra laisser tomber ces questions et se concentra sur le problème immédiat. Les écrans montraient des colonnes énergies venir vers eux en zigzagant avant de disparaitre pour réapparaît ailleurs vers une autre destination. Le spectacle était incroyable sur l écran radar. Il fit déplacer de façon horizontal le vaisseau pour se mettre à couvert derrière un astéroïde en cours d extraction. A la surprise générale, le vaisseau trembla sur toute sa longueur et émit plusieurs plaintes de métals avant que des surtensions ne fasse exploser plusieurs écran, circuits électroniques ainsi que la mort de centaine de personne par des arcs électriques et projetant le reste de l équipage au sol. Encore sous le choc, Yann Delacour se redressa pour demander un état général de la situation. Plusieurs sections étaient en feu, certaines étaient en dépressurisation ou encore avec des avaries diverses mineurs. Les hauts parleurs émirent des grésillements avant qu une voix connue ne résonne.
-Je suis l Arbitre Vildread. Je suis la lance d Orbis vengeresse qui détruira le mal où qu il se terre. Je suis ici pour rendre mon jugement. Que l on m apporte ces chiens et chiennes que l on appelle les Éminences !
Rapidement des images de surveillances montrèrent des gens en armure matelassé et masque a gaz avec des fusils mitrailleurs en main qui se mirent a se répandre dans les coursives tirant sur tout le personnel qui n était pas déjà au sol et faisant prisonnier les autres. Les aboiements des armes se répercutèrent un peu partout comme un feu de brousse, les appels à l aide commencèrent a fuser de partout et a défaut d ordre, les agents de sécurités se mirent a se regrouper pour contrer la menace. Un servo-crâne apparut en vombrissant sur ses anti-grav, il projetta l image en tri-dimension d'un homme en armure baroque et a l oeil bionique au port noble et a l allure hautaine ainsi que quelques silhouettes en arrière fond.
-Un rapport nous voulons.
-Vos Éminences, salua le Capitaine en s inclinant. Nous sommes aborder par une force inconnue qui a user de la voix de l Arbitre Vildread pour semer la confusion dans nos rangs.
Les questions tombèrent en masse sur le nombre d assaillant, les armes usaient, l héraldique de l ennemi, comment les communications purent être utilisée, mais surtout comment l ennemi était entré ?Mais le capitaine n écoutait plus car un écran attira son attention le laissant sans voix. Une femme portant une coiffe en forme circulaire recouverte de plumes blanchâtre entremêlé avec une robe bustier gigantesque où les couleurs changeaient entre le rose et le rouge en passant par toutes les teintes des deux. Cette même robe était suspendu tout autour de sa personne donnant l impression de vague en mouvement. Cet exploit était possible grâce aux générateurs magnétiques en forme de pierres précieuses disséminées astucieusement sur le vêtement. Les yeux en amandes, d un vert profond, le visage légèrement anguleux avec de jolies pommettes et de délicate lèvre fine. Que faisait elle la? Et pourquoi elle? Pourquoi cela arrivait il maintenant ? Yann Delacour se reprit difficilement car il fallait agir rapidement à présent et ordonna le repli général pour se regrouper sur les points défensifs J67, G89 et H103 en priorité. Il ouvrit un canal sécurisé et commença à expliquer le plan.De nombreux rapports firent états de massacre sanglant par les envahisseurs et que certains torturaient des victimes au milieu des combats. Mais le pire était que des pics d énergies étaient détectées sur les lieux où les combats étaient les plus intenses puis de nouveaux combattants surgissaient de nul part rejoignant la bataille. Le rassemblement des forces du vaisseau mit un frein a la progression des envahisseurs qui perdirent du terrain rapidement face a la puissance des défenseurs et aux ordres de l Eminence Boris Jonas. Ce haut noble vit la l occasion parfaite de déchoir l Arbitre Vildread et avait bondit hors de la salle sécurisé. Il avait vu les images malgré que les communications internes étaient maintenant saturées de rires et cris distordus. L Éminence allait s occuper d arrêter Kukri puis aller monter sur le pont central pour récupérer l enregistrement audio qui avait été émit, ou pas cela n avait aucune importance. Les autres avaient préféré rester en arrière avec une lourde garde d honneur, alors qu elle aurait été utile pour aller plus vite face à l ennemi. Les envahisseurs avaient perdu beaucoup de terrain et les rares poches de résistances ne tenaient pas longtemps sous la pression des défenseurs. Compartiment par compartiment, coursives après coursives les défenseurs avançaient bon train, l Éminence Boris Jonas n espérait que de voir apparaître sa proie quand les communications furent rétablies. D autres Éminences, notamment Charles Montaigne et Jeanne Xabie, menaient d autres groupes de défenses reprennant le contrôle du vaisseau. Voyant que des rivaux avaient trouvé un peu de courage, il fit presser son groupe de défenseur qui entra dans le compartiment de traitement des matières bruts L213 avec leurs boucliers en avant, lames au clair. Si ses calculs étaient exacts, il devrait être a quatre compartiments de l'ascenseur du pont central et donc de l enregistrement. Soudain, un long rire glaçant les figea tous. Très nerveusement, les défenseurs cherchèrent l origine avant que toute la chaîne ne se mette en marche, déclenchant fumée, concassage et tapissage des matières. C est dans un nuage de vapeur que Kukri approche d un pas qui était tranquille, sa robe vaguant autour d' elle telle une mer de sang rouge rosé alors que sa main gauche tenait une lance tronçonneuse.
Boris Jonas eut la vie sauve que grâce à la loyauté de son serviteur qui s interposa entre lui et la lance de Kukri qu elle avait lancé a une vitesse inhumaine. A peine la première goutte de sang avait elle touché le sol que Kukri s élança dans un rire monstrueux. Les défenseurs eurent une vision d horreur en voyant le doux visage se transformer en une gigantesque bouche remplie de dent alligner, des yeux extatiques où un feu brûlaient en leurs fond. La robe s écarta pour former une espèce de fleuve tumultueux rougeâtre derrière elle et dès que sa main se posa sur le premier bouclier la coiffe se transforma sur le visage de Kukri lui donnant l aspect d un crâne de hyène a la gueule géante infernale.Vildread avait entièrement sécurisé la baie d embarquement a lui seul, attendant que sa chasseuse ne revienne avec sa proie. Il y avait huit harnois de chevaliers qui étaient méticuleusement disposaient dans leurs emplacement de transport attendant des réparations vitales pour leurs reactivation mais aussi toutes les machineries des Sacristain ainsi que des amiger. Yh-Hale-Mâle-Hëme avait fait un don de téléportation a grande échelle depuis les mines après avoir stopper in extremis les rebelles locaux. L Arbitre savait que c était une entreprise risquait que de faire cette manœuvre a un moment aussi critique avec les batailles dans les mines en cours, mais elle était nécessaire pour avoir son dos libre de toute pression. Twin avait fait rassembler en toute hâte une force que l Arbitre prit la tête. Mais au moment de la téléportation, Kukri s intégra dans le groupe donnant une option a son Maître qui l envoya mener la force d attaque et de lui rapporter la tête de l Eminence Louis Defrace. Les sas menant a l intérieur s ouvrirent et une personne en sortie de son pas gauche.
-Vos êtes difficile a approcher, Arbitre Vildread.
-Eminence Boris Jonas. Que me vaut le déplaisir de cette visite?
-Vos n êtes pas sans savoir que votre misérable tentative a échoué face a moi.
-En quoi cela me concerne t il? Ne suis je pas ici dans la baie?
-Vous êtes moins hardi sans votre harnois, Arbitre Vildread. Dois je en conclure que vous êtes entrain de vous débiner?
-Votre stupidité a toujours été un frein à l expansion d Orbis. Déjà a l époque vous ne pouviez voir plus loin que votre château car vos privilèges vous on été offert par feu votre oncle qui était un sot aussi.
Boris Jonas serra la garde de son épée dans sa main mais préféra ignorer l injure. Il se savait en désavantage, Kukri lui avait entaillé la hanche lors de la mise a mort d un soldat a côté de lui. Après un soin rapide de sa garde, il avait reprit sa progression par un autre chemin pour arriver ici alors qu il se dirigeait normalement vers le pont central.
-Vous ferez croire que vous n y êtes pour rien dans cette attaque?
Vildread soupira, puis se tourna vers ce dernier avec sévérité. Des tentacules surgirent du dos de l Arbitre et se saisissèrent de l Eminence qui en resta suspendu et complètement surpris. Deux têtes de démonettes a la longue chevelure de jais surgirent de l ombre de l Arbitre, regardant leur victime avec gourmandise.
-Etes vous satisfait, Maître Vildread ? Susurra celle de droite.
-Vos épaules seront soulagées par notre action. N avions nous pas raison? Chuchota celle de gauche
-Comme souvent, mesdemoiselles. Puis je savoir si tout est selon mes plans?
-N avez vous point entendu mes paroles? Notre chasseuse a eu vos ennemis, Susurra celle de gauche
-Alors enfin je suis le Maître d Orbis... Enfin mon nom sera connu de tous... Enfin je serai respecter et craint comme je le dois...
-Finissons en ici et retournons auprès de Lui, susurra celle de gauche
-Oh oui. Nous avons un banquet a célébrer pour cela... Et il me tarde de vous revoir, chuchota celle de droite
Vildread sourit de satisfaction, alors que les têtes réintégrérent les ombres et les tentacules s évaporèrent libérant leur victime. Encore grogit, Boris Jonas se redressa difficilement sur les genoux et chercha des yeux son arme.
-Parfait. Votre tête sera la dernière qui tombera en ce jour... Éminence.
Boris Jonas entendit des pas derrière lui et rapidement le reste de sa garde se rangea a ses côtés avant de voir d autres héraldiques venir puis une voix se fit entendre.
-Ne pensez vous pas que vous vous fourvoyez, Vildread ?
-Ah ! Vos Éminences Viruel Quelrk, Elisabeth Fériel et François Arlik. Vous avez pu vous offrir un passage jusqu a ma personne sans trop de facilité j espère ?
-Vos hommes étaient tous des va nu pieds. Pas un n est assez noble pour servir dans une quelconque garde, dit François Arlik
-Vos exigences sont déviantes a notre code, Vildread. De part mon rang et mes pouvoirs, je vous déchoie de vos fonctions et devait vous livrer séance tenante ! Cracha Elisabeth Fériel
-Je n ai pas de laïus de votre part, Eminence Viruel Quelrk ? Non? Il est fort regrettable que vos directives ne peuvent s appliquer a ma personne. Pour la simple raison que je vous ai juger coupable d'ingérence, de détournement de biens ainsi que d haute trahison envers Orbis ! Selon notre code et lois, mon jugement sur ces chefs d accusations sera rendu ici et maintenant en vos présences !
Tous tremblérent sous les accusations et le verdict a venir. Les soldats se regardèrent ne sachant pas trop quoi faire et hésitant sur la marche à suivre.
-Coupable de toutes ces charges ! Vous êtes Bannisse Eternal de ma Maisonnée !
L Arbitre leva sa main comme s il tenait une sphère invisible et les amiger commencèrent à s activer tout autour, alors que les câbles et entraves se retirèrent graduellement des machines et que leurs moteurs s eveillèrent dans un vombrissement inquiétant.
-Vous êtes déchu de vos fonctions Vildread ! Vous ne pouvez rendre un jugement, ni même nous déclarer de quoi que se soit ! Tonna Elisabeth Fériel.
Les Éminences durent se rendre à l évidence que malgré les paroles d Elisabeth Fériel, cela n a pas déchu Vildread de son rang d Arbitre ainsi que de tout ses droits qui lui son dû. Tous crièrent de se préparer au combat mais la lutte du contrôle des amiger commença quand Viruel Quelrk entra en transe aussi. Les machines étaient prises de convulsions, certaines émirent une série de code avant de s effondrer au sol comme mortellement blessés, d autres s entre tuèrent dans un flot de tir en fusion ou d ogives explosives. Les gardes chargèrent Vildread qui émit un petit rire de satisfaction avant de dégainer son épée de jugement. En temps normal il les aurait balayé, mais son attention était déjà prise avec sa lutte pour le contrôle des chevaliers et faire deux choses aussi imposantes devenait compliqué, même pour lui. L Arbitre se décida a offrir la revenche aux âmes injustement sacrifiaient sur Orbis. Il relâcha son emprise et doucement les voix des défunts vinrent lui chuchoter aux oreilles, d abord doucement puis de plus en plus fort. Il saisit une voix qui se débattit avant de la relâcher dans la bonne direction et elle emplit l habitacle de l amiger. Ce dernier se redressa en hurlant a travers ses trompettes et hauts parleurs quand une lumière irréel empli les orbites de la machine. Viruel Quelrk sentit que quelque chose venait d arriver et perturbait la connexion avec un des chevaliers comme si... Un esprit tumultueux était présent alors qu il n y avait personne aux commandes. Vildread sentit l esprit de Viruel Quelrk distrait et profita pour ordonner a un Helverin de lâcher une bordée dans ses ennemis qui explosèrent dans un magnifique tableau de sang, tripes et membres déchiquetaient tout autour de lui alors que son champ de force, fait a partir d une armure runique eldar, absorbait les impacts. L'exploit accomplit fit perdre contenance a tout le monde ce qui permit a Vildread de faire stopper le chaos ambiant en faisant taire toutes les machines qui n'étaient sous son contrôle et de tailler en pièce le reste de la garde. Le combat cessa presque instantanément et les Éminences toisèrent Vildread les viser de sa lame du jugement. Il abaissa sa lame laissant les canons a fusion ouvrir le feu créant un gigantesque bain de métal en ébullition où les Éminences sombrèrent dedans lâchant une série de hurlement et de cri d agonie alors que leur corps ne fondent avant de toucher le métal en fusion.Boris Jonas sentit la chaleur dans son dos et se releva en se rendant compte qu il avait éviter le pire. Il sortie une dague tronçonneuse de sous son revêtement avant de s élancer vers le traitre. Mais il fut stopper en plein élan par la bouche d un canon sur son front avant que le revolver a phosphore ne claque droit dans le visage de Boris Jonas. Hurlant de douleur, il sentait son visage couler littéralement de ses os alors que Vildread l empalla sur son épée pour apprécier le spectacle.
-Mes sincères félicitations, Arbitre, résonna la voix de Yann Delacour depuis les hauts parleurs. Puis je inviter votre personne dans mes quartiers pour que nous puissions discuter entre gens importants ?
Très fier d avoir vu la vérité très tôt, le capitaine laissa son quartier maître prendre les commandes avant de rejoindre ses quartiers où déjà on l attendait.
La bataille avait été cette fois encore, une catastrophe.
C’est ce qui tournait en boucle dans l’esprit d’Ashakht. Il avait cette fois accompagné ses troupes, à défaut de les mener, accompagné des deux tuteurs envoyés par le Triarcat.
Et ce qu’il aimait, c’est qu’ils rencontraient les même difficultés que lui. L’attaque soudaine de l’Impur alors que la phalange sortait du bois pour rejoindre les premiers contreforts de la cité-ruche les avait mis à mal. Un exosquelette géant apparu de nulle part ayant atomisé toute une unité de guerriers avant même que les androïdes de métal vivant n’eussent le temps de réagir.
Les humains apparaissaient de partout, dans leur dos, sur leur flanc… De grosses pièces de transport s’étaient écrasées juste devant eux, avaient libéré de nombreux guerriers avant de mitrailler les troupes Nephrekh.
Au moins, Pawuptah était tombé lui aussi, et parmi les premiers.
Le tétrarque ruminait, cherchait une solution, et un simulacre de raclement de gorge poli se fit entendre à ses côtés.
C’était Nilios, le plasmancien, qui avait même poussé la cérémonie jusqu’à porter le poing fermé devant la gravure de bouche qui ornait son masque cyclopéen. C’était un habitué de la cour, qui savait vivre avec la hiérarchie et n’aurait jamais créé d’impair en parlant au Tétrarque sans y avoir été invité.
Le temps s’écoulait lentement, Ashakht regardait Nilios qui semblait trépigner en attendant que le Tétrarque lui donne la parole. Il commençait même à jouer sur la lumière émise par son œil unique, dans ce qui avait remplacé les mouvements inconscient que les Nécrontyrs faisaient autrefois quand ils voulaient encourager silencieusement quelqu’un.
Alors que Nilios, devant l’absence de réponse positive du Tétrarque commençait à lever la main pour demander de façon plus directe la parole, il fut immédiatement coupé par Ashakht, qui éructa en laissant sa tête tomber en arrière et en levant les bras au ciel.
— «Rhaaa ! Vas-y ! Qu’est-ce qu’il y a ?
— Nous avons reçu un message, monseigneur.
— Et de qui cette fois ? de Vildread ? à moins que ce soit étonnament Vildread… Peut-être Vildread.
— Mon bienaimé Tétrarque commence à maîtriser parfaitement l’art de l’ironie», dit Nilios en levant un doigts gentiment réprobateur. Puis il continua : «Non monseigneur. Cette fois c’est… Bon, c’est bien Vildread.»
Ashakht fit tourner la luminosité de ses oculaires du bas vers le haut.
— «Il souhaiterait vous fourni…
— Nous fournir des troupes, oui, je me doute. C’était soit ça, soit une énième invitation à un festin décadent.
— Oh, mais il y a également une invitation à un festin décadent, votre grandeur» dit le plasmancien en émettant plein de signes évoquant la joie.
Ashakht se leva, et fit les cent pas dans la salle royale pendant ce qui sembla être des semaines. Et de fait, il le fit pendant des semaines, durant lesquelles Nilios attendit patiemment.
— «Réponds à l’émissaire que je ne pourrai pas être présent au festin.
— Comme il siéra à votre noblesse» dit Nilios en s’inclinant. «D’autant que la date est passée depuis quelques jours maintenant».
Puis Ashakht recommença à tourner en rond autour du trône. Nilios nota l’usure des dalles qui commençait à être prononcée, le Tétrarque passant toujours au même endroit. Il pesa le pour et le contre entre signifier à son seigneur qu’il faudrait varier les itinéraires de déplacement, et envoyer des nano-scarabées de maintenance pour réparer les dalles. Il ne lui fallu pas des semaines pour décider que les nano-scarabées étaient la méthode de traiter le problème qui aurait le moins d’incidence sur son avenir à cours terme.
Solennellement, Ashakht se mit droit devant un mur, les mains jointes dans le dos et haussa les épaules pour simuler un soupir. Il se dit que ça aurait eu plus d’effet s’il avait joui d’une vue sur son domaine, mais la nécropole était entièrement souterraine. Tant pis.
— «S’il y a bien quelque chose dont je n’ai pas envie, c’est d’avoir quelqu’un de plus dans les pattes. J’ai déjà bien assez à faire avec les agents dynastiques».
Embuscade 80pp Chevalier du chaos vs EldarLe point de ralliement était non loin. Bientôt la Lance et la phalange necron seront réunies pour ensuite marcher droit sur la cité ruche. L Arbitre avait envoyé du ravitaillement sur la zone que les necrons allaient sécuriser pendant que sa lance progressait a travers les ruines de cette ville mineur. Ces derniers avaient beaucoup changaient et s étaient réorganiser de façon plus efficace. Il allait falloir y remédier très prochainement à cette surprenante situation car ces robots, bien qu avec une belle éloquence, seront une entrave dans la libération de cette planète.Soudain, un puissant tir frappa son bouclier ionique faisant vaciller le harnois de Vildread. Encore surpris par la frappe, les senseurs identifièrent un véhicule longéligne avec des courbes gracieuses avant de donner un aperçu théorique de sa forme. Il n eut pas a parler que déjà Kukri se rua vers la trace énergétique alors que Twin mit en place la réorganisation de l arrière faisant presser le pas. Corvus balaya le secteur de son auspex et ne vit pas arriver le Falcon eldar qui ouvrit le feu tuant plusieurs gardes d avant garde et mettant a mal le bouclier ionique de Vildread. Dans un mouvement gracieux, des dragons de feu surgirent du véhicule eldar lâchant une pluie de feu qui créa plusieurs impacts brûlant sur le corps de métal du chevalier avant de se replier dans les ruines proche. Des rangers ouvrirent le feu sur l'exécuteur renégat qui reçut une blessure dans l épaule le faisant hurler de douleur. Un tir d une précision impossible traversa l habitacle de Vildread et le toucha au genou. Yh-Hale-Mâle-Hëme comprit qu un tireur talentueux était présent et particulièrement savoureux si son âme était attrapé par la bonne personne. Corvus appliqua une cadence de tir aux flammes mouventes qui envoya le véhicule agile sur le sol, découvrant un archonte dissimuler dans l ombre de ce dernier. L avant garde de traitre ouvrit le feu avant de blesser mortellement l'archonte qui se traîna, sous les vivas des traîtres, tant bien que mal dans les ruines où se cachaient les dragons de feu et les rangers. L Arbitre délaissa la menace avant de s occuper de cet étrange véhicule sur qui il déversa sa puissance de feu entière dessus sans que cela ne le détruise. Kukri, qui était en chasse, arriva sur le char toutes griffes dehors. Elle esquiva de justesse plusieurs tirs avant d en encaisser un directement sur la spallière droite pour finalement lui sauter dessus. Elle l éventra d un revers de lame avant de passer au pilote qui hurla de terreur quand la lame broya son corps ainsi que sa pierre esprit. Yh-Hale-Mâle-Hëme regarda les mortels s activer tout autour et s en amusa beaucoup les voyant tenter de créer une défense tout autour de ce Vildread. Les eldars allaient de nouveau frapper sous peu, mais pas question de les prévenir. Toutes les âmes serviront le futur destin de cette planète, même celle des chevaliers. Les dragon de feu surgirent des ruines, surprenant tout le monde, avant de viser Vildread qui reorienta son bouclier de justesse. Les tirs des fusils a fusion frappèrent faisant passer le bouclier en rouge vif quand il se mit à clignoter laissant passer plusieurs tirs. Des alertes multiples rugirent dans l habitacle de Vildread avec l état de son armure qui venait de se dégrader d un seul coup. D agacement, il détruisit le groupe de dragon de feu avant de faire plusieurs manipulations pour stabiliser le réacteur a plasma. Kukri fouilla les ruines proches en reniflant l air comme un animal alors que Twin scanner les environs tout en organisant l arrière garde. Ils découvrirent un étrange eldar tout encapé avec un long fusil élégant. Kukri ressentit l'âme eldar et se précipita droit dans les ruines qu elle détruit sans rien trouver que des décombres. L avion eldar arriva sans bruit dans les cieux avant de lâcher tout son armement sur Vildread qui eut de nouvelles alertes. L Arbitre reorienta de nouveau son bouclier qui encaissa chaque attaque, mais ses réserves d énergies ne cessaient de crier stop ce qui l agacait. C est dans un geste rageur qu il arracha les fils faisant taire la jauge. Qu importe ce qui lui serait envoyé, il résistera a tout car il est l Arbitre. Le seul juge juste et impartial de ce monde en décrépitude ! Mais il n avait pas le temps de s occuper de ce xenos volant et ordonna a Twin et Kukri de s en occuper. Les motojets sniper eldar surgir dans un sifflement usant de leur rayonneur laser détruisant l entièreté de la garde de traite qui tentait veinement a trouver une position sûr prêt des chevaliers Twin et Kukri. Au centre de toute cette agitation, la Capitaine Ilmaya et ses maraudeurs se mirent entre plusieurs conduites de plasma pour tenir tête a l'ennemi qui ne cessait de les harceler de tout part tuant plusieurs maraudeurs. L Arbitre mit son attention sur le Prisme de feu qui ouvrit le feu laissant un long tir flamboyant dans les airs qui frappa de plein fouet le harnois de l Arbitre faisant crépiter longuement le bouclier avant qu il ne s éteigne. Agacé par tout ça, Vildread ouvrit le feu avec ses armes principales sur le char eldar qui encaissa chaque impact, mais laissa échapper une lourde fumée noire. Ses arme secondaires avaient plusieurs problèmes de fonctionnement a cause des décharges d énergie du Prisme de feu créant des surcharges. Ce dernier recula pour de nouveau lâcher un tir que Vildread affronta dans un grand cri de défi avant que le rayon ne passe de part en part du chevalier. L Arbitre cracha son sang avant de se rendre compte de son erreur de jugement. Les eldars ne sont pas moins coupable que tout les hérétiques qui souillent cette planète, il allait devoir les traquer jusqu'aux derniers. Les ténèbres l engloutir alors que son harnois bascula en arrière dans une série de plainte métallique. Kukri et Twin accomplirent les ordres reçus en découpant une aile de cette étrange aéronef de leurs tirs croisés de fuseurs avant que Twin ne charge droit sur les motojets rangers et ne se débarrasse de celle-ci après un bref combat malgré un ballet aérien de toute beauté, ce qui ravi les yeux de Kukri et ses oreilles lors de la mise a mort. Yh-Hale-Mâle-Hëme projette ses pouvoirs sur les eldars qui contrèrent ces derniers avec acharnement. Cela ravit Yh-Hale-Mâle-Hëme de voir les âmes de ces derniers rayonner plus vivement lors de l utilisation du warp avant de charger ces derniers. Malgrès les prouesses martiales d ont faisaient preuves ces demi-mortels, il faucha le corps du Fasheer qui tomba de sa motojet. Dans une tentative désespérée, l archonte projetta sa propre motojet dans le corps d Yh-Hale-Mâle-Hëme qui hurla de douleur avant qu il n arrive a côté du Fasheer. Dans un geste rapide, il sortit un dispositif que les Arlequins leurs avaient laissé avant de partir et ils furent aspirer dans une petite brèche du portail warp qui était non loin, les mettant en sécurité. Agacé de ne pas avoir eut sa proie, Yh-Hale-Mâle-Hëme se vengea en arrachant les âmes des pilotes des motojets eldars restant. Lors d' un élan de lame, Yh-Hale-Mâle-Hëme ressentit les dégâts que subit son serviteur ainsi que le début de son trépas. Soupirant de lassitude, Yh-Hale-Mâle-Hëme réfléchit un instant avant de décider que ce n' est pas le bon moment. Dans un geste, une grande quantité d énergie warp raviva le corps meurtrie de ce mortel. Une partie de cette énergie se mit à souder les parties fragiles de l harnois alors que le générateur a plasma fut remit en état de fonctionnement. Dans un geste d urgence, la jambe de Vildread bougea pour stopper la chute et réussit à se redresser tant bien que mal laissant échapper de nombreux jurons et malédictions ainsi que divers liquides et pièces de ses blessures. Le chevalier se stabilisa avant d émettre un long cri strident de ses trompettes et ouvrit le feu rageusement envoyant le Prisme de feu sous les décombres d un bâtiment qu il ne cessa de pilonner jusqu a ce que ses chargeurs ne disent qu il n y avait plus aucunes munitions. -Votre fougue est admirable, Arbitre. Mais n allait pas plus abîmer les précieux bijoux que referme ces xenos, dit Yh-Hale-Mâle-Hëme en approchant.-Je refuse... Cette sensation... Exquise...Encore un peu de patience et ils seront tous prêt pour le Grand Final.
La gigantesque Ruche Omala était parmi les plus difficiles à infiltrer de toute la planète. Depuis que les Ultramarines s’y étaient installés, ils avaient décidé d’y instaurer des lois issus de l’Empire d’Ultramar. Les hérauts du Culte avaient beau haïr les Fils de Macragge pour avoir exterminé les dieux stellaires, ils étaient pourtant forcés de reconnaître qu’on y vivait mieux qu’ailleurs. Le Culte ne prospérait pas et avait toutes les difficultés du monde à y installer des cellules fixes. Le peuple n’avait pas beaucoup de raisons de se plaindre et la plupart des Cultes Impériaux y prêchait une version un peu plus humaine du Crédo que partout ailleurs sur Minauros. Le commerce d’animaux exotiques qui était le cœur du commerce de la ruche avait beau être dangereux, il était également beaucoup moins déshumanisant que la grande majorité des sources de revenus des autres ruches comparables.
Depuis le début des conflits, et le réveil de l’activité tectonique de la planète, près de la moitié de la population recensée avait péri. Heureusement pour le Culte, la grande majorité de la congrégation faisait partie de la population non recensée. Mais sur le continent Est, les enfants des étoiles n’étaient hélas pas légion. C’était parfait ! L’endroit était idéal pour aller piller du matériel au nez et à la barbe des Ultramarines. Ici, on ne s’attendrait pas à voir débouler une bande de pillards à moto car oui, aujourd’hui le Culte n’allait pas se comporter en Force de Défense Planétaire, mais bien en pillards.
La cible du jour était un dépôt de matériel militaire secret protégé par un champ de négation qui empêchait les espions de découvrir ce qui s’y cachait et quelles troupes s’y trouvaient. Les rares membres du Culte de l'Ascension Dharmique présents à Omala étaient parvenus à envoyer un rapport assez précis sur les allées et venues des troupes d’Ultramar dans la région. Il avaient trouvé la cache de matériel et avaient prévenu que les troupes locales étaient principalement constitués de troupes d’élite et d’un Dreadnought particulièrement imposant.
Quatre postes de contrôle encerclaient le dépôt lui-même. Il faudrait en prendre le contrôle pour permettre à une navette de pouvoir décoller sans se faire abattre. Pénétrer dans le dépôt ne représentait pas un problème pour un groupe de sapeur hybride. Les Tigres de Feu étaient des pros et Santosh serait à leur tête. Neha Ganapuli serait chargée de l’assaut frontal contre les forces de sécurité et leur imposant marcheur de combat lourd.
Neha se sentait enfin vraiment à sa place. Cette mission était peut-être moins noble que celles que commandait Surya Gupta la Sainte Magus, mais la jeune motarde était issue d’un gang de chacals. Piller et voler était la seule chose qu’elle savait faire avant que le Culte ne la recueille et ne lui donne un but dans la vie. Aujourd’hui à la tête d’un énorme gang Atalan, elle espérait bien briller aux yeux de la Sainte Magus.
Se faufilant dans la jungle aussi rapidement que leur moteurs le permettait, motos et buggies avançaient étonnamment rapidement en direction de la pointe sinistre qui perçait les nuages d’orage. Elephant de sang, le brave camion de déblaiement Rockgrinder se frayait plus lentement un chemin en dévorant les arbres sur son passage. Ses pilotes n’utilisaient que très occasionnellement le lance-flamme de pont, surtout pour écarter les moustiques bicéphales qui s’amassaient trop près des néophytes.
*
Quand les pillards arrivèrent enfin en vue du site de dépôt, ils s’exécutèrent à une vitesse et avec une coordination impossible à atteindre pour qui n’est pas lié par une conscience gestaltique. L’Ambot Pashu et sa version flambant neuve Starchild tout droit sorti des ateliers de Santosh, creusèrent au travers du plastobéton des deux tour de contrôle les plus proches. Les deux énormes robots miniers étaient contrôlés par le cerveau de terrifiants xénos. Mus par la férocité des Ambulls et possédant un corps d’acier et des outils à la place des pattes antérieures, les deux monstres biomécaniques massacrèrent les occupants des tours de contrôle. Santosh les dominait par la puissance brute de son esprit. Il leur ordonna de désactiver le champ de force qui empêchait les pillards d’aller au cœur du site. Une fois le passage libéré, les motards et les Buggies foncèrent prendre le site d’assaut au Sud tandis que Santosh guidait le Rockgrinder pour un assaut au Nord.
En quelques secondes, le centre du site était aux mains des Cultistes, mais la réaction des Ultramarines ne tarda pas. Un gros contingent de troupes d’élites et de Primaris prit position. Un vénérable Dreadnought Redemptor s’avança d’un pas lourd et assuré. Le colosse de métal faisait à peu près le double de la taille des imposants Ambots, mais Neha avait prévu ce conflit. En signe de défi, elle aligna son fusil de sniper dans la direction du bipode et pressa la détente en direction du cercueil visible qui constituait le poste de pilotage de son pilote agonisant depuis plusieurs siècles. Elle fit mouche et le Redemptor eut un soubresaut. C’était le signal !
Le gang motard des Garçons de Guerre et les buggies ridge runners se jetèrent à l’assaut du géant bleu. Tandis que le gang des Aigles de la Route contournaient le champ de bataille pour prendre les Space Marines à revers, les Garçons de Guerre déversèrent leur prométhéum et lancèrent des charges de démolition sur le Dreadnought qui vacilla mais tint bon. Le mortier des buggies pilonna les positions du médic, du chapelain et de leur garde rapprochée d’aggressors tandis que le laser minier du deuxième buggie grillait les circuits internes du marcheur de combat lourd. Le Redemptor brûlait, des étincelles parcouraient sa carcasse meurtrie, mais il tenait bon malgré les tirs soutenus des mitrailleuses lourdes des Ridgerunners.
Décidés à éliminer le Redemptor ou à mourir en essayant, les Garçons de Guerres se chromèrent le visage à la bombe de peinture en hurlant des prières sur l’Ascension Dharmique qui aurait lieu s’ils mouraient. Puis, ils chargèrent le Dreadnought au corps à corps. Le frappant de leurs outils et de leurs armes énergétiques avec la fureur des fanatiques, ils croyaient forcer le monstre de métal à reculer. Mais ce dernier effectuait une manœuvre de repli. Il fit volte face et déchargea l’intégralité de son armement lourd sur les motards. Des missiles volèrent, du plasma fusa, des bolts pilonnèrent le groupe de motards. Le Chapelain, le Médic et les Aggressors prirent les chacals en tir croisé. Quand la fumée retomba, l'âme des courageux motards avaient entamé l’Ascension Dharmique promise.
Une troupe d’Intercessor mitrailla les Buggies pour les tenir à distance tandis qu’une autre escouade de Space Marines tira une roquette lourde sur le Rockgrinder qui commença à fumer. Santosh sauta au bas du véhicule et planta la grande bannière du Culte en marque de défi.
Galvanisés par la présence de l’artefact sacré, les Cultistes se lancèrent à l’assaut, leur ferveur atteignant une intensité jamais vue. Aujourd’hui, les ennemis des Enfants Stellaires allaient rougir le sol de leur sang !
Semblant arriver de partout à la fois, des hordes de soldats du culte prirent position dans l’enceinte du dépôt. L’assaut avait été préparé depuis des semaines. Les Ambots avaient creusé des galeries profondes sous le site en préparation de l’assaut et Pashu 1.0, le plus vénérable des deux, était en train d’utiliser l’une de ses galeries pour prendre d’assaut l’une des tours de garde restantes tandis que des Cultistes le remplaçaient pour préparer le départ en urgence de la navette de fret qui leur servirait à voler les munitions du site. Semblant se matérialiser dans la quatrième tour, le Vent du Sud Rama Vaas la sabota et y laissa une charge de démolition.
Kraanti le Vent d’Ouest sortit des ombres dans le dos des Ultramarines, précédant la troupe des motards qui avaient contourné le site un peu auparavant. Sa cible était le Médic ennemi. Le Culte le soupçonnait d’analyser des traces génétiques des Hybrides perdus lors du dernier affrontement dans la jungle. Ils ne pouvaient pas se permettre de le laisser continuer tranquillement ses recherches. L’arrivée de Kraanti fit l’effet d’un ouragan. Dans un même mouvement, il abattit sa cible et élimina une escouade entière de soldats d’élites près de la tour Nord. Galvanisés, les motards prirent d’assaut la colline des Intercessors et y ravagèrent les troupes présentes.
Tandis que des cultistes tentaient vainement d'abattre les Aggressors qui avançaient vers la zone de frêt, Neha visa la tête du pilote du Dreadnought à présent visible dans son cercueil éventré. Elle pressa la détente et libéra enfin le courageux soldat qui y était enfermé depuis des siècles, attendant l’heure de sa libération.
Les Tigres de Feu firent irruption dans le hangar principal du site, proche de la Grande Bannière. Les Acolytes Hybrides se jetèrent sur une troupe de Space Marines, maniant disqueuse lourde, foreuse et cisaille. Leur anatomie améliorée leur permettait d’utiliser ces outils destinées aux travaux miniers comme s’il s’agissait d’armes parfaitement équilibrées. Les Hybrides qui ne possédaient pas ces armes redoutables déchiquetaient les armures des Astartes de leurs serres sacrées issues de l’ascendance stellaire de leurs aînés.
Plus au Nord, le Rockgrinder fumant se lançait à l’assaut d’un troisième groupe d’Ultramarines. Poussé par un élan de bravoure digne des héros de son Chapitre, le Capitaine des Soldats de l’Empereur de Terra s’interposa entre le Camion de déblaiement et les soldats qui risquaient de se faire réduire en pulpe rougeâtre.
Le Capitaine fut happé par les lames du broyeur. Son armure était en miette et son bras en sang, mais, faisant fi de la douleur, il parvint à brandir son épée énergétique et à la planter dans le moteur du camion. Elephant de Sang poussa un couinement plaintif et son moteur perdit en puissance tandis qu’une fumée noir s’échappait de son capot éventré.
Pendant ce duel de titans, une troupe d’Inceptors prit d’assaut la troupe de Cultistes qui contrôlait la tour laissée par l’Ambot Pashu 1.0. Les trois Space Marines dévastèrent littéralement la bande de Cultistes du Bloc Noir et éliminèrent rapidement cinq d’entre eux. Ils chargèrent ensuite au corps à corps pour en éliminer quatre de plus. Il ne restait plus que le courageux porte étendard.
Les Tigres de Feu vivaient à peu près le même cauchemar. Libérés par le duel de leur Capitaine, les Soldats qui l'accompagnaient firent feu sur les Hybrides, appuyés par les Aggressors. Seul survécut également le Porte étendard. Les deux héros refusèrent de fuir, poussés par la foi aveugle en l’amour de l’Empereur à quatre bras.
Le Capitaine Primaris acheva le brave Rockgrinder. Comprenant que la lutte était finie, le pilote déclencha les charges de démolition que contenait le camion. Le Capitaine et une paire de Soldats Ultramarines furent soufflés par l’explosion.
Le Chapelain, vengea son frère Médic en se jetant sur Kraanti. Sa masse énergétique défonça littéralement la cage Thoracique du Kelermorph (qui en gardera des séquelles malgré les soins du Biophagus). Juste avant de perdre connaissance, Kranti parvint à vider ses chargeurs sur les Aggressors et à les éliminer !
Rendu frénétique par la chute du Capitaine ennemi et par l’acte héroïque du Vent d’Ouest, Santosh galvanisait les troupes tandis qu’il mitraillait les Marines qui avaient presque éliminé ses frères hybrides.
Deux Tigres de Feu se relevèrent, ramassèrent les outils de forage et accompagnèrent le porte étendard pour combattre et vaincre l’unité qui les avait presque anéantis. Plus à l’Est, des membres du Bloc Noir se relevèrent également, en sang, bien décidés à tenir face aux Inceptors.
Leur salut pris la forme des Buggies des Ridgerunners qui abattirent rapidement les Marines d’Assaut tandis que les motards des Aigles de la Route encerclaient et fusillaient le courageux Chaplain.
*
La victoire était totale, le chef des Garçons de Guerre était parvenu à se jeter au bas de sa moto avant que cette dernière ne soit pulvérisée. Santosh et les Tigres de Feu récupérèrent des pièces du Rockgrinder pour transformer un nouveau camion Goliath en mur de lames broyeuses. Le seul dans un état franchement préoccupant, c’était Kraanti. Le héros qui avait bravé la mort un nombre incalculable de fois gisait à présent dans son sang. Un Cultiste de la Force de défense minière se sacrifia pour avoir du sang à lui transfuser.
Tandis que le matériel volé était embarqué dans les usines du culte, le Kelermorph était expédié d’urgence chez le Généticien dans un état extrêmement préoccupant. Perdre le légendaire Vent d’Ouest c’était courir le risque de voir la rébellion s’étioler. Il faudrait un miracle.
*
Mok regardait la créature hybride qui flottait dans la cuve qui l’avait vu naître. Le géant pataud au visage dédoublé et aux muscles de taureau contemplait les nuées de petites araignées mécaniques qui réparaient le corps meurtri du pistolero du Culte.
- Il vivra. Lui assura le Généticien d’un ton victorieux.
Le Biophagus se planta aux côtés de sa création. Le géant le dépassait de plus d’une tête. Pourtant le Généticien était plutôt grand lui-même.
- Oh bien sûr, il sera un peu plus fragile qu’avant, il souffrira le martyre pour le reste de ses jours, mais il est à présent virtuellement immortel. Continua le Généticien sur le même ton. C’est tout ce qu’on demande pas vrai ? Le héros ne doit pas mourir !
Mok tourna le regard vers le scientifique. Ce dernier n’était pas totalement certain que le géant comprenne ses paroles, mais il continuait tout de même son monologue.
- Il est très courageux tu sais, c’était le patient idéal pour tester les Nanocytes que nous avons récupérés sur les carcasses des Necrons lors de notre rencontre avant les conflits.
Constatant le regard bovin du géant qui semblait encore plus bête que d’habitude, il ajouta.
- C’était avant ta naissance, tu étais encore dans cette cuve à l’époque.
Le pont de l’escorteur Salamanders était en ébullition.
— «Commandant, un objet non identifié a été détecté par les Auspex du vaisseau. Une masse gigantesque est apparue au point de Lagrange pendant quelques secondes, puis à disparu des senseurs.
— Quelle taille ?
— Bien plus grosse que nous. Tous les rapports des vaisseaux à proximité signalent que la masse de l’objet les a attirés pendant quelques instants, jusqu’à sa disparition.
— Oh.»
***
Au même moment, dans les salles de la Nécropole Nephrekh, les forces de guerriers et d’immortels éveillés étaient parfaitement alignées, tandis qu’Orikan accompagnait Ashakht pour accueillir leur visiteur.
Orikan fit la révérence minimale. Le tétrarque n’en fit pas.
— «Illuminor. J’espère que vous avez fait bon voyage ! Je suis soulagé que vous ayez pu vous libérer de vos obligations pour venir m’aider à redresser cette dynastie» commença Orikan.
D’un hochement de tête, l’Illuminor se joignit à eux, et avança au milieu des troupes immobiles, jugeant de leur état de délabrement, des signes d’inquiétude feinte apparaissant brièvement dans la clarté de son noyau. Puis il prit la parole.
— «J’ai étudié les quelques éléments dont vous m’aviez informé, Orikan. Il y a non loin une ville humaine, et ces parasites sont toujours prisonniers des nécessités de la chair. Je nous en ai libéré il y a longtemps, lorsque j’ai mis au point les biofourneaux. Ne leur laissons pas trop de temps pour s’en affranchir, et réduisons les en esclavage. Profitons de leur faiblesse : La cité a un gros point faible, elle n’est alimentée en eau que par une seule gigantesque structure. Détruisons là, et attendons quelques temps qu’elle s’effondre d’elle même, rongée par la maladie».
Ashakht fulminait. Il ne voyait pas l’arrivée du conseiller du Roi Silencieux comme une aubaine, mais comme un rival venant le déposséder de son héritage dynastique. Le plan semblait brillant, mais il était compliqué de s’y opposer. S’opposer à l’Illuminor revenait à s’opposer à Szarekh directement. Et quitte à s’opposer à quelqu’un, autant que ce soit les locaux. Il faudrait dès à présent commencer à réfléchir aux conditions de départ de ces parasites dynastiques.
— «Illuminor, dit le tétrarque, il n’est un secret pour personne que vous avez été chargé de trouver comment inverser le processus du bio-transfert par le Roi Silencieux lui même. Sachez que ce monde possède pléthore de ressources pour vous aider dans vos recherches. Nous avons affronté et observé de nombreux specimens que vous pourriez étudier. Des humains, des mutants, des Aeldaris… Il y a même des spécimens de notre propre peuple que vous pourriez soustraire à ma dynastie si vous souhaitiez les étudier.
— Chaque chose en son temps, Tétrarque. D’abord, assoiffons les humains…»
Le Sergent Gurkha se sentit minuscule sous l’ombre de l’immense forteresse de plastacier et de superbéton qui l’écrasait de sa masse. Ce bastion avait été construit en un temps record après la victoire des Iron Warriors sur les Chevaliers Gris, sur une péninsule rocheuse du continent principal de Juruta, comme une tête de pont pour planifier l’assaut sur la cité-ruche de Kris. Il savait que des centaines d’ouvriers de sa cité-ruche y avaient trouvé la mort, et plus encore avaient perdu la raison dans les mois précédents en bâtissant cette forteresse sombre, gothique, aux angles étranges et truffée de pièges mortels.
Il pénétra donc avec crainte dans les entrailles sombres du bastion de ses maîtres. Il traversa des couloirs oppressants aux chicanes labyrinthiques et aux murs suintant d’huile et d’autres substances non-identifiables.
Il déboucha dans la salle d’audience du Seigneur Morax, que la population locale devait désormais vénérer comme un demi-dieu, ce qu’il était littéralement.
Le sergent renégat se prosterna devant le géant au crâne rasé, qui se redressa sur son trône de bronze, sortant à demi de la pénombre en s’humectant la tête. Le géant le dévisagea, son œil bionique brillant d’une lueur rouge inquiétante.
« Parle, esclave !
- Nos récepteurs ont capté une communication impériale, Maître. Il s’agit d’un message codé sur une fréquence sécurisée. Mais grâce à votre génie technologique, nous avons pu le recevoir et le décrypter. Le Loyalistes de Jung ont fait appel à une force de l’Inquisition. Une de leur navette est en approche.
Fronçant les sourcils, Morax se leva en esquissant un sourire maléfique en coin, et ordonna d’une voix forte :
- Réunissez ma garde rapprochée, je pars à la chasse au laquais du Faux Empereur ! Une proie de choix se présente !
Le Missile Skyshrike du Havoc frappa de plein fouet la navette stratosphérique frappé du sceau de l’Inquisition lorsqu’elle atteignit la basse atmosphère. Malgré les manœuvres habiles des pilotes de la Marine Impériale, elle s’écrasa dans les faubourgs de la cité-ruche de Kris. L’appareil était éventré, mais ses occupants purent s’extraire des décombres sans trop de dommage. Un Landspeeder Typhoon d’escorte fonça leur porter secours.
Les légionnaires de l’Escouade de la Mort assistaient à la scène en remontant la voie qui menait au site, progressant de bâtiment en bâtiment. Ils savaient que les Havocs couvraient l’autre côté pour les prendre en tenaille, tandis que l’imposant Veghor Steelspine progressait non loin au milieu des ruines encore fumantes à cause du krach.
L’Inquisiteur, escorté par de puissants Custodes, ne tarda pas à reprendre ses esprits et ordonna à sa suite d’ouvrir le feu sur les assaillants pour échapper à ce guêpier. Les légionnaires Iron warriors, malgré leur cœur de fer, furent secoués par les pouvoirs psychiques de l’agent impérial, et leurs salves frénétiques contre les Custodes ne parvinrent pas à en venir à bout. Mais Veghor déversa sa fureur brutale sur les suppôts du Faux Empereur, carbonisant leurs armures dorées à coup de multi-fuseur. De l’autre côté, les Havocs avaient pris position à l’étage d’une ruine pour faire pleuvoir un déluge de feu sur les Impériaux.
L’escouade de la mort fut décimée par les salves de tirs, et le sergent Kratos l’Amer, toujours debout sous le feu nourri, tomba sous les coups de hallebarde énergétique du Custodien survivant, qui prit position le long de la route pour sécuriser l’exfiltration de son maître.
C’est alors qu’une faille dans la réalité s’ouvrit, et Morax l’Inflexible se matérialisa non loin de l’Inquisiteur. Une vague de chaleur insoutenable ondula l’air pour clouer sur place le laquais impérial, piégé dans son armure Terminator à moitié fondue par la fusion. Le Custodien subit à peu près le même sort de la part de Veghor, qui dans les même temps, tentait de carboniser au lance-flammes les Cosmo-marins paniqués, qui tiraient dans toutes les directions en essayant de se mettre à couvert.
De l’autre côté, les Havocs étaient aux prises avec le Typhoon, qui sécurisait le point de sortie. Le Speeder Astartes se montra particulièrement résistant aux tirs nourris des guerriers d’élite Iron Warriors. Les pilotes, sans doute galvanisés par une foi stupide et aveugle envers leur Empereur, tentèrent même d’éperonner les Havocs pour les tenir occupés. La nuisance fut réelle, mais le Sergent Sullus Estarox finit par abattre les deux pilotes à tour de rôle à coup de masse énergétique.
L’étau de ressaierait sur les malheureux cosmo-marins. Encerclés de toutes parts, ils se ruèrent désespérément vers le dernier point de sortie possible, progressant tant bien que mal à travers les ruines. Un seul d’entre eux, terrorisé, se dissimulait en rampant dans les bâtiments pour échapper aux monstres en armure métallique. Veghor le Métabrutus, ivre de rage après avoir écrasé de son poing trois faibles humains, hurlait en le cherchant dans les ruines. Mais son seigneur de guerre lui ordonna de laisser filer le faible humain :
« Il faut bien laisser un témoin en vie pour raconter ce qui s’est passé, et instiller la terreur dans leur cœur. »
Les Voids-man, de la Frégate de classe Tempest portant le nom de Prey, sont généralement prêt à tout pour avoir quelques alcools exotiques ou même des denrées alimentaires manquant depuis plusieurs mois dans leur vaisseau. Le marchandage fut rude, mais la récupération de ce servo-crâne en argent et finition or émettait un appel que vous ne pouviez ignorer. Après un rapide examen, il ne fallut que quelques heures pour remplacer les pièces et remettre une source d’énergie. Le servo-crâne émit un petit bip avant d’afficher une petite sphère où des données défilèrent
Accès non autorisé…
…
…
…
Présentation code d’identification…
…
…
…
Erreur…
…
…
…
Confirmation…
…
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…
Extraction des données…
…
…
…
Le savoir est le pouvoir…
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Strongale / ACCES AUTORISE
Helmirch / ACCES NON AUTORISE
Raine / ACCES AUTORISE
Lilas / ACCES NON AUTORISE
Custodes / ACCES NON AUTORISE
Suite Inquisitoriale / ACCES AUTORISE
Equipage / ACCES NON AUTORISE
Sol / ACCES NON AUTORISE
Aria / ACCES NON AUTORISE
Bask / ACCES NON AUTORISE
Prey / ACCES NON AUTORISE
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Accès au dossier Suite Inquisitoriale
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Dossier / 1680787
Date / dddddddddddddd
Sujet / Inquisiteur
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Origine : Monde d’Ultramar. Recruter par dddddd puis restant en tant qu’acolyte auprès du Maître de dddddd ainsi que du percepteur Godfroye de la Maisonnée Hawkshround apprenant les complexes rouages de la noblesse chevaleresque. Devenant rapidement un élément indispensable dans la suite inquisitoriale ddddddddddddddddddd pour recevoir son fardeau d’être Inquisiteur. Après divers missions, recrute un nombre impressionnant de suivants qui ont un taux de mortalité élevé lors des enquêtes. ddddddddd mutant de type Jokaeroddddddddd sous mandat dddddddddd ddddddddddd de servir l’Imperium.
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Dossier / 1788547-8B
Date / dddddddddddddd
Sujet / Mutant
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Ki’Doneuh ou Ki’Faieuh
Age : dddd
Sexe : dddddd
Grade : Aucun
Taille : 1M00
Equipement : Non renseigné
Origine : Monde de la bordure orientale portant le nom de dddddd. Intelligence très limité, parlant avec difficulté et se tenant vouté à l’aspect orkoïde de couleur orange à la taille plus grande qu’un gretchin. Talent instinctif pour créer de brique et de broc divers pour des objets à usage unique que les Acolytes utilisent pour le combat et interrogatoire. Incohérences diverses pour le fonctionnement des objets fabriquaient par le mutant qui arrive toujours à faire l’objet qui lui est demandé. Hypothèse d’une hybridation entre jokoero et ork ou bien d’une nouvelle espèce de mutant chez les ork soulevant des interrogations sur l’espèce orkoïde.
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Dossier / 1785384
Date / dddddddddddddd
Sujet / Suite Inquisitoriale
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Etriu Janu
Age : 32
Sexe : Homme
Grade : Acolyte de confiance
Taille : 1M81
Equipement : Pistolet à aiguille / Poing de puissance
Origine : Monde ruche d’Antil. Arrestations diverses pour vols et violences à degrés divers par les Enfoncers. Recruter par l’Inquisiteur Longar. Meneur d’homme, traqueur émérite, interrogateur efficace. Négociateur entre l’Inquisiteur et les forces de l’ordre local.
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Dossier / 9554788-4
Date / dddddddddddddd
Sujet / Chapitre Death Day
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Origine : Chapitre des Death Day de la fondation dddddddddWhite Scar. Flotte Chapitrale détruite pendant la Guerre de la peste. Survivants se mettant sous les ordres de l’Inquisition pour une fin glorieuse.
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Dossier / 1785386
Date / dddddddddddddd
Sujet / Suite Inquisitoriale
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Uthat Marylin
Age : 28
Sexe : Femme
Grade : Prime
Taille : 1M78
Equipement : Pistolet à aiguille / Poing de puissance
Origine : Monde sanctuaire. Fille du Grand Prêtre dddddddd de l’Ecclésiastique. Engagée volontaire comme servante pour l’Inquisiteur Longar. Progresse rapidement avant de devenir une acolyte mal vu par ses camarades. Gagne respect et notoriété dans la suite avant de remplacer Gaora au rang de Prime lors du combat contre les forces de Yh-Hale-Mâle-Hëme.
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… Dossier / 1788755
Date / dddddddddddddd
Sujet / Suite Inquisitoriale
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Origine : Flotte expéditionnaire. Orphelins de la flotte. Recruter par l’Inquisiteur Longar dans le cadre d’une possession démoniaque. Gagnent le droit d’entrer au service de leur maître avant de gagner plusieurs honneurs lors de divers opérations et de devenir le trio le plus efficace de la suite inquisitoriale de Longar.
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Dossier / 9554788-1
Date / dddddddddddddd
Sujet / Chapitre Death Day
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Frère Huire / Frère Lyre
Age : ddddddddddd
Sexe : dddddddddddd
Grade : ddddddddddd
Taille : dddddddddddddd
Equipement : Bolter Lourd / Lance-Missile Typhoon / Land Speeder
Origine : Chapitre des Death Day de la fondation dddddddddWhite Scar. Flotte Chapitrale détruite pendant la Guerre de la peste. Survivants se mettant sous les ordres de l’Inquisition pour une fin glorieuse.
Origine /Combattants émérites du Prey. Ils dddddddddddddd dddddddddddddd
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Dossier / dddddddddddddd - dddddddddddddd
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Sujet / Repressor
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Origine / Sœur Titania est la dernière de sa sororité dddddddddddddd dddddddddddddd seule survivante dddddddddddddd Hound détruit suite à dddddddddddddd dddddddddddddd dddddddddddddd
DONNEES VISIONNAIENT INTERDITE …
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PRELEVEMENT ADN POUR ARCHIVAGE …
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RESTEZ CALME …
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LOCALISATION…
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L’INQUISITEUR VA VENIR RENDRE VOTRE JUGEMENT POUR HAUTE TRAHISON…
Depuis quelques jours, les bandes d’Atalans et d’Achiles patrouillaient dans le secteur, hors de portée des terribles armes des Titans. Vildread était un malade pervers, il était complètement fou, mais pas stupide, et à aucun moment, il ne permit à ses Chevaliers de partir chasser les motos. Il ne dispersait pas ses troupes, ils ne quittaient pas la ville.
La croisade d’Orbis était pleine de renégats et de cultistes fanatiques, si bien qu’il était compliqué de s’infiltrer pour avoir des informations sur ce qui se passait ici. Mais quelque chose se tramait effectivement.
Les suppôts de Vildread saignaient la ville à blanc, ils préparaient des sacrifices, érigeaient des idoles sanglantes et psalmodiaient. Au travers de la lunette de son fusil, Néha ne constatait que dépravation et perversité.
Les murs de la cité minière semblaient changer également, comme influencés par les atrocités en cours dans la ville de Khaan. Quand le ciel se teinta d’un aspect laiteux rosâtre, Surya lança l’assaut.
On ne peut plus attendre ! Lança-t-elle plus martiale qu’à son accoutumée. Koon Lahar avait peut-être raison, il faut parfois savoir frapper vite et fort !
L’assaut était parfaitement coordonné. Les hangars abritant les œuvres d’art Aeldari et les plantes exotiques volèrent en éclat. Mais les motards qui avaient posé les charges explosives trouvèrent les bâtiments moins remplis qu’ils auraient dû. Ou diable avaient pu disparaître, les trésors xéno à quoi pouvaient-ils avoir servi ?
Les stratèges du Culte s'attendaient à ce que se soit la panique parmi les troupes des croisés. Mais il n’en fût rien. Les fanatiques et les soldats de Vildread étaient à leur poste de combat, mitraillant les motards qui s’étaient approchés de la mine. Vildread avait fait construire une forteresse aux allures de château de conte de fée sur lequel pendaient des corps tranchés à la taille de soldats Salamanders. Depuis le chemin de ronde, des armes lourdes pilonnaient les Atalans galvanisés par les cris stridents du Capitaine Ilyma. C’était elle qui avait préparé les troupes. Les espions d’Amraad Takis avaient découvert qu’elle enquêtait depuis quelque temps sur les affaires du couvain, et il allait falloir la faire taire. Bien entendu Kraanti était chargé de l'abattre mais la menace que faisait peser sur tout le monde ses armes lourdes le forçait à un dilemme. S’il abattait les armes lourdes, il risquait de rater sa cible. Mais pouvait-il les laisser tirer sur ses frères ?
Tandis que les motards affrontaient les renégats au corps à corps, Néha pressa la détente de son fusil de sniper et élimina deux servant d’arme lourde d’une unique balle. Elle sourit un instant, galvanisée par la musique assourdissante qu’Amraad diffusait au travers du champ de bataille. A ses côtés, Vaphaadaar et Veer Itaas avaient le visage fermé. Leurs sens surhumain avaient repéré une présence qu’ils ne parvenaient pas à décrire. Veer suait à grosses gouttes. Quelque chose ne collait pas dans son plan.
Sarama Raj, presque invisible sur le champ de bataille, visait également avec son fusil de Sniper, guidée par son mire âme. Elle faisait mouche à chaque fois, quelque soit la difficulté du tir à effectuer. Elle tira sur Corvus et lui infligea de léger dégâts, mais ça n'empêcha pas le chevalier de faire feu de ses armes démoniaques et d’engloutir les deux Achilles Ridgerunners qui tenaient le flan Est dans un brasier multicolore.
Nous avons perdu l’Est ! Cria Veer dans sa radio à l’attention des officiers du Culte.
Nous tenons l’Ouest et le centre, mais nos ennemis s'accrochent. Répondait Rama Vaas, la saboteuse cachée plus en avant et protégée par un Ambot. Il nous faut des renforts !
Il faut buter leurs officiers, sinon les renégats ne se rendront jamais ! Insistait Néha.
A ce moment précis, Sarama élimina l’un des officiers renégats tandis que Kraanti apparaissait dans le dos du Capitaine Ilyma. Il élimina les armes lourdes du chemin de ronde et logea une balle dans le dos de l’officier corrompu. Serrant les dents, Ilyma se jeta du haut des remparts pour fuir le Kelermorph, mais elle fût fauchée par une balle de Sarama qui n’avait rien manqué du spectacle.
Kraanti s’était exposé, Corvus l’avait repéré… Le pistolero savait qu’il aurait bientôt un nouveau corps de substitution !
Il fût effectivement vaporisé. Et le moral des troupes en fut grandement affecté.
Les Tigres de Feu décidèrent d’éliminer un cordon de Cultistes qui protégeaient Corvus, et se préparèrent à l’affrontement avec le Chevalier pour venger Kraanti, mais le ciel se couvrit d’orages pourpres, le vent se mit à hurler comme des milliers d’âmes à l’agonie. L’air se chargea d’un musc à l’odeur sirupeuse. Et Elle/Il apparut dans toute sa splendeur et son horreur.
Les Chevaliers psalmodiaient à leur tour Yh-Hale-Mâle-Hëme ! Yh-Hale-Mâle-Hëme !
Les Acolytes restèrent bouche bée tandis que l’immense créature androgyne à 3 paires de bras les exterminait en riant.
Oh merde ! C’était pour ça les fleurs et les œuvres d’art xéno tu penses ? Demanda Néha à Vaphaadaar.
Bien entendu, ce dernier ne répondit pas, mais elle avait sûrement raison.
Galvanisé par l’apparition, Vildread sortit de la forteresse et son titan pilonna le champ de bataille, essayant en vain de faire taire les musiques d’Amraad qui brouillaient les communications du seigneur dépravé. Il finit par éliminer l’Ambot et à ravager les troupes au sol. Kukri se lança à l’assaut du bâtiment où se trouvaient Néha, Vaphaadaar et Veer Itas. Un Rockgrinder tenta de s’interposer en vain.
Santosh et Surya se lancèrent à l’assaut de Vildread, appuyés par un groupe d’Aberrants guidés par un colosse à deux visages : Mok Valka, la fierté du Généticien. Mais le ciel devenait de plus en plus surnaturel, le vent de plus en plus démoniaque. Pris de panique, les Aberrants refusèrent de charger. Seul Mok fonça sur le Titan pour essayer de le fracasser à grand coup de marteau énergétique. Surya quand à elle se lança seule à l’assaut de 3 renégats. Elle en tua deux de son bâton de force et le troisième prit la fuite. Il n’y avait plus grand chose à faire. Vildread était encore debout et il élimina les Aberrants éberlués. Le courageux Mok finit piétiné au sol. Surya décida de se sacrifier pour bloquer les pouvoirs psychiques du Gardien des Secrets qui ravageait le flan Ouest. Le combat mental fut épique. Surya invoqua l’ombre dans le warp pour étouffer le lien, qui unissait l’immaterium au gigantesque monstre chaotique. Mais, le combat mental avait drainé son énergie. D’un simple coup de pied, le Titan de Vildread l’envoya valser loin de là, inconsciente.
Sarama et Rama occupaient toujours le flan Ouest, couvrant autant que possible les troupes de Néophytes motivés par les musiques d’Amraad. Le véhicule des Black Block avait été pulvérisé mais les Cultistes avaient fini d’installer les relais vox qui perturberaient durablement les communications des Croisés au cœur de Khaan. La mission était une victoire partielle.
A la fin de la journée, tous les cultistes avaient fini par être mis en déroute. Témoins de l’affrontement, des habitants de la cité minière avaient pu constater qu’une poignée de civils mal armés étaient parvenus à tenir tête à leurs maîtres invincibles. Ces derniers tenaient toujours la ville mais les efforts qu’ils avaient fourni les avaient épuisés. Les Chevaliers étaient usés, les renégats étaient mal en point, tous les officiers d’infanterie étaient blessés et pire que tout, les pouvoirs psychique de leur nouveau dieu avaient été mis à défaut par une frèle jeune femme.
Le doute s’était distillé au cœur de Khaan. Vildread était furieux, il s’en était fallu de peu qu’il perde totalement le contrôle de la ville !
Les alentours de la mine de Khaan avait encore les stigmates de la féroce bataille qui eût lieu entre les Salamandres et les Chevaliers Corrompus. Malgré la ténacité des Astartes et les lourdes pertes infligeaient aux renégats, les mines finirent entre les mains de l Arbitre Vildread qui laissa Kukri mener une traque impitoyable sur les derniers éléments des Salamandres qui évacuaient les citoyens impériaux. Le Commandant Siffleur prit personnelle la direction de ramener les prisonniers tout en empêchant Kukri de les massacrer sur le chemin du retour ce qui du appeller a toute la diplomatie possible de ce dernier. La Capitaine Ilyma fit remettre en état plusieurs défenses et démonter d'autres sous la tutelle des étranges Sacristains de ses Maîtres Chevaliers tout en empêchant ses hommes de faire feu sur les motards qui ne cessaient de les narguer de loin.
-Nos Maîtres veulent faire savoir ce qui va se passer dans les prochains jours. Laissez les observer, faire des clichés de nos forces et nous narguer, bientôt ils seront sous notre botte et nous les écraserons comme des insectes.
La prothèse de hanche ronronnait a chaque mouvement de la Capitaine et ce qui l à rendait assez gauche, mais au moins elle pouvait de nouveau marcher depuis sa blessure lors de l embuscade contre les Salamandres. Elle avait hâte de pouvoir récupérer un casque comme trophée alors que dans son dos la clameur monter de plus en plus.La cérémonie se mettait en place doucement. Des métaux et pierres précieuses de toutes sortent étaient assemblées sur le sol formant un chemin brillant de mille feu menant de l extérieur jusque dans le centre de la mine. Suivant les préparatifs des hauteurs, Corvus faisait aboyer ses armes sur les travailleurs trop lent ou ayant fauter. Twin ne cessait de faire des rondes sur l enceinte défensif lâchant quelques mots ici ou la a l attention de ses hommes tandis que Kukri riait en chassant les motards du culte qui se disperser avant de se reformer ailleurs, pour sa plus grande joie sauvage. Vildread était dans un coin de la mine où on avait organisé un festin avec de nombreux invités, qu il avait fallut transporter avec mille précaution tant ils étaient gros et gras. Des mets commestibles étaient servi avec des préparations plus douteuses les unes que les autres, mais les arômes titiller les nombreuses narines affamées dans les alentours. Quand tout fut terminée, on hissa des croix de métal forgait d où l emblème du chaos universel, ainsi que celui de Slaanesh, tout le long de ce chemin avec un prisonnier impérial empalé dessus. La route fut terminée avec célérité et c'est dans une horreur totale que les derniers travailleurs furent égorgés avec des couteaux rituels par les renégats avant d être entassé au centre de la mine. Puis, les Salamandres capturaient furent suspendus ensemble au dessus de ce charnier qui formait une flaque de fluide vital. Les Astartes restaient dignes et fiers malgré les nombreuses contusions et blessures, on les avait dépouillé de leurs armures et blason pour les exposer a la vue de tous. Vildread voulait démontrer la puissance de sa cause face a l'élite ennemie. Une grande colonne de mutant se forma au début du chemin avant d être rejoint par un grand nombre de personne de tout horizon avant que les chants commencèrent doucement pour prendre de la force. Dans un brusque élan collectif, les chanteurs s avancèrent sur le chemin précieux avant de fouetter chaque corps agonisant que la colonne croisait ajoutant une nouvelle note stridente au chant. Les métaux précieux résonnèrent doucement sous les nombreux pas alors que les pierres précieuses se mirent a luirent de plus en plus fort. L ensemble devenait asourdissant faisant tomber plusieurs membres des différentes assemblées de douleurs ou d extases voir morts dans certains cas. Même Vildread se mit à cesser de manger pour se rapprocher du bord de l'estrade pour voir le centre de la mine où la mare de sang vibrer en cadence sous les chants et les pas de la cohorte. Un serviteur Vox se traîna auprès de son Maître qui lui prit le micro pour faire son annonce :
-En ce jour, nous allons voir Son accomplissement grâce vos efforts. Vous êtes la glaise qui donnera corps a Lui, le sang de nos ennemis servira de combustible pour le durcir et les âmes des vaincus donneront vie a ce dernier ! Ne cessaient jamais de chanter vos louanges ! JAMAIS !
La colonne continuait de chanter et de danser de façon hystérique autour du bassin qui se mit à clapoter de plus en plus fort avant de s élever en arabesques complexes. L angouement augmenta a la vue de ce signe sous les encouragements sauvages de l Arbitre. Les arabesques ne cesserent de monter avant que ne surgissent des branches élégantes et dégoulinant de sang pour transpercer les corps de plusieurs chanteurs avant de les attirer dans son sillon avant de recommencer. Chaque répétions de ce processus faisaient grossir les arabesques qui se complexcifiaient, les chants ne cessaient de prendre de l ampleur sortant a présent des arabesques qui montraient des bouches, visages et yeux glissant le long de ces derniers. Quand le dernier chanteur fut absorbé, il eut un soupir lourd avant que la lumière des pierres précieuses ne sortent comme des milliers d étoiles miniatures sous les yeux écarquillaient de l'assistance restante. La lumière s étira pour former une longue chaîne de lumière qui relia chaque supplicié entre eux avant de s enfoncer dans la basse de la mare qui s illumina pour envahir les arabesques de motifs d or et d argent a la lumière plusante. Les victimes hurlerent a l unissons alors que la chaîne de lumière s amenuissait petit a petit avant de s éteindre faisant taire l ensemble des victimes. Dans le même temps tout s effondra dans un gigantesque bruit de sang et de rire étranglait avant que le silence ne tombe lourdement sur la mine. Toute la zone était recouverte de fluide et chacun se débattait avec ce sang épais quand le rire de Vildread résonna et que ça voix ne prenne le relais.
-Voyez ! Voyez Sa volonté ! Il nous gratifie de son avatar ! Loué soit il ! Loué soit Yh-Hale-Mâle-Hëme !
Les vivats furent hurlés, des prières scandaient, plusieurs renégats s agenouillérent face la silhouette au centre de la mine. Dans des mouvements gracieux avant déployer toute sa stature étirant ses membres et griffes. Son armure noir nuit rehaussé d or couvrait son corps, un demi masque était sur sa tête d où six yeux scrutaient chaque mortel présent. Vildread soutien le regard de l Avatar d où il vit une existence plus longue et plus riche que lui même ne pourrait espérer vivre. L Arbitre sentit des picotements sur son crâne et une nouvelle chevelure noir de jais recouvrit son crâne couvert de cicatrices en forme de couronne, mais habilement la nouvelle chevelure laissa les joyaux incruster visible sur sa tête. L Avatar posa un pied au sol avec grâce et le sang fut aspiré pour former un trône solide aux visages de toutes les victimes faites par les chevaliers et renégats jusqu'à ce jour. L Avatar s assit et sourit à l Arbitre qui en retour se pencha légèrement en avant en guise de respect.
-Ne t ai je pas dis que ma puissance était réel face à cet imposteur cadavre?
Sa voix était douce, chaleureuse et profonde a la fois. Vildread fit un effort de volonté colossale pour ne pas s agenouiller immédiatement avant de dire :
-Je ne puis en douter à présent. Soyez sûr, être divine, que nous allons vous montrer de quoi être digne.
Sur une plage de l'archipel de Hwilayiet, un Eldar méditait en lotus face au soleil, entouré de ses deux disciples. Un jeu de pierres gravées de runes était étalé devant eux, elles scintillaient légèrement d'une douce lumière pastel. C'était Eltharion le Prophète du corps expéditionnaire d'Alaitoc. Plongé dans sa transe, il arpentait les différents futurs qui se présentaient.
Tout à coup, les runes se mirent à pulser d'une lumière stromboscopique, dans un camaïeu de couleurs criardes, avec une dominante de rose et de mauve. Les deux disciples étaient sortis de leur méditation et regardaient avec fascination les runes brillantes. Ils voyaient leur maître lutter en grimaçant pour maintenir sa transe, des gouttes de sueur perlaient à son front et son nez commença à saigner. Il ouvrit soudain les yeux écarquillés en poussant un cri étouffé. D'une voix blanche, il dit à ses disciples :
- Elle est là ! Mes craintes se confirment. J'ai senti la présence de l'Assoiffée sur cette planète. une puissante manifestation de sa volonté a trouvé une forme matérielle. Il nous faut agir au plus vite.
Koon Lahar frappa violemment du poing sur la table, faisant vaciller l’holopict représentant l’avancée des troupes de la croisade d’Orbis sur les mines de l’Est.
Je vous dis qu’il y en a assez de ces simagrées ! Vociférait-il, tentant d’imposer une fois de plus son point de vue par l’intimidation. Une approche directe et militaire ! Il faut expulser ces démons par la force !
Et comment voulez-vous vous y prendre mon ami ? Répondit calmement Santosh, le seul ancien capable de tenir tête au maître de guerre sans risquer son courroux. Ils ont détruit notre seul Leman Russ et presque exterminé nos troupes la dernière fois. Nous n’avons fait tomber qu’un seul de leurs plus petits chevaliers. Même nos alliés venus du ciel ne sont pas parvenus à leur tenir tête.
Nous avons des forces dans l’Astra Militarum ! Ils ont des armes ! Insista Koon Lahar avec un peu moins de véhémence.
C’est vrai, nous avons le contrôle des forces armées de la planète. Mais ils se mettent en place. Chaque jour, de nouveaux contingents arrivent depuis les cieux. Ils ne sont pas tous convertis, loin de là ! Et nous ne convertirons personne par la force, vous le savez bien. Riposta Santosh.
Et pourquoi donc hein ?
Nous devons rester discrets. Surya qui venait de prendre la parole affichait un air grave. Vous savez comme nous qu’il n’y aura pas d'ascension. Un acte de guerre de grande ampleur mettrait le couvain en danger. Les Ultramarines et les Chevaliers Gris se ligueraient contre nous et les Salamanders refuseraient de nous aider contre leurs frères. Il n’y aura pas de guerre ouverte.
Alors je n’ai plus rien à faire ici ! Koon Lahar tourna les talons furibonds et quitta la caverne naturelle qui servait de quartier général.
Néha, qui ne parvenait pas aussi bien que les autres à cacher ses émotions, gonfla ses joues en marque de gène et d’exaspération, ce qui fit sourire le vieux Santosh. Ses dents pointues étaient parfaitement blanches. Comment les incultes pouvaient-ils avoir peur d’un être si doux ? Le meilleur ingénieur de tout le culte était tellement apprécié qu’il était le porteur de la grande bannière, le plus grand titre honorifique de tous. Un être en or !
L’ambiance était redevenue plus calme, plus studieuse.
Selon vos estimations Veer, demanda Surya la Magus. Combien de pourcentage de chance aurions nous lors d’un assaut frontal contre la Croisade Orbis ?
Sans considérer la sorcellerie, qui n’est pas du tout estimable par mes moyens ou ceux de nos espions, nous n’aurions à peine que 25% de chance de les repousser. Estima Veer Itaas le Nexos.
Et avec l’aide du Généticien ?
A peine plus, c’est difficile à dire. Ses troupes ne sont pas d’une fiabilité à toute épreuve. Mais qu'avons-nous d’autre ? Le Nexos haussait les épaules un peu dépité.
Nous avons quelques éclaireurs en plus. Coupa Neha qui s’exprimait pour la première fois. Je ne sais pas si ça aidera pour un combat de front…
Non, mais ce n’est pas ce genre de confrontation que nous recherchons. lui répondit Surya. Il ne faut pas tenter de comprendre les Croisés ou de les combattre à mort comme le propose Koon le maître de guerre. Il faut essayer de voir ce à quoi ils tiennent et de le détruire !
Et à quoi tiennent-ils ? Demanda Neha ?
C’est simple, répondit Santosh qui souriait de plus belle. Ils nous ont accusés d’avoir piétiné leurs parterres de fleurs et vous avez repéré quatre stocks… disons stratégiques.
Neha ouvrit de grands yeux ébahis en comprenant de quoi il s’agissait.
Les graines exotiques de Catachan, les tapisseries de Tallarn, les serviteurs de plaisir de Varangantua et les œuvres d’art xéno. C’est ça ? Suggéra- t-elle.
Oui, c’est dommage pour les œuvres d’art… Conclut Santosh pensif. Si les Aeldari avaient sû que les Croisés en possédaient, on aurait même pas eu besoin d’aller les chasser des mines nous-mêmes !
La disparition soudaine des Arlequins après leur éblouissante bataille-spectacle avait laissé comme un vide dans la petite bande Aeldari des Arpenteurs célestes. Mais il ne tarda pas à être comblé, comme allait bientôt le découvrir Heledin.
Lorsque les écumeurs corsaires retournèrent à leur avant-poste des îles Hwilayt, ils virent que des changements s’étaient opérés.
Un groupe de Chanteurs de Moelle façonnaient des structures de psycho-plastique aux lignes courbes autour de la villa d’Heledin. Des hangars, des dômes d’habitation, des parcs prenaient vie. Au centre de ce village, une grande arche de moelle spectrale formait un portail de la Toile. Des bannières portant la rune de la lame d’Eldanesh, symbole d’Alaitoc, flottaient au vent.
La représentation des épreuves de Khaine avait aussi été relayée par psycho-récepteur jusque sur le vaisseau-monde Alaitoc. Elle avait servi de signal aux Prescients pour envoyer un véritable corps expéditionnaire épauler les rangers Mirages d’Illic Nightspear.
Lorsque la navette des écumeurs astraux atterrit, Heledin fut accueilli par un grand Eldar à la robe ornementée incrustée de runes. Illic et Menemegil l’escortaient. Le Felarque corsaire fit un signe de tête au grand Prophète, qui se présenta à lui :
- Je suis Eltharion l’Augure, envoyé par le Conseil pour diriger cette force expéditionnaire. Viens avec moi, je te fais visiter les installations.
Le Grand Prophète lui montra le parc à motojets, lui présenta la trentaine de soldats-citoyens du Vaisseau-Monde, qui suivait à ce moment une formation sur la planète Minauros dispensée par les Rangers déjà sur place. Les Chanteurs de Moelle berçaient doucement l’imposante structure d’un char glisseur, tandis que des marcheurs de guerre manœuvraient avec élégance sur leurs longues jambes blindées.
- C’est en effet une petite force impressionnante, commenta Heledin.
- Tu n’as encore rien vu, lui répondit le sage eldar. Ce n’est que l’avant-garde. Les augures sont formels, et les Arlequins les ont confirmés, il est temps pour nous d’amener la fureur de Khaine sur cette planète pour qu’elle redevienne nôtre.
- Tout ceci est fort bien, répondit le corsaire, mais maintenant que vous arpentez la voie de Khaine sur cette planète, quelle sera notre place à nous autres les écumeurs astraux ?
- Le choix t’appartient, Corsaire. Tu peux continuer à suivre ton errance avec les tiens, ici avec nous, ou ailleurs si ça te chante… à moins que tu n’acceptes enfin de revenir parmi les tiens. Sache cependant que d’autres troupes viendront, et je crois qu’Elle sera à leur tête.
A ces mots, Heledin se figea, pensif, le regard au loin vers le ciel… Ainsi, c’était aujourd’hui qu’il devrait faire ce choix qu’il avait tant redouté et repoussé. Il devrait choisir entre l’amour impossible d’une princesse corsaire ou l’amour de sa famille et de sa patrie. Mais un doute le saisit :
- C’est impossible ! Elle est restée voilà des décennies sur Manitou, je la croyais morte !
- Tu sais très bien qu’elle s’en est échappée, tout comme toi, ta sœur est une coriace. Pendant que tu errais à travers la galaxie à poursuivre des chimères, elle est revenue suivre les voies du guerrier. Elle en a parcouru de nombreuses avant de rejoindre finalement les rangs des Autarques.
Le Prophète laissa Heledin dans ses pensées, mais ajouta en le quittant :
- Réfléchis bien, mais n’oublie pas que les Mongh-Keigh s’agitent et que le temps presse désormais. Je te laisse jusqu’à demain matin.
***
L’aube se levait sur Minauros, le grand soleil rouge pointait derrière les montagnes et donnait une teinte sanglante à l’océan. Heledin avait passé la nuit éveillé sur la plage. Il devina les pas du Prophète derrière lui et dit :
- Je suis prêt, il est temps.
- Quelle voie vas-tu suivre, ex-corsaire ? demanda Eltharion, qui ne put s’empêcher d’esquisser un sourire.
- Celle du Guerrier, assurément. Mais je dois d’abord en parler à mon équipage, eux aussi ont un choix à faire.
Après avoir consulté les écumeurs astraux, le Felarque retourna voir le prophète :
- Six de mes hommes me suivent, les autres repartiront avec la navette retrouver une autre bande des Dragons du Vide. Altheos l’Arpentoile a accepté avec réticence de suivre la voie du prophète, à condition de guider tes Gardiens comme Psycharque. Quant aux autres, ils ont décidé de rejoindre le mystérieux et rare Temple des Spectres d’Ombres.
- Et toi, tu ne rejoins pas ce temple avec eux ? Quel aspect de Khaine le Guerrier comptes-tu suivre ?
- J’ai choisi de devenir un Chasseur Écarlate.
Alors que les sept anciens corsaires qui avaient choisi de rejoindre Alaitoc s’apprêtaient à franchir le portail pour aller suivre leurs initiations sur le vaisseau-monde, Heledin se retourna et dit une dernière chose au Grand Prophète :
- Tant que je suis encore en mesure d’exprimer mes émotions, je voudrais juste dire que j’ai hâte de retrouver ma sœur. Je suis impatient de revoir Arthemya la Veneuse.
(Introduction au remaniement de la liste de Croisade Nécron)
Ashakht fulminait, regardant son conseiller Cryptek argumenter avec l’un de ses pairs venu de loin lui rendre visite.
— «Mais monseigneur, notre Dynastie a son indépendance depuis la Guerre dans les Cieux ! Je ne comprends pas votre raisonnement !
— C’est justement parce que vous ne comprenez rien à rien, Plasmancien, que j’ai été dépéché ici. Si ma venue vous agace, sachez que je suis moi même bien plus agacé… J’avais des choses bien plus importantes à étudier, que de venir voir à la demande du Triarcat pourquoi votre Dynastie s’enfonce dans la médiocrité.
— Mais le Long Sommeil nous a grandement affectés, nos protocoles ne nous ont pas encore permis de…
— Blablablabla…».
Tout en variant la lumière de son unique œil pour simuler un roulement d’exaspération, le nouveau venu coupa Nilios.
— «Que ce soit clair. J’ai été envoyé pour restaurer la suprématie Nécron ici. Notre Roi Silencieux Szarekh va avoir besoin de toutes les Dynasties Nécrons pour mener à bien ses projets. Et je vous assure que vous avez envie d’être un de ses vassaux plutôt que d’être un caillou dans sa botte.
— Mais nous…
— Je n’ai pas fini, Plasmancien ! Nous avons brisé des Dieux, déchirant leur essence même pour les asservir. Nous avons même brisé la mort. Avec d’accord plus ou moins de succès. Mais nous sommes ici, nous sommes maintenant, et c’est enfin l’heure de restaurer notre grandeur. Je regarde votre Dynastie, et je ne vois même pas son nom flotter. Savez-vous au moins qui vous êtes ?
— C’est que…
— Shhht ! Ne me coupez pas Plasmancien !
— Mais vous…»
D’un léger coup de son bâton sur la tête de Nilios, le Cryptek obtint le silence. Peut-être même la soumission.
«On m’a parlé d’une Dynastie qui n’a pas de nom, Plasmancien. On m’a dit qu’elle était vérolée par le fléau de Llardu’gor. Et que la folie vous gagnait également à cause du Culte Destroyer. En vérité, ce ne sont pas eux qui m’inquiètent. C’est vous principalement, Plasmancien».
Puis d’un signe de tête vers le Tétrarque. «Et lui aussi… Il n’a pas l’air d’avoir la possibilité de prendre des décisions à la hauteur des attentes qu’il y sur lui».
Puis après avoir laissé planer un long silence, le visiteur repris la parole.
«J’ai accumulé beaucoup de données depuis longtemps. Même pour nous, Nécrons. Et beaucoup de sagesse, de connaissances et de pouvoir. D’humilité, aussi. Et je vais vous dire ce que vous ne savez plus. Je vais vous dire qui vous êtes. En vérité, vous n’êtes pas une Dynastie. Vous appartenez à une Dynastie. Aux Nephrekh très exactement. Vous n’êtes si une Dynastie vassale des Nephrekhs, ni une Dynastie alliée des Nephrekhs, vous êtes, les Nephrekhs».
Le visiteur laissa encore le temps s’égrainer, afin de laisser le Plasmancien et son Tétrarque prendre la mesure du poids de la révélation.
Nilios tenta une timide prise de parole tout en regardant le baton du visiteur d’un air méfiant.
— «Ce qui veut dire que notre Tétrarque Ashakht serait Sylphek, le Phaeron de la Dynastie Nephrekh ?»
— «Ashakht c’est Ashakht. Sylphek, c’est Sylphek. En revanche les deux semblent partager la même tare».
Sylphek, le Phaeron de la Dynastie était en effet connu de beaucoup comme un Nécron obnubilé par sa quête personnelle, ce qui l’aurait fait sombrer dans la folie. Une fascination pour les étoiles triples de son système d’origine et l’envie d’utiliser l’hyperalchimie pour se transformer en lumière pure lui avait fait perdre prise sur la réalité. Nilios regardait d’un air triste son Tétrarque, et remarqua toutes les similitudes entre Ashakht et Sylphek. Ils devaient être de proches parents. Peut-être même que s’ils étaient très proches, et que quelque chose arrivait au Phaeron, Ashakht hériterait de sa position, et que lui même deviendrait de facto un conseiller d’une Dynastie Majeure des Nécrons…
D’un coup de bâton sur la tête, le visiteur regagna aussi l’attention du Plasmancien.
— «Je vous observe depuis suffisamment longtemps pour savoir ce à quoi vous pensez, Plasmancien, et non, ils ne sont pas si proches. Et oui, si ça devait arriver, le Roi Silencieux serait très très très désappointé. Prévenez moi en avance pour que je m’éclipse si vous voulez continuer à faire n’importe quoi. Je ne tiens pas à être mêlé à tout ça, merci».
Le visiteur s’éloigna du Plasmancien et s’approcha du Tétrarque. Il fit une brève révérence, le minimum requis, puis il redressa le plus possible son corps maigrelet.
— «Seigneur Ashakht. Sur ordre du Roi Silencieux, moi, Orikan, me met à votre service en tant que conseiller afin de vous aider à restaurer la suprématie Nécron sur cette planète souillée par l’Impur. C’est à effet immédiat. Oh. Et mes conseils ne sont pas optionnels aussi».
Le Tétraque redressa lentement la tête, et posa son regard vide à travers Orikan.
— «Ma Dynastie se meurt, Orikan. Peu de troupes ont put sortir du Long Sommeil avant que nous ne perdions la clef des Protocols de Réveils. C’était l’engramme de Pawuptah, un Seigneur Skorpekh au service de ma Dynastie.
— De la Dynastie Nephrekh. Pas de votre Dynastie. Pour être plus précis, avant le Long Sommeil, leurs Crypteks avaient mis en quarantaine les Nécrons affectés par la maladie du Dévoreur et celui du Destroyer. Voilà, ça, c’est vous tous. Ah oui ! Et pour ce qui est du Seigneur Skorpekh, je vous l’ai retrouvé. Et ramené. Et…»
Orikan tourna la tête vers le Plasmancien qui tapotait les deux pointes de ses index l’une contre l’autre.
«Et non rien… Vous allez pouvoir réveiller le reste de votre crypte».
Néha venait de traverser seule à moto une longue plaine désertique cendreuse au Sud de Kazar. Devant elle, derrière un léger voile poussiéreux, s’étendait à l’horizon la titanesque Jungle sauvage de Kaali. Dans son dos, le soleil se couchait derrière les monts Kraags, étirant son ombre à l’infini et colorant le ciel de l’ouest d’une teinte opaline. Le sentiment de liberté la grisait. Ici, le danger rôdait à dos de puces géantes. Les Pillards des cendres veillent farouchement à leur territoire, mais les tribus à la périphérie de la cité ruche avaient prêté allégeance au Seigneur de Guerre Koon Laar, garantissant la sécurité des membres du Culte de l'Ascension Dharmique. Elle pouvait donc librement rouler à tombeau ouvert dans les dunes de cendre. Son expérience lui garantissait d’éviter l’ensevelissement. Si ça devait se produire, il faudrait attendre presque une demie journée pour que ses Atalans viennent la chercher, pire encore, la confidentialité de la réunion serait compromise.
Elle contrôla rapidement le compteur du réservoir de sa moto en tapotant dessus pour réveiller la petite aiguille grippée par son âge canonique. La veilleuse d’alarme rouge s’alluma aussitôt. L’esprit de la machine s’était effectivement endormi et si Néha ne l’avait pas éveillée, il aurait très bien pû oublier de la prévenir du manque de carburant.
Néha la gratifia d’un petit sourire maternel et décèlera jusqu’à immobiliser sa vieille et fidèle monture. Elle mit pied à terre pour dessangler son bidon d’essence.
Les vieilles dames doivent s'hydrater souvent pensa t-elle en remplissant le réservoir.
Pour rien au monde elle n’aurait remplacé son fidèle destrier. Elle frissonna un instant, un écho dans son esprit lui rappela la sensation fugace d’avoir été désintégrée lors de sa première rencontre avec le seigneur des Nécrons. En voyant sa monture intacte, elle comprit que l’être de métal l’avait fauché d’un tir parfait. La partie supérieure de son corps avait dû être vaporisée du torse à la tête. Son cœur et son cerveau ne lui appartenaient plus. Et pourtant, les talents du généticien et l’amour inconditionnel de la sainte Magus et de l’Empereur à quatre bras lui avaient permis de vivre à nouveau. Son corps n’était plus le sien, mais sa moto n’avait pas changé. Elle était le dernier souvenir de l’ancienne Néha Ganapuli, la cheffe des Atalans, devenue l’agent de renseignement du Culte sous des traits différents. Son regard se perdit un instant dans l’immensité du désert. Pourtant, elle n’était personne avant le début de la guerre. Elle était quelqu’un à présent qu’elle n’était plus vraiment elle -même.
Loué soit l’Empereur à quatre bras. Récita-t-elle pour chasser sa morosité. Et elle reprit la route.
*
C’était ici, dans un complexe minier abandonné depuis une inondation ayant eu lieu des siècles auparavant que se reposait et guérissait le Saint Père du Culte et ses Anges venus du ciel. Couvert de scories, le sol trahissait bien plus qu’une inondation et donnait à aux boyaux de la mine abandonnée un aspect de caverne naturelle. Ses yeux acérés entre-virent des ombres fugaces sur la surface du mur. Son cœur se gonfla d’amour en reconnaissant les arrières grands-oncles et tantes remis de leur rencontre fracassante contre les Danseurs du Vide. S’ils allaient mieux, le Grand Patriarche devait être en bonne voie de guérison lui aussi.
Bonjour ma fille ! La salua télépathiquement une arrière grande tante, bientôt immitée par ses frère et soeur stélaires.
Néha en oublia un instant qu’elle venait porteuse de mauvaises nouvelles.
L’arrière grande tante bondit jusqu’à se trouver nez à nez avec Néha. L’une de ses griffes caressa affectueusement la joue de la motarde.
Aies la foi ma fille, chasse les doutes de ton cœur. Nous ferons de chaque difficulté une opportunité, comme nous l’avons toujours fait.
L’arrière grande tante venue des étoiles plongea son regard dans celui de Néha, la submergeant d’un sentiment de bien être et de confiance. Elle en avait besoin. Son corps se détendit presque instantanément. Tout irait pour le mieux.
Dans le couloir, en plus de quelques frères Zeeks larges comme trois hommes, se tenaient le Généticien et Kraanti. Ils cessèrent leur conversation et se saluèrent d’un geste de la main. Le Généticien partit de son côté et Kraanti, toujours aussi peu loquace, se contenta de faire signe à Néha de le suivre. Il la guida à travers une série de galeries difficiles d’accès et ils arrivèrent dans un véritable QG opérationnel militaire couvert d’écrans holovids et de cartes virtuelles. Au milieu de la pièce, comme un chef d'orchestre, se tenait Veer Itaas le Nexos, grand stratège du culte dont le cerveau surdimensionné bouillonnait constamment à la recherche du moindre avantage stratégique à apporter au culte. Autour de lui se trouvaient les membres les plus éminents du couvain. La Sainte Magus, le Chef de Guerre, Grand Oncle Santosh et Amraad Takis le porteur de la parole de l’Empereur à 4 bras. Derrière eux, à quelques pas, se tenait la silhouette immobile et intimidante de Vaphaadaar la lame du Culte. Néha se sentit minuscule quand tous les regards se posèrent sur elle. Kraanti lui posa délicatement sa puissante main sur l’épaule pour la soutenir et la rassurer.
Sois la bienvenue ma fille ! La salua Santosh pour qui le protocole ne représentait rien. Amraad se permit un léger signe de la main mais les autres se contentèrent de la toiser sans laisser poindre la moindre émotion.
La froideur de la Magus ne lui ressemblait pas, elle était en général beaucoup plus maternelle avec elle, mais Néha comprit rapidement qu’un jeu d’intimidation avait lieu entre Surya et Koon Laar le chef de guerre. Si la Magus montrait la moindre faiblesse, le chef de guerre prendrait le contrôle du Culte et le tout dégénèrerait en conflit total. Surya jouait encore la carte de la politique et des missions de sabotage mais les nouvelles que portait Néha risquaient de changer la donne.
Nous t'écoutons. Lui signala le grand-oncle en écartant amicalement ses trois bras.
Néha prit un temps pour calmer ses esprits craignant la réaction de son auditoire.
Les rapports indiquent qu’un bâtiment de la Marine Impériale viendra débarquer cette nuit des troupes en provenance d’un autre front. Des soldats de la Garde Impériale vont débarquer avec un Commissar à leur tête et du matériel militaire lourd.
Néha ne comprenait que la moitié de ce qu’elle annonçait. Mais pour elle, l’arrivée de troupes venus de l’espace signifiait la fin de l’effort militaire du Culte et le risque de voir la Croisade Orbis se renforcer. Cela pourrait tout aussi bien représenter un allié pour l’ennemi Ultramarine. En tout cas, la situation était mauvaise et elle s’attendait à voir les visages se durcir. Ce ne fût pas le cas.
De quelle origine sont les soldats qui viennent ? Demanda sèchement Koon Lahar le chef de guerre.
Pardon ? demanda Néha qui ne comprenait pas la question.
De quelle planète ? Cadia, Armageddon, Krieg ? D’où ? Précisa- t-il durement.
Cadia ! S'empressa-t-elle de répondre. Principalement de Cadia.
Cadia… Des troupes de choc. Réfléchit Lahar à voix haute.
Des voyageurs privés de monde. Commenta Surya Gupta la Magus d’un air mystérieux.
Oui. Conclut Veer Itaas le stratège. Ils sont privés de monde, il l’ont perdu contre des renégats. Des adversaires assez proches mentalement de la croisade d’Orbis. C’est peut être une chance à saisir.
Faire de chaque difficulté une opportunité… souffla Néha à voix basse. Tout le monde s’était tût et la regardait en souriant. Même le chef de guerre avait quitté son rictus acariâtre. Néha rougit jusqu’aux oreilles.
Tu as tout compris, ma fille. La paterna Santosh. Veer Itaas, qu’en pensez-vous mon ami ?
Le Nexos au milieu de l’assemblée ferma à moitié les paupières. On pouvait voir son cerveau pulser au travers de la peau et des os de son crâne. Il regardait dans le vide, débitant machinalement ce que son esprit supérieur venait à peine d’analyser.
Nous avons des membres du Culte dans les forces de défense planétaire. Nous devons mixer les deux armées. Il va également falloir éliminer le Commissar… il fit une pause, son cerveau bâtit une nouvelle fois de façon visible. Et le remplacer par une figure bienveillante. Une jeune femme du même profil que Néha.
La jeune fille fût gênée d’être jugée bienveillante par une assemblée militaire mais la réflexion ne sembla déranger personne. Veer continua.
Nous allons remplacer la terreur par des symboles bienveillants à l’image du Culte. Les Cadians ont besoin de croire en quelque chose. Il faut assassiner le Commissar dès son arrivée sur la planète. Il faudra faire disparaître son corps et changer les registres au plus vite. Attention, il portera un bouclier. Il faudra le tuer quand il sera sans ses effets. Ensuite, l’un ou l’une des nôtres prendra sa place.
Je vais organiser ça avec notre Sanctus, je m’occupe des détails, Nexos. Le coupa le chef de guerre. Autre chose ?
Oui, il faut un commandant légitime pour diriger les Forces de défenses planétaires et les Cadiens. En l’absence de gouverneur la place est libre. Mais il a des enfants en vie. On peut jouer sur ça. Conclut Veer Itaas.
Bien, je vais faire jouer mes contacts et je convaincrait un membre de la famille dirigeante de nous suivre. Lança Surya restée muette tout ce temps.
Et moi j'annoncerai la bonne nouvelle de l’arrivée des Cadiens dans le ciel de Minauros au peuple. S’ils se sentent soutenus et aimés, les Cadiens feront bon accueil à nos Brood Brothers. Proposa Amraad Takis.
Nous avons quatre heures devant nous. Au travail ! Conclut Santosh mettant fin à la réunion.
Tout le monde s’inclina. Néha eut l’impression qu’il avait hâté la conclusion pour éviter que Surya ou Koon Laar ne le fasse. La rivalité entre la Magus et le Primus commençait à être palpable, mais ils respectaient tous les deux leur aîné.
Tout ira bien. Entendit-elle dans les tréfonds de son esprit. Et elle se sentit rassurée.
*
Kader Abramovich avait un nombre conséquent de maîtresses, toutes ou presque issues de la noblesse ou de la haute bourgeoisie de la ruche Kazar. Il asseyait clairement son positionnement de maître de la guilde des marchands au travers de ses conquêtes amoureuses, mais aucun soutien n’avait autant de valeur pour lui que celui du peuple. Et celà, il le devait à la confiance que lui portaient les Salamanders et le Culte de l'Ascension Dharmique, favoris de la population exsangue de Minauros.
Sa progression dans la course au poste de nouveau gouverneur avait été fulgurante mais le mouvement s’étouffait au fur et à mesure de la progression du camps Byron et des récentes victoires des Ultramarines soutenant Al Bassad Jung, le fils de l’ancien gouverneur (probablement assassiné par les chevaliers renégats du camps Byron celà dit en passant).
Les pourparlers avec le camp Byron avaient été un fiasco monumental et une guerre ouverte était en cours entre les alliés de la guilde des marchands et ceux des maisons nobles. Mais la situation était tout autre entre la guilde et les héritiers de la famille Jung. Les membres du Culte de l'Ascension Dharmique pouvaient se permettre d’occasinonelles actions de sabotage envers les Ultramarines et les Chevaliers Gris pour diminuer leur service d’intelligence ou leurs réserves de matériel, mais à peine plus. Ils ne pouvaient pas prendre le risque que leur culte soit considéré comme hérétique car s’attaquant à des institutions pro-Impériales fortement marquées. C’était encore plus compliqué pour leurs alliés Salamanders qui ne pouvaient tout simplement pas se battre sérieusement contre leurs frères autrement que lors de joutes faussement amicales pour asseoir la supériorité des uns et des autres. Et force était de constater qu’il y avait à peu près égalité de ce côté là. Il fallait trouver une solution ailleurs.
La première aurait été de détourner des Xénos comme les Eldars pour des actions coup de poing contre les armées de Jung ou celles de Byron, mais ces derniers semblaient avoir leur propre agenda et voir le Culte comme des adversaires d’entraînement pour des objectifs plus vastes. Et qu’en serait-il de la réaction des Salamanders ? Non, ce n’était pas viable.
La deuxième option aurait été d’embaucher des Mercenaires au nez et à la barbe de tout le monde. Les Kroots ou les T’aus auraient été des choix potentiels intéressants car moralement proches des aspirations du Culte. Mais encore une fois, quelle aurait été la réaction des alliés Salamanders ? Le récent retour des Ligues de Votann sur le devant de la scène était une opportunité à saisir. Des accords militaro-commerciaux pouvaient sûrement se trouver entre la Ligue, la Guilde et le Culte mais pour l’instant, il ne s’agissait là que d’un fantasme lointain qu’il s’agirait de saisir au moment où il se présenterait s’il venait à se présenter.
La troisième option était la plus viable à court terme. Il fallait trouver une force haïssant les renégats de Byron de toutes ses tripes et trouver au même moment une excuse crédible pour déclarer une guerre ouverte avec le camp Jung. L’arrivée des forces Cadiennes récemment privées de leur planète par les renégats était une manne providentielle, mais il fallait également une guerre de succession, il fallait un héritier de la famille Jung à la tête des forces cumulées de l'Astra Militarum et des Forces de Défenses planétaires. Mieux encore, il fallait une héritière à marier à Kader Abramovich pour donner au camp de ce dernier une véritable légitimité héréditaire.
Or, selon toute vraisemblance, Al Bassad Jung avait une sœur jumelle aînée de quelques minutes. Elle s’était rebellée ou avait été chassée de sa famille il y a des années et avait fini par disparaître plus ou moins des radars de la famille dirigeante en s’enfonçant dans les profondeurs de la ruche pour vivre une existence de paria loin de la politique, et vraisemblablement, de son frère.
La volonté de l’Empereur l’avait poussée, comme tant d'autres, dans une forme de déchéance sociale. Privée de fortune et de dignité, elle avait trouvé refuge dans la foi. Le couvain avait pris soin d’elle et à présent, elle s’apprêtait à recevoir le plus grand des honneurs, elle allait rencontrer la Magus en personne.
La loque humaine en haillon qui fût jadis l’une des femmes les plus belles, les plus désirées et les plus riches de la planète s’agenouilla aux pieds de la Magus et baisa ses pieds, le visage crasseux couvert de larmes. Surya attendit quelques secondes que la pauvre folle lève les yeux vers elle. Quand leurs regards se croisèrent, la pauvresse fût submergée par un sentiment de terreur diffus rapidement remplacé par un soulagement, un amour et un bien être qu’elle n’avait jamais ressenti auparavant. Après des années d'errance, elle avait enfin un but dans la vie, celui de vivre et de mourir pour la Magus. Surya s’adressa à elle directement par l'esprit ses lèvres closes dans un sourire maternel et bienveillant. Ravalant toute la haine qu’elle portait pour les familles dirigeantes de la planète qui exploitaient son peuple depuis des siècles, Surya se concentra sur l’image de la miséreuse devant elle, s’efforçant de la voir comme l’une des siens.
Dame Feriel Jung, j’ai une mission pour toi. Lui intima froidement la Magus.
La pauvre femme pleurait à présent d’extase et de joie. Sa vie allait enfin retrouver un sens.
Tu vas vivre, tu vas redevenir toi et reprendre ce que ta famille t’a volé. Tu vas diriger les forces qui libéreront la planète du joug de la tyrannie. Tu seras l’épée dans ma main qui portera la justice sur ce monde. Tu sera le fléau des tyrans et le visage de l’espoir pour le peuple et pour les forces armées de la planète.
Mais comment ? Balbutia la clocharde édentée à la noble figure silencieuse devant elle.
Ils se chargeront de toi. Exprima Surya dans l’esprit de Feriel en tournant les talons et en abandonnant la vieille dame au sol derrière elle.
Une troupe de cultistes accompagnant le Généticien et Vaphaadaar soulevèrent la noble déchue par les aisselles.
On va vous remettre sur pied madame. La rassura amicalement l’un des cultistes.
Arlequins contre Necrons/Incursion 50 Points/Scénario Sabotage
Évidemment, je conseille de passer ça en même temps...
Heledin Stardust avait fait installer un trône en psycho-cristal sur la haute montagne qui surplombait la vallée où se trouvait la pyramide en ruines. De là, lui et ses corsaires étaient aux premières loges pour assister aux « épreuves de Khaine », la grande représentation du Masque Arlequin des astres Glacés, qu’ils allaient livrer contre les Necrons de la dynastie Nephrekh. Une lourde chaîne de moelle spectrale partait du trône, à laquelle était enchaîné un Necron. Il s’agissait à l’origine d’un seigneur Skorpekh, mais son torse avait été arraché du reste de la machine-centaure. Les morceaux de métal tordus qui sortaient de son corps étaient d’autres traces des tortures que le noble avait subi entre les mains du Felarque corsaire. Confortablement installé sur son trône, une grappe de raisin dans les mains et les pieds calés sur le dos du demi-Necron, Stardust attendait le début du spectacle.
En contrebas, les Arlequins sortirent des portails de la Toile ; les moteurs antigrav des véhicules vrombissaient en rythme, tandis que le chœur des fantassins se mit à entonner une mélopée :
« Is this the real life ? Is this just fantasy ?
Caught in the landslide, no escape from reality
Open your eyes, look up to the skies and seeeee !!!! »
Les Necrons avaient repérés la présence de Portails de la Toile quelque part dans les environs, et se matérialisèrent autour des pylônes d’énergie de leur domaine pour les protéger.
Menés par le Tétrarque Ashakt, et secondés par Nilios le Plasmancien, ils avaient forcé l’écharde du Nightbringer à combattre pour eux… pour le plus grand plaisir des Arlequins, qui y voyaient l’occasion de retranscrire plus fidèlement le duel entre Khaine et le dieu C’Tan.
Le ballet des Mimes Tueurs commença, ils foncèrent vers les ruines xenos à toute vitesse, semblant venir de tous les côtés, et même du ciel, en chantant :
« Because I’m easy come, easy go, little high, little low… »
Le Valet du Vide menait le côté cour, composé des motojets de la Chasse Sauvage et du Tisseur stellaire « Lueur de l’Aube » qui transportait la terrible Troupe du Crépuscule.
Il déchaîna toute sa puissance psychique contre le C’Tan, puis lui et la troupe lui envoyèrent des décharges de Neuro-disrupteur. Enfin, tandis que les véhicules occupaient son escorte de guerriers Necrons, il le chargea sans grand dommage. Mais avant que la créature ne puisse répliquer, le prophète de l’Ombre fit jaillir des lames cachées dans sa combinaison, qui se plantèrent droit dans le cœur de l’être de nuit. Le soliste Arlequin exulta a cappella :
« Ishaaa ! Just killed a god
Put a gun against his head, pulled my trigger, now he’s dead »
Mais l’antique éclat de dieu poussa un cri déchirant et explosa dans une myriade d’éclats de nuit, semblant disperser des spectres hurlants aux alentours, vrillant les tympans et saturant les récepteurs. Plusieurs guerriers Necrons tombèrent, ainsi qu’une motojet, tandis que le glisseur antigrav était parcouru d’éclairs d’énergie noire. Le Prophète fut frappé d’une tétanie momentanée puis de tremblements, mais parvient à se ressaisir pour chanter d’une voix cassée et agonisante :
« Too late, my time has come
Send shivers down my spine, body’s aching all the time
Goodbye, everybody, I’ve got to goooo
Gotta leave you all behind and face the truth
Isha, ooooooh
I don’t wanna die !
I sometimes wish I never been born at all ! »
Secoué mais toujours debout, le psyker-narrateur entama alors le deuxième acte de la pièce. Il se tourna vers le massif Tétrarque qui dominait le champ de bataille depuis sa colline et clama :
« I see a little silhouetto of Necron »
A ces paroles, les troupes côté jardin s’élancèrent vers l’ennemi et se mirent à chanter en chœur :
« Solitaire, Solitaire ? Will you do the Massacro ?
Thunderbolt and lightning, very very frighting us »
Le Solitaire sorti de sa cachette d’un bond splendide pour faire face au Cryptek Plasmancien, et répondit au chœur des Arlequins par un chant énigmatique, que la Troupe répéta en canon :
Puis le Solitaire caressa la joue du Noble Necron tout en lui plantant son tube à monofilament entre les côtes, faisant disparaître la créature.
Pendant ce temps, la Troupe de la Lumière massacrait les guerriers Necrons au centre de la scène, virevoltant tout autour d’eux tout en chantant à tue-tête :
« Destroyers ! No ! We will no let you go !
(Let them gooooo !) Will no let you go !
(Let them gooooo !) Will no let you go !
NO ! NO ! NO ! NO ! NO ! NO ! »
Et c’est ce qui arriva lorsque le Valet du Vide, après avoir brûlé le crâne des Destroyers avec son pouvoir de Miroirs mentaux, asséna des frappes de sceptre de brume au dernier d’entre eux, puis fit à nouveau jaillir ses lames cachées.
Désormais seul sur le champ de bataille, le Tétrarque s’avança alors courageusement pour affronter la Troupe et le Prophète de l’Ombre. Il abattit sa lame sur ce dernier, qui succomba en chantant :
« And the Tetrarch has a Thirsty put aside for me
For meeee, for meeeeeeee !!!!!! »
Le Tétrarque cherchait visiblement à se débarrasser des gêneurs afin d’atteindre le Seigneur de guerre Arlequin pour en faire son trophée.
Mais lorsque le psyker-narrateur tomba, la musique des Arlequins s’intensifia, prenant un rythme effréné et électrique. Le Roi Voilé entra en scène d’un théâtral saut périlleux et fit face au Tétraque.
A cet instant, tous les Arlequins postés aux pylônes Necrons les firent sauter en même temps dans une déflagration pyrotechnique, et toute la scène s’embrasait d’un coup !
Entouré de flammes, et alors qu’il brandissait sa rapière crépitante d’énergie, le Coryphée remplaça son Valet du Vide comme chanteur soliste :
« So you think you can stone me and spit in my eye ?
So you think you can kill me and leave me to die ?
Oooh ! Tetrarch, can’t do this to me Tetrarch !
Just gotta get out ! Just gotta get out right outta there ! »
Au milieu des explosions, et entouré de sa troupe qui dansait frénétiquement au son d’une musique endiablée, le Coryphée entama le Grand final en fouettant de sa rapière le Tétraque, comme un chef d’orchestre exalté agite sa baguette, le frappant plusieurs fois à une vitesse si hallucinante que le dynaste succomba et disparut avant de pouvoir répliquer.
La musique et la danse s’arrêtèrent net et le Roi Voilé fit une référence magistrale, suivi de toute la Troupe. Puis ils retournèrent comme ils étaient venus à travers les portails secrets de la Toile. Les Aeldari des Arpenteurs Stellaires savaient que ce serait désormais à eux de prendre le relais pour la conquête de Minauros. Nul ne savait si le Masque des Astres Glacés reviendrait bientôt pour leur prêter main forte.
Mais pour le moment, sur la montagne, les Corsaires qui s’étaient mis à danser frénétiquement en hochant la tête restèrent debout pour applaudir à tout rompre la représentation pendant plusieurs minutes. Heledin Stardust s’était levé de son trône pour ovationner les Arlequins…
Cependant, profitant de son inattention, le Skorpekh parvient à briser ses chaînes et traina sa carcasse hors de portée de ses tortionnaires Aeldari. Il pourrait bientôt rejoindre sa dynastie pour préparer une terrible vengeance…
Embuscade
75 Pts Culte de l’Ascension Dharmique VS White Scars
Merde ! Lâcha sardonniquement Koon Lahar le Primus et chef de guerre du Culte de l’Ascension Dharmique. Et pourtant il avait de quoi être aux anges. Le raid que ses troupes avaient mené était un franc succès. Son unité de blindés était parvenu à couper la tête et les pinces de ses adversaires et à les contenir le temps que les unités d’infanteries s’occupent des terrifiants Terminators de l’ennemi.
Ces derniers avaient été d’une efficacité redoutable, ils avaient paralysé à eux seuls le Rockgrinder et un char Leman Russ du Culte, et sans une nouvelle intervention héroïque de Kraanti, le Père Céleste seul sait ce qu’ils auraient détruit de plus !
Des Chevaliers Gris ! Ils devaient être des Chevaliers Gris ! Ces cancrelats aux service du faux Empereur passaient leur temps à chercher des poux dans la tête chauve des Cultistes au lieu de s’occuper de la vraie menace démoniaque qui sévissait à l’est. Alors bien sûr, lorsque les pilotes des tout-terrains Aquiles avaient rapporté la présence d’Astartes en armure blanche, Koon avait présupposé qu’il s’agissait des armures argentées des Chevaliers Gris ! Quel idiot il était, les Chevaliers Gris, pas les Chevaliers Blancs ! Mais qui étaient-ils d'abord ces nouveaux venus que ses Cultistes et lui même avaient agressé sans raison valable ?
Premièrement, ils portent des colifichets et semblent capables de contrôler le climat. Ensuite, ils sont d’une vélocité à faire tomber les oreilles pointues d’un Eldar, favorisent les motos et utilisent même des véhicules volants pour contrôler leurs environs. Ils utilisent du matériel moins lourd que les Ultramarines ou les Salamanders pour se déployer plus vite et enfin, ils semblent vénérer un Khan qui leur donne de la férocité au combat. Koon eut un frisson en imaginant ce qui se serait produit si cette expédition avait été l’agresseur à sa place ! Il aurait probablement dû organiser un carré de défense avec les véhicules et aurait fini dépassé par les assauts des Space Marines au corps à corps…
Cette fois, il n’était pas question de dépouiller le convoi de l’adversaire ou d’achever les blessés aux sol. Il fallait décamper au plus vite et éventuellement, faire croire à un raid de pillards locaux ou de séïdes à la solde de la Croisade d’Orbis… Ça n'allait pas être simple ! La Magus allait encore se plaindre de son comportement agressif et impulsif. Elle devra essayer de régler le problème de façon diplomatique ou demander au Culte de se faire tout petit une fois de plus. Et puis, il faudra déployer des espions pour savoir d’où viennent et qui sont ces “Whites Scars”.
Les autres lançaient des vivas, Koon voulait juste se saouler.
Bataille de 60PP Les 5 sanctuaires / white scar vs démon
Attirer ce mortel aux capacités divinatoires fut simple pour Médusa. Quelques joueuses d instruments par ici et quelques murmures par la permis de le mener droit dans le lieu voulu. L échappé qu avait effectué ce mortel n était qu une légère contrariété dans son plan. Des bruits de moteurs se firent entendre dans la fondaison faisant ressentir le futur combat prouvant une certaine capacité d anticipation de ce mortel.
Médusa claqua sa langue contre son palais de satisfaction et emporta sa troupe dans le warp laissant ses autres partisans faire le nécessaire pour son plaisir. Un Affrelame répondant au nom de Malicieusse avait offert ses services a la princesse démon en échange de gloire et de massacre ce qu elle promit avant de lui faire faire un passage dans le cercle de l'arrogance le liant a elle de la pire des façons. Ce dernier se plaça en embuscade dans les marais boueux où plusieurs arbres centenaires feraient rempart ainsi que Tiscles, une Tisserande, et un groupe de démonette toute d or vêtue se mettent à grouiller devant lui. Porte-bonheur se plaça frontalement face aux White Scar qui avançaient bon train malgré le terrain marécageux. Il huma l air humide et sentit l huile, carburant et graisse mécanique emplire l air ambiant avant que celle de la sueur et de la ventilation des armures énergétiques ne se glissent dans les effluves. Les turbines d un aéronef se fit entendre qui passa au dessus de la fondaison avant de se positionner et ouvrir le feu sur un groupe de démonette qui se faisait appeller les Vestiges du futur. Elles pestèrent face a la perte de quelqu unes d entre elles avant qu elles ne courent sous les projectiles a haute vélocité. Sans attendre, Porte bonheur s élança avec sa suivante créant trois grandes traînées d eau faisant de magnifiques arc en ciel dans leurs sillages pour contourner les restes d une statue géante avant de tomber sur Altagh, celui qui avait échappé au piège, entrain de fracasser une statue de représentation grotesque de Yh-Hale-Mâle-Hëme.
Les hurlements des armes a feu enivra un instant les sens de Porte bonheur avant qu il se focalise sur les trois motos blanches face à lui qui firent des embardées. Entre les six combattants se déroula un étrange ballet de dérapage, saut, drift et autres cabrioles quand un des motards prit une des queues barbelées dans la poitrine. Il fut envoyé dans les airs vers Porte bonheur qui s empressa de lui couper un bras et une jambe dans le même mouvement laissant pour mort le primaris avant de repartir a la chasse des autres motards. Le Psyker mortel frappa dans les flancs d une des suivantes de Porte bonheur, mais l attrait des motards étaient plus puissants que le goût de l âme de ce mortel possédant le troisième oeil. Presque a côté, Calmehle s élança en hurlant lâchant des salves de tirs empreints d énergies warps vers les motards et l aéronef qui fit un virage serré pour éviter plusieurs projectiles. Les motards firent un Zig Zag pour esquiver le projectile énorme que cracha le broyeur d âme avant que les deux parties ne s élancent l une contre l autre dans des rugissements de moteurs poussaient a fond. La machine démon faucha deux des motards avec leurs machines qui explosèrent. Le sergent White Scar riposta quand la lame géante lui coupa sa moto en deux envoyant ce dernier au fond d un des petits lacs vaseux frustrant Calmehle dans sa soif d âme. Tiscles et ses démonettes avancèrent en chantant et se moquant des déboires des White Scar vers l idole la plus proche d elles et la chérissèrent avec passion. L aéronef usa de son virage pour revenir vers l'idole que gardait Tiscles et les statues d or vivantes. Dans une manœuvre audacieuse, le pilote lâcha deux missiles sur le broyeur d âme qui encaissa sans broncher avant de lâcher une pluie de projectiles que les statues esquivèrent comme dans the Mask. Les intercessors sur le flanc gauche, pour les démons, arrivèrent au pas de course avant de lâcher une grêle de bolt vers le ballet. Les motards firent une retraite parfaitement coordonnées, laissant Porte bonheur et les siens seul au milieu du marais quand une pluie de bolt les ceuillie. Un des siens émit une plainte en s effondrant dans l eau boueuse avant de disparaitre dans une chappe de fumée blanche. Les émanations psychiques se firent ressentir pour tous et ce fut Altagh qui attira les vents vers lui qui charrier une douce odeur d herbe et de pluie fraiche dans ce maraicage boueux et puant. Porte bonheur émit un son langoureux et le prophète d orage bascula en avant tout en vomissant du sang, qu il essuya d un revers de main mais réussit à maintenir son sort. Il se recula doucement tout en lâchant tir sur tir vers Porte bonheur qui esquiva dans des petits sauts de côté. Les motos crachèrent leurs bolts et le dernier suivant s évapora dans un cri strident alors que Porte bonheur ne cessait ses cabrioles. Le vent de Chogoris soufflait dans le dos des intercessors avec leurs fusils qui poussèrent un cri guerre en s élançant quand des algues s enroulèrent sur leurs armures blanches. Luttant contre la flore devenue vivante et agressive contre eux, ils ne purent s occuper de Porte bonheur qui les ignora a cause des bolts des motos. Altagh chargea le démon cheval et frappa lourdement ce dernier qui riposta sauvagement avant que l'archiviste n active sa cape pour s échapper de justesse. Voyant l importun s échapper, Porte bonheur piaffa de joie face a la déconvenue de son ennemi. Des épées tronçonneuses rugirent avant que des White Scar d assaut primaris lancèrent l attaque sur le Calmehle qui rugit en les accueillant ravi. A sa surprise, des canons lasers le frappèrent de leurs rayons alors qu un dreadnought fonçait droit sur lui écartant de son blindage toute végétation de son passage et le frappa violemment de son poing. Mais le broyeur d âme stoppa le coup avec ses pinces et le frappa de sa lame maudite avant de le lacher dans la bourbe et de s occuper des premiers primaris qui le frappaient qui lui coupèrent plusieurs câblages. Les rires se firent entendre de partout et le voile de la réalité se déchira alors que des démonettes surgirent dans le monde matériel pendant que Médusa ne se glisse juste derrière un sourire enjôleur sur son visage magnifique. Tiscles et ses démonettes dorées approchèrent dans le même temps se ruant sur les primaris aux fusils encore occupés par la flore que faisait s agiter les pouvoirs de Médusa. Les deux groupes de démonettes arrivant de derrière chargèrent alors que les White Scar réussirent a user d un tir de contre charge que les démonettes esquiverent dans une série de danse. Les démonettes d or se mirent a hurler de façon démentielles avant de finir leur course sur les primaris qui accusèrent le choc mais rapidement les primaris furent dépassés par la fureur des démonettes hurlantes qui les taillèrent en pièce qui s acharnèrent sur les restes des corps dans l eau boueuse. Leurs soeurs exécutèrent des danses grotesques et moqueuses sur les alentours alors que Porte bonheur se cabrait de joie face au spectacle. Mais Médusa observait déjà le problème qui se relevait de la vase : le dreadnought. Ce dernier saisi l une des pattes de Calmehle et lui broya cette dernière de son poing. Le broyeur d âme hurla de douleur avant de passer a plusieurs reprises sa lame dans le sarcophage antique pour rendre inopérant les restes de ce mortel. Les primaris d assaut rompirent le combat pendant la fureur de la machine démon avant charger dans les flancs des démonettes d or qui ignorèrent ces mortels en armures blanches qui vengérent leurs frères en détruisant chaque démons dorées. Le dernier motard recula dans un drift boueux tout en lançant une grenade qui explosa dans les pattes de Porte bonheur qui s évapora en fumée. Les démonettes du flanc droit se disputaient le droit de briser l'idole quand des réacteurs dorsaux se firent entendre. Les pistolets plasma rôtirent plusieurs démonettes qui crachèrent leurs rages envers les inceptors avant de briser l idole et de prendre la fuite face a une telle puissance de feu. Non loin de la mêlée générale, l'aéronef vit Malicieusse se déplacer dans la vase malodorante pour faire une attaque frontale. Les deux machines échangèrent des tirs se blessant mutuellement avant que l'aéronef ne partes en vrille plus loin dans les marécages et s écrase dans la fondaison.
-Vous êtes si peu efficace, Malicieusse. Dois je revoir notre accord?
-Nullement, maîtresse Médusa ! Cria le pilote. Je vais apporter tant de gloire et de massacre que vous ne pourrez que m envier, rajouta il a lui même.
Médusa rompit le contact psychique avec le pilote dans un sourire satisfait. Elle ordonna d en finir avec ces pauvres adorateurs du faux dieu tout en se faufilant entre ses démonettes rendues de nouveau hystériques par Tiscles et ses pouvoirs. Les primaris d assaut furent submergé par des centaines d attaques formant une toile aérienne de sang, de céramique et d organes des plus exquis aux yeux des démons. Le dernier motard tint bon mais la puissance de feu de Calmehle mit a terre le sergent primaris qui échangea son blanc contre du noir charbon et du marron vert des marais. Les inceptors furent déçu d avoir perdu l idole toute proche et se placèrent pour tirer dans le dos du broyeur d âme. Faisant surchauffer leurs armes au delà des limites, les tirs a plasma frappèrent violamment la machine démon qui rugit de douleur avant que deux des pistolets n explosent faisant s écraser deux inceptors dans la base d un arbre malade. Voyant ses frères d'armes mient en pièces voir que d'autres se repliaient tant bien que mal. Altagh transmit l'ordre de replie générale alors qu il prenait la dernière idole pour étude. Le sergent prit la décision d attirer les démons a lui pour sauver le plus de ses frères et donner du temps. Il s envola évitant les tirs du chevalier avant de se réfugier dans les amas de bois et de lianes prêt du sancutaires où les démonettes avaient fuit. Il vit un groupe le prendre par la droite en contournant un lourd rideau de liane et Calmehle prenait un temps infinie pour se tourner vers lui alors que de face Médusa et les démonettes chargeaient frontalement pendant que sur sa gauche l affrelame réajuster ses armes. Il se décida de tirer dans le dos des démonettes qui s étaient enfuis un peu plus tôt mais échoua avec leurs agilités infernales. Soudain, une explosion satura ses senseurs avant que son armure n indique diverses avaries critiques sur son jet pack et endroits de son armure. Ses sens retrouvaient, le sergent interrogea l interphase qui clignota avant de s éteindre. Pestant sur le manque de fiabilité, il retira son casque et se rendit compte qu il était entravé dans les anneaux de Médusa qui l'accueillit avec bienveillance.
-Ne te débat, ô élu. Je te tiens et tu ne crains rien. Regarde moi et dis moi ce que tu veux au plus profond de ton âme...
Le sergent vit le regard de Médusa s enfoncer au plus profond de lui même et écorcha son esprit couche après couche le faisant hurler de douleur. Il hurla encore et encore quand il sentit la pression se relâcher et frappa instinctivement vers Médusa rencontrant sa chair chaude et une forte résistance. Le visage déformait par le coup ria et lui dit de se calmer car il était en sécurité à présent avec les esprits des vents. Le visage se rapprocha et répéta ses paroles plusieurs fois avant que le visage ne devienne celui d Algath qui lui tenait le poing fermement. Après s'être assuré que son frère soit bien sortie de son hallucination, il put appeler l'apothicaire qui le prit en charge.
Dans le warp, Médusa ne rata rien des faits et gestes de son nouveau protégé sur l un des miroirs de sa dimension personnelle.
Infiltration
Kill Team
Genestealers VS Custodes
Le Fantôme avait appelé les Genestealers sauvages qui rôdaient ou dormaient dans la jungle du continent. Quatre d’entre eux avaient répondu à son appel. Cinq autres étaient venus directement de la grande ruche de l’Ouest pour lui prêter main forte, et, à cette distance, le lien avec l’Ylmgarl devenait le relais des injonctions du Patriarche. A présent, il avait une troupe à ses ordres. Certains Genestealers qui l’accompagnaient devaient avoir un bon millier d’années, les plus récents, à peine deux cent ans, comme lui, ils avaient passé le plus clair de leur temps en hibernation, attendant un destin qui n’arriverait plus jamais. Ces Genestealers partageaient à présent le fardeau du Fantôme. Aucune ruche ne les assimilera jamais, mais leur instinct de conservation les poussait à la survie, et la survie tenait dans la reproduction et la diffusion de l’espèce et des gènes.
La créature avait une mission. Il fallait créer une brèche où les Hybrides pourraient se faufiler pour entrer dans le bastion des “carapaces bleues”. Ils devaient également diffuser leur matériel génétique pour pouvoir fonder un nouveau couvain d’hybrides dans la ruche Omala. Rien de bien compliqué en soi.
Déjouer les défenses des fortifications et trouver une faille à exploiter pour y pénétrer avait été un jeu d’enfant et les 10 Genestealers se faufilaient à présent comme des ombres dans les conduits des niveaux inférieurs de la ruche des humains. Leur instinct les poussait à se diriger vers les terminaux de commande des sas d'éjection des déchets non recyclables. La zone était déserte, mais les Genestealers étaient discrets, presque invisibles. Ils l’étaient toujours.
La cible était proche et les rôdeurs s’étaient tapis en attente. Il fallait contrôler la zone, rechercher les prédateurs potentiels et agir en conséquence.
Des membres de la troupe repérèrent quatre intrus. L’information fût partagée dans la conscience commune. Les êtres qui venaient de pénétrer dans le complexe étaient imposants. Leur signature phéromonale était complexe et puissante. Ces bipèdes humanoïdes avaient la signature hormonale des plus gros individus des “carapaces bleues”, mais leur physionomie les plaçait dans une catégorie encore plus dangereuse.
A titre de référence, l'instinct de l’esprit commun des dix infiltrateurs genestealers considérait ces créatures en armure métallique dorée dans la catégorie de puissance des guerriers tyranides. La plus grande prudence était de mise. Il faudrait créer une diversion, séparer et combattre les “armures dorées” à plusieurs. Pendant ce temps, deux frères de couvain devraient remplir la mission du Patriarche en détruisant la cible souhaitée par lui.
*
Les quatre guerriers surpuissants étaient en alerte. Ils avaient repéré la présence des infiltrateurs. Pour eux, éliminer les intrus ne devait pas représenter un défi, mais ils avaient appris à ne sous-estimer aucun adversaire. Ils avaient déjà eu affaire avec des adversaires hors du commun, et le Fantôme entrait dans cette catégorie. Ils se déployèrent de manière à avoir un angle de vue couvrant la majeure partie des couloirs tortueux du complexe. Habitués à travailler seuls, ils adoptaient tout de même un positionnement d'escouade, se couvrant l’un l’autre de façon à optimiser leurs potentiels offensifs respectifs. Ils avançaient sans crainte dans les couloirs étroits, les décorations sophistiqués de leurs armures frottant parfois les canalisations les plus basses du complexe. Leurs armes meurtrières étaient encombrantes et ils devaient perdre de précieuses secondes à les replacer de manière à passer les étroits couloirs sans encombre.
Ils avaient un point faible ! Un tout petit point faible que les Genestealers devraient tenter d’exploiter…
*
Le Fantôme et trois autres de ses congénères gisaient au sol, broyés. La stratégie mise en place avait payé. La mission était un succès, la cible du Patriarche avait été sabotée et les armures des Humains dorés avaient été souillées. Nul doute qu’au moins un de leurs frêles serviteurs serait infecté et porterait la bénédiction du Genestealer. Le système immunitaire des sur-hommes aurait probablement fini par tuer son hôte en tentant de repousser le gène tyranide, et ce n’était pas le but recherché. Les Genestealers étaient parvenus à hypnotiser les quatre demi-dieux le temps de déposer le cadeau béni dans les jointures de leurs armures sans qu’ils ne s’en rendent compte. Mais la transe n’avait duré qu’un tout petit instant. A peine remis, les guerriers d’or avaient massacré leurs adversaires, allant jusqu’à lâcher leurs armes les plus encombrantes pour frapper les tyranides à poings nus !
Le Fantôme et ses frères étaient tout de même parvenus à vaincre la moitié des Custodes. Ces derniers -qui n’avaient probablement pas connu la défaite depuis des millénaires- venaient d’apprendre à haïr et à craindre les Genestealers !
Terre brûlée
Iron Warriors contre Salamanders. Mission « Raser et Détruire » 70 PP
Le Maître de guerre Morax l’inflexible était entouré de ses lieutenants. Ils regardaient ensemble une carte holographique de Minauros pour faire le point sur la situation.
La Cité-Ruche Omala restait trop bien gardée par les faux dévots de la XIIIe Légion. Leur tentative d’infiltration avait été un échec cuisant. Mais la Compagnie des Ravageurs savait qu’ils y étaient retranchés en dernier lieu, tandis que les barrières de l’Immaterium commençaient à s’affaiblir. Tout le continent sud était désormais aux mains de ces nobles Renégats qui se faisaient appeler « Croisade d’Orbis », avec leurs alliés robotiques et, les Iron Warriors savaient par leurs agents qu’une horde démoniaque du Prince des Excès en arpentait depuis peu les terres. Les Guerriers de fer avaient évité toute rencontre directe avec ces nobliaux, car ils savaient que leurs intérêts communs ne survivraient pas à une confrontation, qui se passerait forcément mal. De leurs côtés, ils contrôlaient tout le continent nord. Mais en dehors des îles où des Eldars s’étaient réfugiés, le continent occidental était encore largement aux mains des partisans de la guilde des Marchands, appuyés par un contingent de la XVIIIe Légion. Eux aussi menaçaient directement de s’emparer de la capitale.
Morax pointa son doigt sur la carte : « c’est là que nous frapperons. Les fils de Prométhée ne se relèveront pas de la fureur que nous abattrons sur eux. »
Au petit matin, dans l’air lourd chargé des odeurs d’industries, l’aube pointait sur un no-man’s-land couvert de ruines et de cratères, qui séparait les positions des anciens frères devenus ennemis mortels. Des deux côtés, chaque guerrier ressentait au plus profond de son patrimoine génétique l’écho de souvenirs lointains vécus sur Istvaan V. Aucun quartier ne serait fait…
Ferrox Wallbreaker le Techmancien dirigeait la première vague d’assaut, en attendant que son Maître se téléporte au cœur de la bataille pour prendre le relais. Il laissa les Champions Légionnaires mener leurs guerriers tandis qu’il orchestrait le déluge de feu des Machines de guerre démoniaques. Il avançait aux côtés de Veghor Steelspine, le Métabrutus, qui déchaîna sa rage folle sur les Agressors. Au même instant, le Ferrocerberus surnommé la « Bête de Guerre » et l’antique char Predator Annihiliator « Dévoreur d’âmes » déchainèrent une puissance de feu énorme sur le bâtiment où l’escouade Hellblaster s’était réfugié, annihilant méthodiquement le moindre d’entre eux. Les Légionnaires avançaient pour leur part vers les points stratégiques du champ de bataille.
Mais la riposte des Salamanders ne se fit pas attendre. Dans un sursaut de bravoure, l’un des Agressors blessés se releva et l’escouade déversa un flot de Prométheum sur les Gardes déserteurs, comme pour leur faire payer leur trahison. Un seul vaillant soldat échappa aux flammes et resta sur le champ de bataille pour tenir la ligne !
Derrière les lignes Iron warriors, un Drop Pod atterrit dans un fracas de feu et de métal, déversant une escouade complète de Sternguard armés de fuseurs, qui carbonisèrent le Ferrocentaurus. Sur le même flanc, le Vénérable Dreadnought sorti du bâtiment en ruines pour prendre les chars ennemis comme cible. Il endommagea gravement le Predator d’un tir magistral de Canon Laser et éventra à moitié le Rhino avec son poing de combat.
Le gros de la bataille se concentrait désormais sur ce flanc âprement disputé. Les Légionnaires et les Elus débarquèrent du Rhino fumant avant que celui-ci ne soit détruit. Le char battit en retraite pour laisser les Elus vaporiser le Dreadnought à coup de fuseur, comme leur Bête de Guerre l’avait été. « Œil pour Œil » pensa Porox Dronn, le Champion de l’escouade.
De la carcasse de la machine démoniaque s’échappaient des volutes d’énergie maléfique qui formèrent un maelstrom ouvrant sur le Warp. Deux massives créatures hérissées d’armes en émergèrent, mélange contre nature de guerriers génétique et d’amas de chair démoniaques en mutation permanente. Ces Obliterartors déversèrent une salve de munitions imprégnées d’énergie surnaturelles sur les Sternguard qui tombèrent comme des mouches sous les tirs.
Moins disputé, l’autre flanc tombait dans le poing de fer des Guerriers du Chaos, grâce à l’arrivée du Seigneur Morax, qui se joignit au Métabrutus pour éliminer la menace des Agressors et de l’Apothicaire.
Mais le combat se reporta au centre du champ de bataille, avec l’atterrissage des Vanguard et du Capitaine Salamanders en réacteurs dorsaux, épaulés par l’Archiviste Terminator téléportait non loin, à revers de la ligne des Iron Warriors. Les héros de l’Imperium inversèrent quelque peu le cours de la bataille en balayant l’’escouade complète de Havocs au corps-à-corps avant qu’ils ne puissent réagir, leur permettant de contrôler l’avant-poste stratégique des Iron Warriors
Cette nouvelle menace devint la priorité des Guerriers de la IVe. Presque toute l’armée fit s’abattre un déluge de tirs sur l’escouade d’élite, qui parvient à tenir ses positions grâce à son Endurance transhumaine. De la même façon, l’archiviste, frappé de plein fouet par les rayons laser du Predator, se releva héroïquement malgré ses blessures profondes ! Face à cette détermination, Ferrox, animé d’une haine froide, se résolut à charger seul les Guerriers Salamanders. De manière prévisible, il fut abattu par le marteau du capitaine, mais parvint à faire tomber deux vétérans avec lui.
Débarrassé de la menace, le Capitaine s’envola vers les Légionnaires qui tenaient l’antenne-relais des loyalistes, et les décima tous en les fauchant de son marteau, mais le héros se montra bien téméraire en forçant l’assaut sur les Elus, qui l’acculèrent et le blessèrent à coups d’armes énergétiques maudites. De son côté, le sergent Vanguard fit sauter à la grenade le matériel Iron Warrior entreposé dans les ruines.
Mais ce baroud d’honneur des Salamanders n’était pas suffisant. Il restait trop de guerriers de fer qui encerclaient les derniers loyalistes de toutes parts. Pendant que Veghor Steelspine saccageait un poste avancé, le Predator « Dévoreur d’âmes » frappa de plein fouet le Capitaine à coup de laser, qui lui ne se releva pas, tandis que Morax, enfin parvenu au cœur de la bataille, vengea l’humiliation de leur poste détruit en abattant sa hache sur le sergent.
Hormis le drop Pod, l’Archiviste Terminator était désormais seul et blessé, entouré par ses ennemis. Mais loin de céder, il lança une dernière attaque héroïque en délivrant une décharge psychique suivie d’un tir de fuseur sur le Predator, le réduisant en une carcasse fumante. Puis il chargea l’Obliterator pour l’abattre de son sceptre de force.
Veghor vengea ses frères d’un tir de fuseur sur l’archiviste. La bataille était finie, et même si le processeur du Drop Pod continuait de fonctionner en abattant un Elu, les Iron warriors étaient les maîtres incontestés du champ de bataille. Ils tenaient à présent une tête de pont avec une ligne d’approvisionnement de la guilde des marchands, ce qui pouvait perturber le ravitaillement de la faction Abramovic.
La région était chaude, l’air saturé d’humidité, et la lumière était en grande partie bloquée par l’épaisse masse de feuillages loin au dessus de la tête d’Altagh.
De temps en temps, il s’arrêtait, sortait d’une bourse de cuir à sa ceinture une poignée de pierres semi-précieuses dépareillées, et les laissait tomber au sol devant lui.
Puis il les ramassait, les rangeait, et continuait sa route, changeant de direction au gré des messages que les esprits lui communiquait par la forme que prenaient les pierres en tombant au sol.
Le chemin était long, mais il en était certain, il arrivait à destination. L’endroit était nimbé d’une aura étrange, et la brume s’était épaissie durant les dernières heures, jusqu’à former une couche fine qui masquait le sol.
Un rire se fit entendre au loin.
Le Devin d’Orage ferma les yeux.
Un autre rire un peu plus loin. Puis un autre, sur sa droite.
Il en était certain, les signes qui l’avaient mené jusqu’à cet endroit étaient un piège. Malheureusement pour les esprits rieurs, il était un traqueur expérimenté, et lui aussi leur avait tendu un piège. Il porta une main à son cou pour activer son transpondeur.
Deux autres rires se firent entendre.
Altagh hocha la tête. Le compte était bon, il était arrivé jusqu’aux sanctuaires profanes.
Il commençait à voir quelques silhouettes apparaître au loin. C’était le moment parfait pour activer sa cape de camouflage. Il souriait.
Au loin, le bruit de moteurs se rapprochait, et des chasseurs les chevauchaient.
Force de Frappe - Les Cinq Sanctuaires Démons du Chaos 60PP White Scars 60PP
Le Genestealer
Le Magus de la ruche Omala n'était pas aussi puissant que celle de la ruche Kazar et cette dernière avait été choisie pour diriger l'insurrection des hybrides. Bientôt, le Magus d'Omala perdrait une partie de son lien empathique avec le Patriarche au profit d'un autre Magus local plus prometteur, mais en attendant, il pouvait encore envoyer des informations fiables au Père Stellaire. Ce dernier venait de le contacter :
"Les Iron Warriors [ennemis naturels des chasseurs en carapace bleu/Ultramarines] attaquent une installation de la ruche Omala [nid faible/besoin de s'installer]". Le Patriarche avait bien reçu l'information et l'avait traité dans la seconde. Le moment était idéal pour infiltrer des frères génétiques de pure souche afin de diffuser le don sacré dans la ruche Omala tandis que les Ultramarines avaient le dos tourné.
Il ne pouvait pas risquer de s'exposer ou d'exposer des membres de la Genesecte de Kazar [nid principal/influence humaine forte/désir de survie]. Il lui fallait des organismes liés indépendants. Il y en avait dans la jungle, des Genestealers sans famille ou issus d'autres vrilles s'y trouvaient. Il allait les assimiler et les envoyer en mission. Le risque de modifier la structure organopolitique de la génésecte était minime. C'était un risque à prendre.
Il décida de contacter un ancien.
Le Fantôme était lové dans une infructuosité froide et humide. Loin sous la surface de la terre, au beau milieu d'une grotte naturelle sous la jungle, il était resté ici des siècles sans bouger, à dormir patiemment. Depuis quelques temps, ses songes bestiaux s'étaient peu à peu transformés en rêves bruyants, ses sensations personnelles avaient progressivement fait place à une conscience multiple, et pourtant, comme tous les ancêtres de son espèce, ce Genestealers d'Ymgarl conservaient une forte indépendance. Ceux de sa lignées n'étaient jamais intégrés aux flottes ruches au moment de la grande récolte de biomasse. Le Fantôme possédait cependant de nombreux traits communs avec les Lictors, ces derniers étaient d'ailleurs très probablement leur descendants. Sa peau pouvait changer de teinte et de texture pour se fondre dans l'environnement, son corps pouvait muter très rapidement pour s'adapter aux conditions externes et ses tentacules buccales goûtaient odeurs et phéromones avec une précision moléculaire. Il était peut-être un rebus pour une flotte ruche, mais il était l'organisme parfait pour une mission d'infiltration autonome. Recevant une impulsion psychique qu'il n'avait pas ressentit depuis des éons, le Fantôme se déplia comme un câble métallique mal enroulé. Il n'avait jamais entendu cette voix, mais elle était pourtant familière et imposante. Un Patriarche avait formé une génésecte sur ce monde, et il avait besoin des talents naturels du vieux Genestealer. La créature se dressa sur ses pattes postérieurs. Des stalagmites qui s'étaient peu à peu formées sur sa carapace tombèrent en poussière quand il s'ébroua. Il avait faim. Ses tentacules battaient l'air à la recherche d'une proie. Il repéra rapidement le goût du sang. Quelque part dans la grotte, des bêtes s'étaient installées et il allait les chasser. Seulement alors, il répondrait à l'injonction psychique du Patriarche inconnu.
Cela faisait 14 cycles depuis la dernière transmission. Ce n était pas normal que l Arbitre de ne donne aucune nouvelles entre temps. Le Capitaine Yann Delacour se demandait si la Lance n était pas détruite car les derniers échanges indiquaient son entrée dans les mines de Khaan où les Salamandres dissident avaient engagé le combat face aux Force Dépositaire Planétaire. Là aussi il y avait un problème.
Depuis quand les chevaliers d Orbis avaient besoin de simple soldats pour mener une attaque ? N étaient ils pas tout puissant avec leurs harnois ? Il ne comprenait pas et beaucoup de survivants ne comprenaient pas non plus voyant cela comme un affront voir un déshonneur de la part de cette Lance en qui tout les espoirs avaient été placé. Les explications de l Arbitre envers ce changement étaient que ces soldats servaient a tenir des positions et maintenir l ordre quand la Lance était en conquête et même a débusquer de vils traitres qui resteraient cachés pour attaquer dans le dos les honorables chevaliers. Tout cela rendait les actes de l Arbitre anti-tradition voir déshonorant, et si déshonneur alors il allait falloir déchoir Vildread pour mettre quelqu un de plus honorable et respectant les traditions de la Maisonnée. Mais il y avait un autre problème plus proche de lui et de sa suite c était les Nobles survivants qui ne cessaient d accumulé des richesses alors que d autres ne faisaient que rechercher un oratoire qui les adulaient. Yann Delacour voyait les autres survivants sombrer peu a peu dans les mêmes problèmes et devait ordonner a son équipage de mettre un termes a divers rixes qui survenaient ici et là ponctuellement, il était le seul qui n avait pas ce genre de préoccupation, d un mot tous l écoutait et d un geste sa volonté était accompli dans ce vaisseau dont il était le seul et unique maître à bord quoi que pouvait croire ces petits noblions sans ambition. D ailleurs le retard de transmission commençait à lui taper sur les nerfs. Le capitaine serra le poing aussi fort que possible pour contenir sa colère prête à exploser avant de se détendre. Il fit demander une image satellite de la zone de combat. En quelques secondes les images d'un ciel noir comme la suie apparut et resta ainsi malgré plusieurs angles différents avant qu un cogitateur ne s agite doucement. Ce dernier révéla une série d image où l on voyait la jeune Chevalière Kukri massacrant des centaines de civils dans sa charge pour frapper un Astrates d un revers de lame tronçonneuse. Puis ce fut le Défaitiste Corvus qui détruisait plusieurs véhicules miniers d où un feu surnaturelle consumer les êtres vivants est... Se moquant d eux...?! L Arbitre Vildread menait un massacre d immondes hybrides qui brandissaient des outils de mineurs alors que Twin dirigeait les soldats dans les ruelles pour débusquer toutes personnes et les faire prisonnières si possible. Les images continuèrent un moment avant qu il ne fasse cesser la transmission, laissant l équipage perplexe car la tradition n autorisait pas le meurtre gratuit, ni même de faire des prisonniers de quelques manières que se soit. Soudain, toutes les alarmes se mirent a sonnaient en même temps et les lumières se mirent en veille laissant un rouge sombre envahir la passerelle qui n eut que quelques lumières claires grâce aux écrans de contrôles. Les rapports étaient contradictoires, indiquant des ennemis dans les alentours immédiats du vaisseau avant de ne plus être là pour réapparaît quelques instants ailleurs. Yann Delacour cria de rester calme et de filtrer les données avec les grilles de combats de schéma Bêta.
-Pique d énergie !
-C est impossible ces valeurs !!! Cria un opérateur pour couvrir les alarmes de son panneau de contrôle.
-Allumez les réacteurs, levez les boucliers au maximum ! Ordonna le capitaine.
-Nous ne voyons rien !! Contact multiple !!
-Impossible... Il n y a pas de laser orbital, ni de station de défense... Alors comment pouvons nous avoir autant de contact fantôme ? se dit le capitaine.
Il préféra laisser tomber ces questions et se concentra sur le problème immédiat. Les écrans montraient des colonnes énergies venir vers eux en zigzagant avant de disparaitre pour réapparaît ailleurs vers une autre destination. Le spectacle était incroyable sur l écran radar. Il fit déplacer de façon horizontal le vaisseau pour se mettre à couvert derrière un astéroïde en cours d extraction. A la surprise générale, le vaisseau trembla sur toute sa longueur et émit plusieurs plaintes de métals avant que des surtensions ne fasse exploser plusieurs écran, circuits électroniques ainsi que la mort de centaine de personne par des arcs électriques et projetant le reste de l équipage au sol. Encore sous le choc, Yann Delacour se redressa pour demander un état général de la situation. Plusieurs sections étaient en feu, certaines étaient en dépressurisation ou encore avec des avaries diverses mineurs. Les hauts parleurs émirent des grésillements avant qu une voix connue ne résonne.
-Je suis l Arbitre Vildread. Je suis la lance d Orbis vengeresse qui détruira le mal où qu il se terre. Je suis ici pour rendre mon jugement. Que l on m apporte ces chiens et chiennes que l on appelle les Éminences !
Rapidement des images de surveillances montrèrent des gens en armure matelassé et masque a gaz avec des fusils mitrailleurs en main qui se mirent a se répandre dans les coursives tirant sur tout le personnel qui n était pas déjà au sol et faisant prisonnier les autres. Les aboiements des armes se répercutèrent un peu partout comme un feu de brousse, les appels à l aide commencèrent a fuser de partout et a défaut d ordre, les agents de sécurités se mirent a se regrouper pour contrer la menace. Un servo-crâne apparut en vombrissant sur ses anti-grav, il projetta l image en tri-dimension d'un homme en armure baroque et a l oeil bionique au port noble et a l allure hautaine ainsi que quelques silhouettes en arrière fond.
-Un rapport nous voulons.
-Vos Éminences, salua le Capitaine en s inclinant. Nous sommes aborder par une force inconnue qui a user de la voix de l Arbitre Vildread pour semer la confusion dans nos rangs.
Les questions tombèrent en masse sur le nombre d assaillant, les armes usaient, l héraldique de l ennemi, comment les communications purent être utilisée, mais surtout comment l ennemi était entré ? Mais le capitaine n écoutait plus car un écran attira son attention le laissant sans voix. Une femme portant une coiffe en forme circulaire recouverte de plumes blanchâtre entremêlé avec une robe bustier gigantesque où les couleurs changeaient entre le rose et le rouge en passant par toutes les teintes des deux. Cette même robe était suspendu tout autour de sa personne donnant l impression de vague en mouvement. Cet exploit était possible grâce aux générateurs magnétiques en forme de pierres précieuses disséminées astucieusement sur le vêtement. Les yeux en amandes, d un vert profond, le visage légèrement anguleux avec de jolies pommettes et de délicate lèvre fine. Que faisait elle la? Et pourquoi elle? Pourquoi cela arrivait il maintenant ? Yann Delacour se reprit difficilement car il fallait agir rapidement à présent et ordonna le repli général pour se regrouper sur les points défensifs J67, G89 et H103 en priorité. Il ouvrit un canal sécurisé et commença à expliquer le plan. De nombreux rapports firent états de massacre sanglant par les envahisseurs et que certains torturaient des victimes au milieu des combats. Mais le pire était que des pics d énergies étaient détectées sur les lieux où les combats étaient les plus intenses puis de nouveaux combattants surgissaient de nul part rejoignant la bataille. Le rassemblement des forces du vaisseau mit un frein a la progression des envahisseurs qui perdirent du terrain rapidement face a la puissance des défenseurs et aux ordres de l Eminence Boris Jonas. Ce haut noble vit la l occasion parfaite de déchoir l Arbitre Vildread et avait bondit hors de la salle sécurisé. Il avait vu les images malgré que les communications internes étaient maintenant saturées de rires et cris distordus. L Éminence allait s occuper d arrêter Kukri puis aller monter sur le pont central pour récupérer l enregistrement audio qui avait été émit, ou pas cela n avait aucune importance. Les autres avaient préféré rester en arrière avec une lourde garde d honneur, alors qu elle aurait été utile pour aller plus vite face à l ennemi. Les envahisseurs avaient perdu beaucoup de terrain et les rares poches de résistances ne tenaient pas longtemps sous la pression des défenseurs. Compartiment par compartiment, coursives après coursives les défenseurs avançaient bon train, l Éminence Boris Jonas n espérait que de voir apparaître sa proie quand les communications furent rétablies. D autres Éminences, notamment Charles Montaigne et Jeanne Xabie, menaient d autres groupes de défenses reprennant le contrôle du vaisseau. Voyant que des rivaux avaient trouvé un peu de courage, il fit presser son groupe de défenseur qui entra dans le compartiment de traitement des matières bruts L213 avec leurs boucliers en avant, lames au clair. Si ses calculs étaient exacts, il devrait être a quatre compartiments de l'ascenseur du pont central et donc de l enregistrement. Soudain, un long rire glaçant les figea tous. Très nerveusement, les défenseurs cherchèrent l origine avant que toute la chaîne ne se mette en marche, déclenchant fumée, concassage et tapissage des matières. C est dans un nuage de vapeur que Kukri approche d un pas qui était tranquille, sa robe vaguant autour d' elle telle une mer de sang rouge rosé alors que sa main gauche tenait une lance tronçonneuse.
-Ah ! Vous voilà dame Kukri. Devrais je dire, traîtresse Kukri. Vous êtes accusée de...
Boris Jonas eut la vie sauve que grâce à la loyauté de son serviteur qui s interposa entre lui et la lance de Kukri qu elle avait lancé a une vitesse inhumaine. A peine la première goutte de sang avait elle touché le sol que Kukri s élança dans un rire monstrueux. Les défenseurs eurent une vision d horreur en voyant le doux visage se transformer en une gigantesque bouche remplie de dent alligner, des yeux extatiques où un feu brûlaient en leurs fond. La robe s écarta pour former une espèce de fleuve tumultueux rougeâtre derrière elle et dès que sa main se posa sur le premier bouclier la coiffe se transforma sur le visage de Kukri lui donnant l aspect d un crâne de hyène a la gueule géante infernale. Vildread avait entièrement sécurisé la baie d embarquement a lui seul, attendant que sa chasseuse ne revienne avec sa proie. Il y avait huit harnois de chevaliers qui étaient méticuleusement disposaient dans leurs emplacement de transport attendant des réparations vitales pour leurs reactivation mais aussi toutes les machineries des Sacristain ainsi que des amiger. Yh-Hale-Mâle-Hëme avait fait un don de téléportation a grande échelle depuis les mines après avoir stopper in extremis les rebelles locaux. L Arbitre savait que c était une entreprise risquait que de faire cette manœuvre a un moment aussi critique avec les batailles dans les mines en cours, mais elle était nécessaire pour avoir son dos libre de toute pression. Twin avait fait rassembler en toute hâte une force que l Arbitre prit la tête. Mais au moment de la téléportation, Kukri s intégra dans le groupe donnant une option a son Maître qui l envoya mener la force d attaque et de lui rapporter la tête de l Eminence Louis Defrace. Les sas menant a l intérieur s ouvrirent et une personne en sortie de son pas gauche.
-Vos êtes difficile a approcher, Arbitre Vildread.
-Eminence Boris Jonas. Que me vaut le déplaisir de cette visite?
-Vos n êtes pas sans savoir que votre misérable tentative a échoué face a moi.
-En quoi cela me concerne t il? Ne suis je pas ici dans la baie?
-Vous êtes moins hardi sans votre harnois, Arbitre Vildread. Dois je en conclure que vous êtes entrain de vous débiner?
-Votre stupidité a toujours été un frein à l expansion d Orbis. Déjà a l époque vous ne pouviez voir plus loin que votre château car vos privilèges vous on été offert par feu votre oncle qui était un sot aussi.
Boris Jonas serra la garde de son épée dans sa main mais préféra ignorer l injure. Il se savait en désavantage, Kukri lui avait entaillé la hanche lors de la mise a mort d un soldat a côté de lui. Après un soin rapide de sa garde, il avait reprit sa progression par un autre chemin pour arriver ici alors qu il se dirigeait normalement vers le pont central.
-Vous ferez croire que vous n y êtes pour rien dans cette attaque?
Vildread soupira, puis se tourna vers ce dernier avec sévérité. Des tentacules surgirent du dos de l Arbitre et se saisissèrent de l Eminence qui en resta suspendu et complètement surpris. Deux têtes de démonettes a la longue chevelure de jais surgirent de l ombre de l Arbitre, regardant leur victime avec gourmandise.
-Etes vous satisfait, Maître Vildread ? Susurra celle de droite.
-Vos épaules seront soulagées par notre action. N avions nous pas raison? Chuchota celle de gauche
-Comme souvent, mesdemoiselles. Puis je savoir si tout est selon mes plans?
-N avez vous point entendu mes paroles? Notre chasseuse a eu vos ennemis, Susurra celle de gauche
-Alors enfin je suis le Maître d Orbis... Enfin mon nom sera connu de tous... Enfin je serai respecter et craint comme je le dois...
-Finissons en ici et retournons auprès de Lui, susurra celle de gauche
-Oh oui. Nous avons un banquet a célébrer pour cela... Et il me tarde de vous revoir, chuchota celle de droite
Vildread sourit de satisfaction, alors que les têtes réintégrérent les ombres et les tentacules s évaporèrent libérant leur victime. Encore grogit, Boris Jonas se redressa difficilement sur les genoux et chercha des yeux son arme.
-Parfait. Votre tête sera la dernière qui tombera en ce jour... Éminence.
Boris Jonas entendit des pas derrière lui et rapidement le reste de sa garde se rangea a ses côtés avant de voir d autres héraldiques venir puis une voix se fit entendre.
-Ne pensez vous pas que vous vous fourvoyez, Vildread ?
-Ah ! Vos Éminences Viruel Quelrk, Elisabeth Fériel et François Arlik. Vous avez pu vous offrir un passage jusqu a ma personne sans trop de facilité j espère ?
-Vos hommes étaient tous des va nu pieds. Pas un n est assez noble pour servir dans une quelconque garde, dit François Arlik
-Vos exigences sont déviantes a notre code, Vildread. De part mon rang et mes pouvoirs, je vous déchoie de vos fonctions et devait vous livrer séance tenante ! Cracha Elisabeth Fériel
-Je n ai pas de laïus de votre part, Eminence Viruel Quelrk ? Non? Il est fort regrettable que vos directives ne peuvent s appliquer a ma personne. Pour la simple raison que je vous ai juger coupable d'ingérence, de détournement de biens ainsi que d haute trahison envers Orbis ! Selon notre code et lois, mon jugement sur ces chefs d accusations sera rendu ici et maintenant en vos présences !
Tous tremblérent sous les accusations et le verdict a venir. Les soldats se regardèrent ne sachant pas trop quoi faire et hésitant sur la marche à suivre.
-Coupable de toutes ces charges ! Vous êtes Bannisse Eternal de ma Maisonnée !
L Arbitre leva sa main comme s il tenait une sphère invisible et les amiger commencèrent à s activer tout autour, alors que les câbles et entraves se retirèrent graduellement des machines et que leurs moteurs s eveillèrent dans un vombrissement inquiétant.
-Vous êtes déchu de vos fonctions Vildread ! Vous ne pouvez rendre un jugement, ni même nous déclarer de quoi que se soit ! Tonna Elisabeth Fériel.
Les Éminences durent se rendre à l évidence que malgré les paroles d Elisabeth Fériel, cela n a pas déchu Vildread de son rang d Arbitre ainsi que de tout ses droits qui lui son dû. Tous crièrent de se préparer au combat mais la lutte du contrôle des amiger commença quand Viruel Quelrk entra en transe aussi. Les machines étaient prises de convulsions, certaines émirent une série de code avant de s effondrer au sol comme mortellement blessés, d autres s entre tuèrent dans un flot de tir en fusion ou d ogives explosives. Les gardes chargèrent Vildread qui émit un petit rire de satisfaction avant de dégainer son épée de jugement. En temps normal il les aurait balayé, mais son attention était déjà prise avec sa lutte pour le contrôle des chevaliers et faire deux choses aussi imposantes devenait compliqué, même pour lui. L Arbitre se décida a offrir la revenche aux âmes injustement sacrifiaient sur Orbis. Il relâcha son emprise et doucement les voix des défunts vinrent lui chuchoter aux oreilles, d abord doucement puis de plus en plus fort. Il saisit une voix qui se débattit avant de la relâcher dans la bonne direction et elle emplit l habitacle de l amiger. Ce dernier se redressa en hurlant a travers ses trompettes et hauts parleurs quand une lumière irréel empli les orbites de la machine. Viruel Quelrk sentit que quelque chose venait d arriver et perturbait la connexion avec un des chevaliers comme si... Un esprit tumultueux était présent alors qu il n y avait personne aux commandes. Vildread sentit l esprit de Viruel Quelrk distrait et profita pour ordonner a un Helverin de lâcher une bordée dans ses ennemis qui explosèrent dans un magnifique tableau de sang, tripes et membres déchiquetaient tout autour de lui alors que son champ de force, fait a partir d une armure runique eldar, absorbait les impacts. L'exploit accomplit fit perdre contenance a tout le monde ce qui permit a Vildread de faire stopper le chaos ambiant en faisant taire toutes les machines qui n'étaient sous son contrôle et de tailler en pièce le reste de la garde. Le combat cessa presque instantanément et les Éminences toisèrent Vildread les viser de sa lame du jugement. Il abaissa sa lame laissant les canons a fusion ouvrir le feu créant un gigantesque bain de métal en ébullition où les Éminences sombrèrent dedans lâchant une série de hurlement et de cri d agonie alors que leur corps ne fondent avant de toucher le métal en fusion. Boris Jonas sentit la chaleur dans son dos et se releva en se rendant compte qu il avait éviter le pire. Il sortie une dague tronçonneuse de sous son revêtement avant de s élancer vers le traitre. Mais il fut stopper en plein élan par la bouche d un canon sur son front avant que le revolver a phosphore ne claque droit dans le visage de Boris Jonas. Hurlant de douleur, il sentait son visage couler littéralement de ses os alors que Vildread l empalla sur son épée pour apprécier le spectacle.
-Mes sincères félicitations, Arbitre, résonna la voix de Yann Delacour depuis les hauts parleurs. Puis je inviter votre personne dans mes quartiers pour que nous puissions discuter entre gens importants ?
Très fier d avoir vu la vérité très tôt, le capitaine laissa son quartier maître prendre les commandes avant de rejoindre ses quartiers où déjà on l attendait.
-Vous êtes, hehehe, Yann Delacour ? Hehehe...
Ravitaillement Aérien Défenseurs : Nécrons 90PP
Attaquants : Salamanders 90PP
La bataille avait été cette fois encore, une catastrophe.
C’est ce qui tournait en boucle dans l’esprit d’Ashakht. Il avait cette fois accompagné ses troupes, à défaut de les mener, accompagné des deux tuteurs envoyés par le Triarcat.
Et ce qu’il aimait, c’est qu’ils rencontraient les même difficultés que lui. L’attaque soudaine de l’Impur alors que la phalange sortait du bois pour rejoindre les premiers contreforts de la cité-ruche les avait mis à mal. Un exosquelette géant apparu de nulle part ayant atomisé toute une unité de guerriers avant même que les androïdes de métal vivant n’eussent le temps de réagir.
Les humains apparaissaient de partout, dans leur dos, sur leur flanc… De grosses pièces de transport s’étaient écrasées juste devant eux, avaient libéré de nombreux guerriers avant de mitrailler les troupes Nephrekh.
Au moins, Pawuptah était tombé lui aussi, et parmi les premiers.
Le tétrarque ruminait, cherchait une solution, et un simulacre de raclement de gorge poli se fit entendre à ses côtés.
C’était Nilios, le plasmancien, qui avait même poussé la cérémonie jusqu’à porter le poing fermé devant la gravure de bouche qui ornait son masque cyclopéen. C’était un habitué de la cour, qui savait vivre avec la hiérarchie et n’aurait jamais créé d’impair en parlant au Tétrarque sans y avoir été invité.
Le temps s’écoulait lentement, Ashakht regardait Nilios qui semblait trépigner en attendant que le Tétrarque lui donne la parole. Il commençait même à jouer sur la lumière émise par son œil unique, dans ce qui avait remplacé les mouvements inconscient que les Nécrontyrs faisaient autrefois quand ils voulaient encourager silencieusement quelqu’un.
Alors que Nilios, devant l’absence de réponse positive du Tétrarque commençait à lever la main pour demander de façon plus directe la parole, il fut immédiatement coupé par Ashakht, qui éructa en laissant sa tête tomber en arrière et en levant les bras au ciel.
— «Rhaaa ! Vas-y ! Qu’est-ce qu’il y a ?
— Nous avons reçu un message, monseigneur.
— Et de qui cette fois ? de Vildread ? à moins que ce soit étonnament Vildread… Peut-être Vildread.
— Mon bienaimé Tétrarque commence à maîtriser parfaitement l’art de l’ironie», dit Nilios en levant un doigts gentiment réprobateur. Puis il continua : «Non monseigneur. Cette fois c’est… Bon, c’est bien Vildread.»
Ashakht fit tourner la luminosité de ses oculaires du bas vers le haut.
— «Il souhaiterait vous fourni…
— Nous fournir des troupes, oui, je me doute. C’était soit ça, soit une énième invitation à un festin décadent.
— Oh, mais il y a également une invitation à un festin décadent, votre grandeur» dit le plasmancien en émettant plein de signes évoquant la joie.
Ashakht se leva, et fit les cent pas dans la salle royale pendant ce qui sembla être des semaines. Et de fait, il le fit pendant des semaines, durant lesquelles Nilios attendit patiemment.
— «Réponds à l’émissaire que je ne pourrai pas être présent au festin.
— Comme il siéra à votre noblesse» dit Nilios en s’inclinant. «D’autant que la date est passée depuis quelques jours maintenant».
Puis Ashakht recommença à tourner en rond autour du trône. Nilios nota l’usure des dalles qui commençait à être prononcée, le Tétrarque passant toujours au même endroit. Il pesa le pour et le contre entre signifier à son seigneur qu’il faudrait varier les itinéraires de déplacement, et envoyer des nano-scarabées de maintenance pour réparer les dalles. Il ne lui fallu pas des semaines pour décider que les nano-scarabées étaient la méthode de traiter le problème qui aurait le moins d’incidence sur son avenir à cours terme.
Solennellement, Ashakht se mit droit devant un mur, les mains jointes dans le dos et haussa les épaules pour simuler un soupir. Il se dit que ça aurait eu plus d’effet s’il avait joui d’une vue sur son domaine, mais la nécropole était entièrement souterraine. Tant pis.
— «S’il y a bien quelque chose dont je n’ai pas envie, c’est d’avoir quelqu’un de plus dans les pattes. J’ai déjà bien assez à faire avec les agents dynastiques».
Embuscade 80pp Chevalier du chaos vs Eldar Le point de ralliement était non loin. Bientôt la Lance et la phalange necron seront réunies pour ensuite marcher droit sur la cité ruche. L Arbitre avait envoyé du ravitaillement sur la zone que les necrons allaient sécuriser pendant que sa lance progressait a travers les ruines de cette ville mineur. Ces derniers avaient beaucoup changaient et s étaient réorganiser de façon plus efficace. Il allait falloir y remédier très prochainement à cette surprenante situation car ces robots, bien qu avec une belle éloquence, seront une entrave dans la libération de cette planète. Soudain, un puissant tir frappa son bouclier ionique faisant vaciller le harnois de Vildread. Encore surpris par la frappe, les senseurs identifièrent un véhicule longéligne avec des courbes gracieuses avant de donner un aperçu théorique de sa forme. Il n eut pas a parler que déjà Kukri se rua vers la trace énergétique alors que Twin mit en place la réorganisation de l arrière faisant presser le pas. Corvus balaya le secteur de son auspex et ne vit pas arriver le Falcon eldar qui ouvrit le feu tuant plusieurs gardes d avant garde et mettant a mal le bouclier ionique de Vildread. Dans un mouvement gracieux, des dragons de feu surgirent du véhicule eldar lâchant une pluie de feu qui créa plusieurs impacts brûlant sur le corps de métal du chevalier avant de se replier dans les ruines proche. Des rangers ouvrirent le feu sur l'exécuteur renégat qui reçut une blessure dans l épaule le faisant hurler de douleur. Un tir d une précision impossible traversa l habitacle de Vildread et le toucha au genou. Yh-Hale-Mâle-Hëme comprit qu un tireur talentueux était présent et particulièrement savoureux si son âme était attrapé par la bonne personne. Corvus appliqua une cadence de tir aux flammes mouventes qui envoya le véhicule agile sur le sol, découvrant un archonte dissimuler dans l ombre de ce dernier. L avant garde de traitre ouvrit le feu avant de blesser mortellement l'archonte qui se traîna, sous les vivas des traîtres, tant bien que mal dans les ruines où se cachaient les dragons de feu et les rangers. L Arbitre délaissa la menace avant de s occuper de cet étrange véhicule sur qui il déversa sa puissance de feu entière dessus sans que cela ne le détruise. Kukri, qui était en chasse, arriva sur le char toutes griffes dehors. Elle esquiva de justesse plusieurs tirs avant d en encaisser un directement sur la spallière droite pour finalement lui sauter dessus. Elle l éventra d un revers de lame avant de passer au pilote qui hurla de terreur quand la lame broya son corps ainsi que sa pierre esprit. Yh-Hale-Mâle-Hëme regarda les mortels s activer tout autour et s en amusa beaucoup les voyant tenter de créer une défense tout autour de ce Vildread. Les eldars allaient de nouveau frapper sous peu, mais pas question de les prévenir. Toutes les âmes serviront le futur destin de cette planète, même celle des chevaliers. Les dragon de feu surgirent des ruines, surprenant tout le monde, avant de viser Vildread qui reorienta son bouclier de justesse. Les tirs des fusils a fusion frappèrent faisant passer le bouclier en rouge vif quand il se mit à clignoter laissant passer plusieurs tirs. Des alertes multiples rugirent dans l habitacle de Vildread avec l état de son armure qui venait de se dégrader d un seul coup. D agacement, il détruisit le groupe de dragon de feu avant de faire plusieurs manipulations pour stabiliser le réacteur a plasma. Kukri fouilla les ruines proches en reniflant l air comme un animal alors que Twin scanner les environs tout en organisant l arrière garde. Ils découvrirent un étrange eldar tout encapé avec un long fusil élégant. Kukri ressentit l'âme eldar et se précipita droit dans les ruines qu elle détruit sans rien trouver que des décombres. L avion eldar arriva sans bruit dans les cieux avant de lâcher tout son armement sur Vildread qui eut de nouvelles alertes. L Arbitre reorienta de nouveau son bouclier qui encaissa chaque attaque, mais ses réserves d énergies ne cessaient de crier stop ce qui l agacait. C est dans un geste rageur qu il arracha les fils faisant taire la jauge. Qu importe ce qui lui serait envoyé, il résistera a tout car il est l Arbitre. Le seul juge juste et impartial de ce monde en décrépitude ! Mais il n avait pas le temps de s occuper de ce xenos volant et ordonna a Twin et Kukri de s en occuper. Les motojets sniper eldar surgir dans un sifflement usant de leur rayonneur laser détruisant l entièreté de la garde de traite qui tentait veinement a trouver une position sûr prêt des chevaliers Twin et Kukri. Au centre de toute cette agitation, la Capitaine Ilmaya et ses maraudeurs se mirent entre plusieurs conduites de plasma pour tenir tête a l'ennemi qui ne cessait de les harceler de tout part tuant plusieurs maraudeurs. L Arbitre mit son attention sur le Prisme de feu qui ouvrit le feu laissant un long tir flamboyant dans les airs qui frappa de plein fouet le harnois de l Arbitre faisant crépiter longuement le bouclier avant qu il ne s éteigne. Agacé par tout ça, Vildread ouvrit le feu avec ses armes principales sur le char eldar qui encaissa chaque impact, mais laissa échapper une lourde fumée noire. Ses arme secondaires avaient plusieurs problèmes de fonctionnement a cause des décharges d énergie du Prisme de feu créant des surcharges. Ce dernier recula pour de nouveau lâcher un tir que Vildread affronta dans un grand cri de défi avant que le rayon ne passe de part en part du chevalier. L Arbitre cracha son sang avant de se rendre compte de son erreur de jugement. Les eldars ne sont pas moins coupable que tout les hérétiques qui souillent cette planète, il allait devoir les traquer jusqu'aux derniers. Les ténèbres l engloutir alors que son harnois bascula en arrière dans une série de plainte métallique. Kukri et Twin accomplirent les ordres reçus en découpant une aile de cette étrange aéronef de leurs tirs croisés de fuseurs avant que Twin ne charge droit sur les motojets rangers et ne se débarrasse de celle-ci après un bref combat malgré un ballet aérien de toute beauté, ce qui ravi les yeux de Kukri et ses oreilles lors de la mise a mort. Yh-Hale-Mâle-Hëme projette ses pouvoirs sur les eldars qui contrèrent ces derniers avec acharnement. Cela ravit Yh-Hale-Mâle-Hëme de voir les âmes de ces derniers rayonner plus vivement lors de l utilisation du warp avant de charger ces derniers. Malgrès les prouesses martiales d ont faisaient preuves ces demi-mortels, il faucha le corps du Fasheer qui tomba de sa motojet. Dans une tentative désespérée, l archonte projetta sa propre motojet dans le corps d Yh-Hale-Mâle-Hëme qui hurla de douleur avant qu il n arrive a côté du Fasheer. Dans un geste rapide, il sortit un dispositif que les Arlequins leurs avaient laissé avant de partir et ils furent aspirer dans une petite brèche du portail warp qui était non loin, les mettant en sécurité. Agacé de ne pas avoir eut sa proie, Yh-Hale-Mâle-Hëme se vengea en arrachant les âmes des pilotes des motojets eldars restant. Lors d' un élan de lame, Yh-Hale-Mâle-Hëme ressentit les dégâts que subit son serviteur ainsi que le début de son trépas. Soupirant de lassitude, Yh-Hale-Mâle-Hëme réfléchit un instant avant de décider que ce n' est pas le bon moment. Dans un geste, une grande quantité d énergie warp raviva le corps meurtrie de ce mortel. Une partie de cette énergie se mit à souder les parties fragiles de l harnois alors que le générateur a plasma fut remit en état de fonctionnement. Dans un geste d urgence, la jambe de Vildread bougea pour stopper la chute et réussit à se redresser tant bien que mal laissant échapper de nombreux jurons et malédictions ainsi que divers liquides et pièces de ses blessures. Le chevalier se stabilisa avant d émettre un long cri strident de ses trompettes et ouvrit le feu rageusement envoyant le Prisme de feu sous les décombres d un bâtiment qu il ne cessa de pilonner jusqu a ce que ses chargeurs ne disent qu il n y avait plus aucunes munitions. -Votre fougue est admirable, Arbitre. Mais n allait pas plus abîmer les précieux bijoux que referme ces xenos, dit Yh-Hale-Mâle-Hëme en approchant. -Je refuse... Cette sensation... Exquise... Encore un peu de patience et ils seront tous prêt pour le Grand Final.
Pillage chez les Fils de Macragge
Circonscrire les recherches Ultramarines 60ps
La gigantesque Ruche Omala était parmi les plus difficiles à infiltrer de toute la planète. Depuis que les Ultramarines s’y étaient installés, ils avaient décidé d’y instaurer des lois issus de l’Empire d’Ultramar. Les hérauts du Culte avaient beau haïr les Fils de Macragge pour avoir exterminé les dieux stellaires, ils étaient pourtant forcés de reconnaître qu’on y vivait mieux qu’ailleurs. Le Culte ne prospérait pas et avait toutes les difficultés du monde à y installer des cellules fixes. Le peuple n’avait pas beaucoup de raisons de se plaindre et la plupart des Cultes Impériaux y prêchait une version un peu plus humaine du Crédo que partout ailleurs sur Minauros. Le commerce d’animaux exotiques qui était le cœur du commerce de la ruche avait beau être dangereux, il était également beaucoup moins déshumanisant que la grande majorité des sources de revenus des autres ruches comparables.
Depuis le début des conflits, et le réveil de l’activité tectonique de la planète, près de la moitié de la population recensée avait péri. Heureusement pour le Culte, la grande majorité de la congrégation faisait partie de la population non recensée. Mais sur le continent Est, les enfants des étoiles n’étaient hélas pas légion. C’était parfait ! L’endroit était idéal pour aller piller du matériel au nez et à la barbe des Ultramarines. Ici, on ne s’attendrait pas à voir débouler une bande de pillards à moto car oui, aujourd’hui le Culte n’allait pas se comporter en Force de Défense Planétaire, mais bien en pillards.
La cible du jour était un dépôt de matériel militaire secret protégé par un champ de négation qui empêchait les espions de découvrir ce qui s’y cachait et quelles troupes s’y trouvaient. Les rares membres du Culte de l'Ascension Dharmique présents à Omala étaient parvenus à envoyer un rapport assez précis sur les allées et venues des troupes d’Ultramar dans la région. Il avaient trouvé la cache de matériel et avaient prévenu que les troupes locales étaient principalement constitués de troupes d’élite et d’un Dreadnought particulièrement imposant.
Quatre postes de contrôle encerclaient le dépôt lui-même. Il faudrait en prendre le contrôle pour permettre à une navette de pouvoir décoller sans se faire abattre. Pénétrer dans le dépôt ne représentait pas un problème pour un groupe de sapeur hybride. Les Tigres de Feu étaient des pros et Santosh serait à leur tête. Neha Ganapuli serait chargée de l’assaut frontal contre les forces de sécurité et leur imposant marcheur de combat lourd.
Neha se sentait enfin vraiment à sa place. Cette mission était peut-être moins noble que celles que commandait Surya Gupta la Sainte Magus, mais la jeune motarde était issue d’un gang de chacals. Piller et voler était la seule chose qu’elle savait faire avant que le Culte ne la recueille et ne lui donne un but dans la vie. Aujourd’hui à la tête d’un énorme gang Atalan, elle espérait bien briller aux yeux de la Sainte Magus.
Se faufilant dans la jungle aussi rapidement que leur moteurs le permettait, motos et buggies avançaient étonnamment rapidement en direction de la pointe sinistre qui perçait les nuages d’orage. Elephant de sang, le brave camion de déblaiement Rockgrinder se frayait plus lentement un chemin en dévorant les arbres sur son passage. Ses pilotes n’utilisaient que très occasionnellement le lance-flamme de pont, surtout pour écarter les moustiques bicéphales qui s’amassaient trop près des néophytes.
*
Quand les pillards arrivèrent enfin en vue du site de dépôt, ils s’exécutèrent à une vitesse et avec une coordination impossible à atteindre pour qui n’est pas lié par une conscience gestaltique. L’Ambot Pashu et sa version flambant neuve Starchild tout droit sorti des ateliers de Santosh, creusèrent au travers du plastobéton des deux tour de contrôle les plus proches. Les deux énormes robots miniers étaient contrôlés par le cerveau de terrifiants xénos. Mus par la férocité des Ambulls et possédant un corps d’acier et des outils à la place des pattes antérieures, les deux monstres biomécaniques massacrèrent les occupants des tours de contrôle. Santosh les dominait par la puissance brute de son esprit. Il leur ordonna de désactiver le champ de force qui empêchait les pillards d’aller au cœur du site. Une fois le passage libéré, les motards et les Buggies foncèrent prendre le site d’assaut au Sud tandis que Santosh guidait le Rockgrinder pour un assaut au Nord.
En quelques secondes, le centre du site était aux mains des Cultistes, mais la réaction des Ultramarines ne tarda pas. Un gros contingent de troupes d’élites et de Primaris prit position. Un vénérable Dreadnought Redemptor s’avança d’un pas lourd et assuré. Le colosse de métal faisait à peu près le double de la taille des imposants Ambots, mais Neha avait prévu ce conflit. En signe de défi, elle aligna son fusil de sniper dans la direction du bipode et pressa la détente en direction du cercueil visible qui constituait le poste de pilotage de son pilote agonisant depuis plusieurs siècles. Elle fit mouche et le Redemptor eut un soubresaut. C’était le signal !
Le gang motard des Garçons de Guerre et les buggies ridge runners se jetèrent à l’assaut du géant bleu. Tandis que le gang des Aigles de la Route contournaient le champ de bataille pour prendre les Space Marines à revers, les Garçons de Guerre déversèrent leur prométhéum et lancèrent des charges de démolition sur le Dreadnought qui vacilla mais tint bon. Le mortier des buggies pilonna les positions du médic, du chapelain et de leur garde rapprochée d’aggressors tandis que le laser minier du deuxième buggie grillait les circuits internes du marcheur de combat lourd. Le Redemptor brûlait, des étincelles parcouraient sa carcasse meurtrie, mais il tenait bon malgré les tirs soutenus des mitrailleuses lourdes des Ridgerunners.
Décidés à éliminer le Redemptor ou à mourir en essayant, les Garçons de Guerres se chromèrent le visage à la bombe de peinture en hurlant des prières sur l’Ascension Dharmique qui aurait lieu s’ils mouraient. Puis, ils chargèrent le Dreadnought au corps à corps. Le frappant de leurs outils et de leurs armes énergétiques avec la fureur des fanatiques, ils croyaient forcer le monstre de métal à reculer. Mais ce dernier effectuait une manœuvre de repli. Il fit volte face et déchargea l’intégralité de son armement lourd sur les motards. Des missiles volèrent, du plasma fusa, des bolts pilonnèrent le groupe de motards. Le Chapelain, le Médic et les Aggressors prirent les chacals en tir croisé. Quand la fumée retomba, l'âme des courageux motards avaient entamé l’Ascension Dharmique promise.
Une troupe d’Intercessor mitrailla les Buggies pour les tenir à distance tandis qu’une autre escouade de Space Marines tira une roquette lourde sur le Rockgrinder qui commença à fumer. Santosh sauta au bas du véhicule et planta la grande bannière du Culte en marque de défi.
Galvanisés par la présence de l’artefact sacré, les Cultistes se lancèrent à l’assaut, leur ferveur atteignant une intensité jamais vue. Aujourd’hui, les ennemis des Enfants Stellaires allaient rougir le sol de leur sang !
Semblant arriver de partout à la fois, des hordes de soldats du culte prirent position dans l’enceinte du dépôt. L’assaut avait été préparé depuis des semaines. Les Ambots avaient creusé des galeries profondes sous le site en préparation de l’assaut et Pashu 1.0, le plus vénérable des deux, était en train d’utiliser l’une de ses galeries pour prendre d’assaut l’une des tours de garde restantes tandis que des Cultistes le remplaçaient pour préparer le départ en urgence de la navette de fret qui leur servirait à voler les munitions du site. Semblant se matérialiser dans la quatrième tour, le Vent du Sud Rama Vaas la sabota et y laissa une charge de démolition.
Kraanti le Vent d’Ouest sortit des ombres dans le dos des Ultramarines, précédant la troupe des motards qui avaient contourné le site un peu auparavant. Sa cible était le Médic ennemi. Le Culte le soupçonnait d’analyser des traces génétiques des Hybrides perdus lors du dernier affrontement dans la jungle. Ils ne pouvaient pas se permettre de le laisser continuer tranquillement ses recherches. L’arrivée de Kraanti fit l’effet d’un ouragan. Dans un même mouvement, il abattit sa cible et élimina une escouade entière de soldats d’élites près de la tour Nord. Galvanisés, les motards prirent d’assaut la colline des Intercessors et y ravagèrent les troupes présentes.
Tandis que des cultistes tentaient vainement d'abattre les Aggressors qui avançaient vers la zone de frêt, Neha visa la tête du pilote du Dreadnought à présent visible dans son cercueil éventré. Elle pressa la détente et libéra enfin le courageux soldat qui y était enfermé depuis des siècles, attendant l’heure de sa libération.
Les Tigres de Feu firent irruption dans le hangar principal du site, proche de la Grande Bannière. Les Acolytes Hybrides se jetèrent sur une troupe de Space Marines, maniant disqueuse lourde, foreuse et cisaille. Leur anatomie améliorée leur permettait d’utiliser ces outils destinées aux travaux miniers comme s’il s’agissait d’armes parfaitement équilibrées. Les Hybrides qui ne possédaient pas ces armes redoutables déchiquetaient les armures des Astartes de leurs serres sacrées issues de l’ascendance stellaire de leurs aînés.
Plus au Nord, le Rockgrinder fumant se lançait à l’assaut d’un troisième groupe d’Ultramarines. Poussé par un élan de bravoure digne des héros de son Chapitre, le Capitaine des Soldats de l’Empereur de Terra s’interposa entre le Camion de déblaiement et les soldats qui risquaient de se faire réduire en pulpe rougeâtre.
Le Capitaine fut happé par les lames du broyeur. Son armure était en miette et son bras en sang, mais, faisant fi de la douleur, il parvint à brandir son épée énergétique et à la planter dans le moteur du camion. Elephant de Sang poussa un couinement plaintif et son moteur perdit en puissance tandis qu’une fumée noir s’échappait de son capot éventré.
Pendant ce duel de titans, une troupe d’Inceptors prit d’assaut la troupe de Cultistes qui contrôlait la tour laissée par l’Ambot Pashu 1.0. Les trois Space Marines dévastèrent littéralement la bande de Cultistes du Bloc Noir et éliminèrent rapidement cinq d’entre eux. Ils chargèrent ensuite au corps à corps pour en éliminer quatre de plus. Il ne restait plus que le courageux porte étendard.
Les Tigres de Feu vivaient à peu près le même cauchemar. Libérés par le duel de leur Capitaine, les Soldats qui l'accompagnaient firent feu sur les Hybrides, appuyés par les Aggressors. Seul survécut également le Porte étendard. Les deux héros refusèrent de fuir, poussés par la foi aveugle en l’amour de l’Empereur à quatre bras.
Le Capitaine Primaris acheva le brave Rockgrinder. Comprenant que la lutte était finie, le pilote déclencha les charges de démolition que contenait le camion. Le Capitaine et une paire de Soldats Ultramarines furent soufflés par l’explosion.
Le Chapelain, vengea son frère Médic en se jetant sur Kraanti. Sa masse énergétique défonça littéralement la cage Thoracique du Kelermorph (qui en gardera des séquelles malgré les soins du Biophagus). Juste avant de perdre connaissance, Kranti parvint à vider ses chargeurs sur les Aggressors et à les éliminer !
Rendu frénétique par la chute du Capitaine ennemi et par l’acte héroïque du Vent d’Ouest, Santosh galvanisait les troupes tandis qu’il mitraillait les Marines qui avaient presque éliminé ses frères hybrides.
Deux Tigres de Feu se relevèrent, ramassèrent les outils de forage et accompagnèrent le porte étendard pour combattre et vaincre l’unité qui les avait presque anéantis. Plus à l’Est, des membres du Bloc Noir se relevèrent également, en sang, bien décidés à tenir face aux Inceptors.
Leur salut pris la forme des Buggies des Ridgerunners qui abattirent rapidement les Marines d’Assaut tandis que les motards des Aigles de la Route encerclaient et fusillaient le courageux Chaplain.
*
La victoire était totale, le chef des Garçons de Guerre était parvenu à se jeter au bas de sa moto avant que cette dernière ne soit pulvérisée. Santosh et les Tigres de Feu récupérèrent des pièces du Rockgrinder pour transformer un nouveau camion Goliath en mur de lames broyeuses. Le seul dans un état franchement préoccupant, c’était Kraanti. Le héros qui avait bravé la mort un nombre incalculable de fois gisait à présent dans son sang. Un Cultiste de la Force de défense minière se sacrifia pour avoir du sang à lui transfuser.
Tandis que le matériel volé était embarqué dans les usines du culte, le Kelermorph était expédié d’urgence chez le Généticien dans un état extrêmement préoccupant. Perdre le légendaire Vent d’Ouest c’était courir le risque de voir la rébellion s’étioler. Il faudrait un miracle.
*
Mok regardait la créature hybride qui flottait dans la cuve qui l’avait vu naître. Le géant pataud au visage dédoublé et aux muscles de taureau contemplait les nuées de petites araignées mécaniques qui réparaient le corps meurtri du pistolero du Culte.
- Il vivra. Lui assura le Généticien d’un ton victorieux.
Le Biophagus se planta aux côtés de sa création. Le géant le dépassait de plus d’une tête. Pourtant le Généticien était plutôt grand lui-même.
- Oh bien sûr, il sera un peu plus fragile qu’avant, il souffrira le martyre pour le reste de ses jours, mais il est à présent virtuellement immortel. Continua le Généticien sur le même ton. C’est tout ce qu’on demande pas vrai ? Le héros ne doit pas mourir !
Mok tourna le regard vers le scientifique. Ce dernier n’était pas totalement certain que le géant comprenne ses paroles, mais il continuait tout de même son monologue.
- Il est très courageux tu sais, c’était le patient idéal pour tester les Nanocytes que nous avons récupérés sur les carcasses des Necrons lors de notre rencontre avant les conflits.
Constatant le regard bovin du géant qui semblait encore plus bête que d’habitude, il ajouta.
- C’était avant ta naissance, tu étais encore dans cette cuve à l’époque.
Le pont de l’escorteur Salamanders était en ébullition.
— «Commandant, un objet non identifié a été détecté par les Auspex du vaisseau. Une masse gigantesque est apparue au point de Lagrange pendant quelques secondes, puis à disparu des senseurs.
— Quelle taille ?
— Bien plus grosse que nous. Tous les rapports des vaisseaux à proximité signalent que la masse de l’objet les a attirés pendant quelques instants, jusqu’à sa disparition.
— Oh.»
***
Au même moment, dans les salles de la Nécropole Nephrekh, les forces de guerriers et d’immortels éveillés étaient parfaitement alignées, tandis qu’Orikan accompagnait Ashakht pour accueillir leur visiteur.
Orikan fit la révérence minimale. Le tétrarque n’en fit pas.
— «Illuminor. J’espère que vous avez fait bon voyage ! Je suis soulagé que vous ayez pu vous libérer de vos obligations pour venir m’aider à redresser cette dynastie» commença Orikan.
D’un hochement de tête, l’Illuminor se joignit à eux, et avança au milieu des troupes immobiles, jugeant de leur état de délabrement, des signes d’inquiétude feinte apparaissant brièvement dans la clarté de son noyau. Puis il prit la parole.
— «J’ai étudié les quelques éléments dont vous m’aviez informé, Orikan. Il y a non loin une ville humaine, et ces parasites sont toujours prisonniers des nécessités de la chair. Je nous en ai libéré il y a longtemps, lorsque j’ai mis au point les biofourneaux. Ne leur laissons pas trop de temps pour s’en affranchir, et réduisons les en esclavage. Profitons de leur faiblesse : La cité a un gros point faible, elle n’est alimentée en eau que par une seule gigantesque structure. Détruisons là, et attendons quelques temps qu’elle s’effondre d’elle même, rongée par la maladie».
Ashakht fulminait. Il ne voyait pas l’arrivée du conseiller du Roi Silencieux comme une aubaine, mais comme un rival venant le déposséder de son héritage dynastique. Le plan semblait brillant, mais il était compliqué de s’y opposer. S’opposer à l’Illuminor revenait à s’opposer à Szarekh directement. Et quitte à s’opposer à quelqu’un, autant que ce soit les locaux. Il faudrait dès à présent commencer à réfléchir aux conditions de départ de ces parasites dynastiques.
— «Illuminor, dit le tétrarque, il n’est un secret pour personne que vous avez été chargé de trouver comment inverser le processus du bio-transfert par le Roi Silencieux lui même. Sachez que ce monde possède pléthore de ressources pour vous aider dans vos recherches. Nous avons affronté et observé de nombreux specimens que vous pourriez étudier. Des humains, des mutants, des Aeldaris… Il y a même des spécimens de notre propre peuple que vous pourriez soustraire à ma dynastie si vous souhaitiez les étudier.
— Chaque chose en son temps, Tétrarque. D’abord, assoiffons les humains…»
Le Sergent Gurkha se sentit minuscule sous l’ombre de l’immense forteresse de plastacier et de superbéton qui l’écrasait de sa masse. Ce bastion avait été construit en un temps record après la victoire des Iron Warriors sur les Chevaliers Gris, sur une péninsule rocheuse du continent principal de Juruta, comme une tête de pont pour planifier l’assaut sur la cité-ruche de Kris. Il savait que des centaines d’ouvriers de sa cité-ruche y avaient trouvé la mort, et plus encore avaient perdu la raison dans les mois précédents en bâtissant cette forteresse sombre, gothique, aux angles étranges et truffée de pièges mortels.
Il pénétra donc avec crainte dans les entrailles sombres du bastion de ses maîtres. Il traversa des couloirs oppressants aux chicanes labyrinthiques et aux murs suintant d’huile et d’autres substances non-identifiables.
Il déboucha dans la salle d’audience du Seigneur Morax, que la population locale devait désormais vénérer comme un demi-dieu, ce qu’il était littéralement.
Le sergent renégat se prosterna devant le géant au crâne rasé, qui se redressa sur son trône de bronze, sortant à demi de la pénombre en s’humectant la tête. Le géant le dévisagea, son œil bionique brillant d’une lueur rouge inquiétante.
« Parle, esclave !
- Nos récepteurs ont capté une communication impériale, Maître. Il s’agit d’un message codé sur une fréquence sécurisée. Mais grâce à votre génie technologique, nous avons pu le recevoir et le décrypter. Le Loyalistes de Jung ont fait appel à une force de l’Inquisition. Une de leur navette est en approche.
Fronçant les sourcils, Morax se leva en esquissant un sourire maléfique en coin, et ordonna d’une voix forte :
- Réunissez ma garde rapprochée, je pars à la chasse au laquais du Faux Empereur ! Une proie de choix se présente !
Le Missile Skyshrike du Havoc frappa de plein fouet la navette stratosphérique frappé du sceau de l’Inquisition lorsqu’elle atteignit la basse atmosphère. Malgré les manœuvres habiles des pilotes de la Marine Impériale, elle s’écrasa dans les faubourgs de la cité-ruche de Kris. L’appareil était éventré, mais ses occupants purent s’extraire des décombres sans trop de dommage. Un Landspeeder Typhoon d’escorte fonça leur porter secours.
Les légionnaires de l’Escouade de la Mort assistaient à la scène en remontant la voie qui menait au site, progressant de bâtiment en bâtiment. Ils savaient que les Havocs couvraient l’autre côté pour les prendre en tenaille, tandis que l’imposant Veghor Steelspine progressait non loin au milieu des ruines encore fumantes à cause du krach.
L’Inquisiteur, escorté par de puissants Custodes, ne tarda pas à reprendre ses esprits et ordonna à sa suite d’ouvrir le feu sur les assaillants pour échapper à ce guêpier. Les légionnaires Iron warriors, malgré leur cœur de fer, furent secoués par les pouvoirs psychiques de l’agent impérial, et leurs salves frénétiques contre les Custodes ne parvinrent pas à en venir à bout. Mais Veghor déversa sa fureur brutale sur les suppôts du Faux Empereur, carbonisant leurs armures dorées à coup de multi-fuseur. De l’autre côté, les Havocs avaient pris position à l’étage d’une ruine pour faire pleuvoir un déluge de feu sur les Impériaux.
L’escouade de la mort fut décimée par les salves de tirs, et le sergent Kratos l’Amer, toujours debout sous le feu nourri, tomba sous les coups de hallebarde énergétique du Custodien survivant, qui prit position le long de la route pour sécuriser l’exfiltration de son maître.
C’est alors qu’une faille dans la réalité s’ouvrit, et Morax l’Inflexible se matérialisa non loin de l’Inquisiteur. Une vague de chaleur insoutenable ondula l’air pour clouer sur place le laquais impérial, piégé dans son armure Terminator à moitié fondue par la fusion. Le Custodien subit à peu près le même sort de la part de Veghor, qui dans les même temps, tentait de carboniser au lance-flammes les Cosmo-marins paniqués, qui tiraient dans toutes les directions en essayant de se mettre à couvert.
De l’autre côté, les Havocs étaient aux prises avec le Typhoon, qui sécurisait le point de sortie. Le Speeder Astartes se montra particulièrement résistant aux tirs nourris des guerriers d’élite Iron Warriors. Les pilotes, sans doute galvanisés par une foi stupide et aveugle envers leur Empereur, tentèrent même d’éperonner les Havocs pour les tenir occupés. La nuisance fut réelle, mais le Sergent Sullus Estarox finit par abattre les deux pilotes à tour de rôle à coup de masse énergétique.
L’étau de ressaierait sur les malheureux cosmo-marins. Encerclés de toutes parts, ils se ruèrent désespérément vers le dernier point de sortie possible, progressant tant bien que mal à travers les ruines. Un seul d’entre eux, terrorisé, se dissimulait en rampant dans les bâtiments pour échapper aux monstres en armure métallique. Veghor le Métabrutus, ivre de rage après avoir écrasé de son poing trois faibles humains, hurlait en le cherchant dans les ruines. Mais son seigneur de guerre lui ordonna de laisser filer le faible humain :
« Il faut bien laisser un témoin en vie pour raconter ce qui s’est passé, et instiller la terreur dans leur cœur. »
Les Voids-man, de la Frégate de classe Tempest portant le nom de Prey, sont généralement prêt à tout pour avoir quelques alcools exotiques ou même des denrées alimentaires manquant depuis plusieurs mois dans leur vaisseau. Le marchandage fut rude, mais la récupération de ce servo-crâne en argent et finition or émettait un appel que vous ne pouviez ignorer. Après un rapide examen, il ne fallut que quelques heures pour remplacer les pièces et remettre une source d’énergie. Le servo-crâne émit un petit bip avant d’afficher une petite sphère où des données défilèrent
Accès non autorisé…
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Présentation code d’identification…
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Erreur…
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Confirmation…
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Extraction des données…
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Le savoir est le pouvoir…
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Strongale / ACCES AUTORISE
Helmirch / ACCES NON AUTORISE
Raine / ACCES AUTORISE
Lilas / ACCES NON AUTORISE
Custodes / ACCES NON AUTORISE
Suite Inquisitoriale / ACCES AUTORISE
Equipage / ACCES NON AUTORISE
Sol / ACCES NON AUTORISE
Aria / ACCES NON AUTORISE
Bask / ACCES NON AUTORISE
Prey / ACCES NON AUTORISE
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Accès au dossier Suite Inquisitoriale
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Dossier / 1680787
Date / dddddddddddddd
Sujet / Inquisiteur
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Suyla Longar
Age : dddd
Sexe : Homme
Grade : Inquisiteur
Taille : 1M93
Equipement : Combi-fuseur / Hache de puissance / Armure Cartaphii personnalisé
Origine : Monde d’Ultramar. Recruter par dddddd puis restant en tant qu’acolyte auprès du Maître de dddddd ainsi que du percepteur Godfroye de la Maisonnée Hawkshround apprenant les complexes rouages de la noblesse chevaleresque. Devenant rapidement un élément indispensable dans la suite inquisitoriale ddddddddddddddddddd pour recevoir son fardeau d’être Inquisiteur. Après divers missions, recrute un nombre impressionnant de suivants qui ont un taux de mortalité élevé lors des enquêtes. ddddddddd mutant de type Jokaeroddddddddd sous mandat dddddddddd ddddddddddd de servir l’Imperium.
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Dossier / 1788547-8B
Date / dddddddddddddd
Sujet / Mutant
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Ki’Doneuh ou Ki’Faieuh
Age : dddd
Sexe : dddddd
Grade : Aucun
Taille : 1M00
Equipement : Non renseigné
Origine : Monde de la bordure orientale portant le nom de dddddd. Intelligence très limité, parlant avec difficulté et se tenant vouté à l’aspect orkoïde de couleur orange à la taille plus grande qu’un gretchin. Talent instinctif pour créer de brique et de broc divers pour des objets à usage unique que les Acolytes utilisent pour le combat et interrogatoire. Incohérences diverses pour le fonctionnement des objets fabriquaient par le mutant qui arrive toujours à faire l’objet qui lui est demandé. Hypothèse d’une hybridation entre jokoero et ork ou bien d’une nouvelle espèce de mutant chez les ork soulevant des interrogations sur l’espèce orkoïde.
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Dossier / 1785384
Date / dddddddddddddd
Sujet / Suite Inquisitoriale
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Etriu Janu
Age : 32
Sexe : Homme
Grade : Acolyte de confiance
Taille : 1M81
Equipement : Pistolet à aiguille / Poing de puissance
Origine : Monde ruche d’Antil. Arrestations diverses pour vols et violences à degrés divers par les Enfoncers. Recruter par l’Inquisiteur Longar. Meneur d’homme, traqueur émérite, interrogateur efficace. Négociateur entre l’Inquisiteur et les forces de l’ordre local.
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Dossier / 9554788-4
Date / dddddddddddddd
Sujet / Chapitre Death Day
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Frère Kyra / Frère Vault / Frère Parell
Age : ddddddddddd
Sexe : dddddddddddd
Grade : ddddddddddd
Taille : dddddddddddddd
Equipement : Lame Tronçonneuse / Pistolet bolter lourd / Moto Outsider
Origine : Chapitre des Death Day de la fondation ddddddddd White Scar. Flotte Chapitrale détruite pendant la Guerre de la peste. Survivants se mettant sous les ordres de l’Inquisition pour une fin glorieuse.
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Dossier / 1785386
Date / dddddddddddddd
Sujet / Suite Inquisitoriale
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Uthat Marylin
Age : 28
Sexe : Femme
Grade : Prime
Taille : 1M78
Equipement : Pistolet à aiguille / Poing de puissance
Origine : Monde sanctuaire. Fille du Grand Prêtre dddddddd de l’Ecclésiastique. Engagée volontaire comme servante pour l’Inquisiteur Longar. Progresse rapidement avant de devenir une acolyte mal vu par ses camarades. Gagne respect et notoriété dans la suite avant de remplacer Gaora au rang de Prime lors du combat contre les forces de Yh-Hale-Mâle-Hëme.
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… Dossier / 1788755
Date / dddddddddddddd
Sujet / Suite Inquisitoriale
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Chris /Marc / Paul
Age : 30 / 34 / 32
Sexe : Homme / Homme / dddddd
Grade : Acolyte éprouvé
Taille : 1M80 / 1M75 / 1M89
Equipement : Combi-Plasma / Combi-Plasma / Combi-Plasma
Origine : Flotte expéditionnaire. Orphelins de la flotte. Recruter par l’Inquisiteur Longar dans le cadre d’une possession démoniaque. Gagnent le droit d’entrer au service de leur maître avant de gagner plusieurs honneurs lors de divers opérations et de devenir le trio le plus efficace de la suite inquisitoriale de Longar.
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Dossier / 9554788-1
Date / dddddddddddddd
Sujet / Chapitre Death Day
Degré / Caucus Thea
Autres Référencements : Inquisiteur Longar / Inquisitrice Raine / Collectif de renseignement 774P
Prénom : Frère Huire / Frère Lyre
Age : ddddddddddd
Sexe : dddddddddddd
Grade : ddddddddddd
Taille : dddddddddddddd
Equipement : Bolter Lourd / Lance-Missile Typhoon / Land Speeder
Origine : Chapitre des Death Day de la fondation ddddddddd White Scar. Flotte Chapitrale détruite pendant la Guerre de la peste. Survivants se mettant sous les ordres de l’Inquisition pour une fin glorieuse.
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Dossier / dddddddddddddd - dddddddddddddd
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Sujet / Skitarii
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Degré / Magenta Vermillon
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Degré / Caucus Thea
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Equipement : Harnois dddddddddddddd dddddddddddddd dddddddddddddd
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Origine /Combattants émérites du Prey. Ils dddddddddddddd dddddddddddddd
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Dossier / dddddddddddddd - dddddddddddddd
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Sujet / Repressor
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Origine / Sœur Titania est la dernière de sa sororité dddddddddddddd dddddddddddddd seule survivante dddddddddddddd Hound détruit suite à dddddddddddddd dddddddddddddd dddddddddddddd
DONNEES VISIONNAIENT INTERDITE …
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PRELEVEMENT ADN POUR ARCHIVAGE …
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RESTEZ CALME …
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LOCALISATION…
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L’INQUISITEUR VA VENIR RENDRE VOTRE JUGEMENT POUR HAUTE TRAHISON…
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HEUREUX EST L’IGNORANT…
Depuis quelques jours, les bandes d’Atalans et d’Achiles patrouillaient dans le secteur, hors de portée des terribles armes des Titans. Vildread était un malade pervers, il était complètement fou, mais pas stupide, et à aucun moment, il ne permit à ses Chevaliers de partir chasser les motos. Il ne dispersait pas ses troupes, ils ne quittaient pas la ville.
La croisade d’Orbis était pleine de renégats et de cultistes fanatiques, si bien qu’il était compliqué de s’infiltrer pour avoir des informations sur ce qui se passait ici. Mais quelque chose se tramait effectivement.
Les suppôts de Vildread saignaient la ville à blanc, ils préparaient des sacrifices, érigeaient des idoles sanglantes et psalmodiaient. Au travers de la lunette de son fusil, Néha ne constatait que dépravation et perversité.
Les murs de la cité minière semblaient changer également, comme influencés par les atrocités en cours dans la ville de Khaan. Quand le ciel se teinta d’un aspect laiteux rosâtre, Surya lança l’assaut.
On ne peut plus attendre ! Lança-t-elle plus martiale qu’à son accoutumée. Koon Lahar avait peut-être raison, il faut parfois savoir frapper vite et fort !
L’assaut était parfaitement coordonné. Les hangars abritant les œuvres d’art Aeldari et les plantes exotiques volèrent en éclat. Mais les motards qui avaient posé les charges explosives trouvèrent les bâtiments moins remplis qu’ils auraient dû. Ou diable avaient pu disparaître, les trésors xéno à quoi pouvaient-ils avoir servi ?
Les stratèges du Culte s'attendaient à ce que se soit la panique parmi les troupes des croisés. Mais il n’en fût rien. Les fanatiques et les soldats de Vildread étaient à leur poste de combat, mitraillant les motards qui s’étaient approchés de la mine. Vildread avait fait construire une forteresse aux allures de château de conte de fée sur lequel pendaient des corps tranchés à la taille de soldats Salamanders. Depuis le chemin de ronde, des armes lourdes pilonnaient les Atalans galvanisés par les cris stridents du Capitaine Ilyma. C’était elle qui avait préparé les troupes. Les espions d’Amraad Takis avaient découvert qu’elle enquêtait depuis quelque temps sur les affaires du couvain, et il allait falloir la faire taire. Bien entendu Kraanti était chargé de l'abattre mais la menace que faisait peser sur tout le monde ses armes lourdes le forçait à un dilemme. S’il abattait les armes lourdes, il risquait de rater sa cible. Mais pouvait-il les laisser tirer sur ses frères ?
Tandis que les motards affrontaient les renégats au corps à corps, Néha pressa la détente de son fusil de sniper et élimina deux servant d’arme lourde d’une unique balle. Elle sourit un instant, galvanisée par la musique assourdissante qu’Amraad diffusait au travers du champ de bataille. A ses côtés, Vaphaadaar et Veer Itaas avaient le visage fermé. Leurs sens surhumain avaient repéré une présence qu’ils ne parvenaient pas à décrire. Veer suait à grosses gouttes. Quelque chose ne collait pas dans son plan.
Sarama Raj, presque invisible sur le champ de bataille, visait également avec son fusil de Sniper, guidée par son mire âme. Elle faisait mouche à chaque fois, quelque soit la difficulté du tir à effectuer. Elle tira sur Corvus et lui infligea de léger dégâts, mais ça n'empêcha pas le chevalier de faire feu de ses armes démoniaques et d’engloutir les deux Achilles Ridgerunners qui tenaient le flan Est dans un brasier multicolore.
Nous avons perdu l’Est ! Cria Veer dans sa radio à l’attention des officiers du Culte.
Nous tenons l’Ouest et le centre, mais nos ennemis s'accrochent. Répondait Rama Vaas, la saboteuse cachée plus en avant et protégée par un Ambot. Il nous faut des renforts !
Il faut buter leurs officiers, sinon les renégats ne se rendront jamais ! Insistait Néha.
A ce moment précis, Sarama élimina l’un des officiers renégats tandis que Kraanti apparaissait dans le dos du Capitaine Ilyma. Il élimina les armes lourdes du chemin de ronde et logea une balle dans le dos de l’officier corrompu. Serrant les dents, Ilyma se jeta du haut des remparts pour fuir le Kelermorph, mais elle fût fauchée par une balle de Sarama qui n’avait rien manqué du spectacle.
Kraanti s’était exposé, Corvus l’avait repéré… Le pistolero savait qu’il aurait bientôt un nouveau corps de substitution !
Il fût effectivement vaporisé. Et le moral des troupes en fut grandement affecté.
Les Tigres de Feu décidèrent d’éliminer un cordon de Cultistes qui protégeaient Corvus, et se préparèrent à l’affrontement avec le Chevalier pour venger Kraanti, mais le ciel se couvrit d’orages pourpres, le vent se mit à hurler comme des milliers d’âmes à l’agonie. L’air se chargea d’un musc à l’odeur sirupeuse. Et Elle/Il apparut dans toute sa splendeur et son horreur.
Les Chevaliers psalmodiaient à leur tour Yh-Hale-Mâle-Hëme ! Yh-Hale-Mâle-Hëme !
Les Acolytes restèrent bouche bée tandis que l’immense créature androgyne à 3 paires de bras les exterminait en riant.
Oh merde ! C’était pour ça les fleurs et les œuvres d’art xéno tu penses ? Demanda Néha à Vaphaadaar.
Bien entendu, ce dernier ne répondit pas, mais elle avait sûrement raison.
Galvanisé par l’apparition, Vildread sortit de la forteresse et son titan pilonna le champ de bataille, essayant en vain de faire taire les musiques d’Amraad qui brouillaient les communications du seigneur dépravé. Il finit par éliminer l’Ambot et à ravager les troupes au sol. Kukri se lança à l’assaut du bâtiment où se trouvaient Néha, Vaphaadaar et Veer Itas. Un Rockgrinder tenta de s’interposer en vain.
Santosh et Surya se lancèrent à l’assaut de Vildread, appuyés par un groupe d’Aberrants guidés par un colosse à deux visages : Mok Valka, la fierté du Généticien. Mais le ciel devenait de plus en plus surnaturel, le vent de plus en plus démoniaque. Pris de panique, les Aberrants refusèrent de charger. Seul Mok fonça sur le Titan pour essayer de le fracasser à grand coup de marteau énergétique. Surya quand à elle se lança seule à l’assaut de 3 renégats. Elle en tua deux de son bâton de force et le troisième prit la fuite. Il n’y avait plus grand chose à faire. Vildread était encore debout et il élimina les Aberrants éberlués. Le courageux Mok finit piétiné au sol. Surya décida de se sacrifier pour bloquer les pouvoirs psychiques du Gardien des Secrets qui ravageait le flan Ouest. Le combat mental fut épique. Surya invoqua l’ombre dans le warp pour étouffer le lien, qui unissait l’immaterium au gigantesque monstre chaotique. Mais, le combat mental avait drainé son énergie. D’un simple coup de pied, le Titan de Vildread l’envoya valser loin de là, inconsciente.
Sarama et Rama occupaient toujours le flan Ouest, couvrant autant que possible les troupes de Néophytes motivés par les musiques d’Amraad. Le véhicule des Black Block avait été pulvérisé mais les Cultistes avaient fini d’installer les relais vox qui perturberaient durablement les communications des Croisés au cœur de Khaan. La mission était une victoire partielle.
A la fin de la journée, tous les cultistes avaient fini par être mis en déroute. Témoins de l’affrontement, des habitants de la cité minière avaient pu constater qu’une poignée de civils mal armés étaient parvenus à tenir tête à leurs maîtres invincibles. Ces derniers tenaient toujours la ville mais les efforts qu’ils avaient fourni les avaient épuisés. Les Chevaliers étaient usés, les renégats étaient mal en point, tous les officiers d’infanterie étaient blessés et pire que tout, les pouvoirs psychique de leur nouveau dieu avaient été mis à défaut par une frèle jeune femme.
Le doute s’était distillé au cœur de Khaan. Vildread était furieux, il s’en était fallu de peu qu’il perde totalement le contrôle de la ville !
Une idole réelle
Les alentours de la mine de Khaan avait encore les stigmates de la féroce bataille qui eût lieu entre les Salamandres et les Chevaliers Corrompus. Malgré la ténacité des Astartes et les lourdes pertes infligeaient aux renégats, les mines finirent entre les mains de l Arbitre Vildread qui laissa Kukri mener une traque impitoyable sur les derniers éléments des Salamandres qui évacuaient les citoyens impériaux. Le Commandant Siffleur prit personnelle la direction de ramener les prisonniers tout en empêchant Kukri de les massacrer sur le chemin du retour ce qui du appeller a toute la diplomatie possible de ce dernier. La Capitaine Ilyma fit remettre en état plusieurs défenses et démonter d'autres sous la tutelle des étranges Sacristains de ses Maîtres Chevaliers tout en empêchant ses hommes de faire feu sur les motards qui ne cessaient de les narguer de loin.
-Nos Maîtres veulent faire savoir ce qui va se passer dans les prochains jours. Laissez les observer, faire des clichés de nos forces et nous narguer, bientôt ils seront sous notre botte et nous les écraserons comme des insectes.
La prothèse de hanche ronronnait a chaque mouvement de la Capitaine et ce qui l à rendait assez gauche, mais au moins elle pouvait de nouveau marcher depuis sa blessure lors de l embuscade contre les Salamandres. Elle avait hâte de pouvoir récupérer un casque comme trophée alors que dans son dos la clameur monter de plus en plus. La cérémonie se mettait en place doucement. Des métaux et pierres précieuses de toutes sortent étaient assemblées sur le sol formant un chemin brillant de mille feu menant de l extérieur jusque dans le centre de la mine. Suivant les préparatifs des hauteurs, Corvus faisait aboyer ses armes sur les travailleurs trop lent ou ayant fauter. Twin ne cessait de faire des rondes sur l enceinte défensif lâchant quelques mots ici ou la a l attention de ses hommes tandis que Kukri riait en chassant les motards du culte qui se disperser avant de se reformer ailleurs, pour sa plus grande joie sauvage. Vildread était dans un coin de la mine où on avait organisé un festin avec de nombreux invités, qu il avait fallut transporter avec mille précaution tant ils étaient gros et gras. Des mets commestibles étaient servi avec des préparations plus douteuses les unes que les autres, mais les arômes titiller les nombreuses narines affamées dans les alentours. Quand tout fut terminée, on hissa des croix de métal forgait d où l emblème du chaos universel, ainsi que celui de Slaanesh, tout le long de ce chemin avec un prisonnier impérial empalé dessus. La route fut terminée avec célérité et c'est dans une horreur totale que les derniers travailleurs furent égorgés avec des couteaux rituels par les renégats avant d être entassé au centre de la mine. Puis, les Salamandres capturaient furent suspendus ensemble au dessus de ce charnier qui formait une flaque de fluide vital. Les Astartes restaient dignes et fiers malgré les nombreuses contusions et blessures, on les avait dépouillé de leurs armures et blason pour les exposer a la vue de tous. Vildread voulait démontrer la puissance de sa cause face a l'élite ennemie. Une grande colonne de mutant se forma au début du chemin avant d être rejoint par un grand nombre de personne de tout horizon avant que les chants commencèrent doucement pour prendre de la force. Dans un brusque élan collectif, les chanteurs s avancèrent sur le chemin précieux avant de fouetter chaque corps agonisant que la colonne croisait ajoutant une nouvelle note stridente au chant. Les métaux précieux résonnèrent doucement sous les nombreux pas alors que les pierres précieuses se mirent a luirent de plus en plus fort. L ensemble devenait asourdissant faisant tomber plusieurs membres des différentes assemblées de douleurs ou d extases voir morts dans certains cas. Même Vildread se mit à cesser de manger pour se rapprocher du bord de l'estrade pour voir le centre de la mine où la mare de sang vibrer en cadence sous les chants et les pas de la cohorte. Un serviteur Vox se traîna auprès de son Maître qui lui prit le micro pour faire son annonce :
-En ce jour, nous allons voir Son accomplissement grâce vos efforts. Vous êtes la glaise qui donnera corps a Lui, le sang de nos ennemis servira de combustible pour le durcir et les âmes des vaincus donneront vie a ce dernier ! Ne cessaient jamais de chanter vos louanges ! JAMAIS !
La colonne continuait de chanter et de danser de façon hystérique autour du bassin qui se mit à clapoter de plus en plus fort avant de s élever en arabesques complexes. L angouement augmenta a la vue de ce signe sous les encouragements sauvages de l Arbitre. Les arabesques ne cesserent de monter avant que ne surgissent des branches élégantes et dégoulinant de sang pour transpercer les corps de plusieurs chanteurs avant de les attirer dans son sillon avant de recommencer. Chaque répétions de ce processus faisaient grossir les arabesques qui se complexcifiaient, les chants ne cessaient de prendre de l ampleur sortant a présent des arabesques qui montraient des bouches, visages et yeux glissant le long de ces derniers. Quand le dernier chanteur fut absorbé, il eut un soupir lourd avant que la lumière des pierres précieuses ne sortent comme des milliers d étoiles miniatures sous les yeux écarquillaient de l'assistance restante. La lumière s étira pour former une longue chaîne de lumière qui relia chaque supplicié entre eux avant de s enfoncer dans la basse de la mare qui s illumina pour envahir les arabesques de motifs d or et d argent a la lumière plusante. Les victimes hurlerent a l unissons alors que la chaîne de lumière s amenuissait petit a petit avant de s éteindre faisant taire l ensemble des victimes. Dans le même temps tout s effondra dans un gigantesque bruit de sang et de rire étranglait avant que le silence ne tombe lourdement sur la mine. Toute la zone était recouverte de fluide et chacun se débattait avec ce sang épais quand le rire de Vildread résonna et que ça voix ne prenne le relais.
-Voyez ! Voyez Sa volonté ! Il nous gratifie de son avatar ! Loué soit il ! Loué soit Yh-Hale-Mâle-Hëme !
Les vivats furent hurlés, des prières scandaient, plusieurs renégats s agenouillérent face la silhouette au centre de la mine. Dans des mouvements gracieux avant déployer toute sa stature étirant ses membres et griffes. Son armure noir nuit rehaussé d or couvrait son corps, un demi masque était sur sa tête d où six yeux scrutaient chaque mortel présent. Vildread soutien le regard de l Avatar d où il vit une existence plus longue et plus riche que lui même ne pourrait espérer vivre. L Arbitre sentit des picotements sur son crâne et une nouvelle chevelure noir de jais recouvrit son crâne couvert de cicatrices en forme de couronne, mais habilement la nouvelle chevelure laissa les joyaux incruster visible sur sa tête. L Avatar posa un pied au sol avec grâce et le sang fut aspiré pour former un trône solide aux visages de toutes les victimes faites par les chevaliers et renégats jusqu'à ce jour. L Avatar s assit et sourit à l Arbitre qui en retour se pencha légèrement en avant en guise de respect.
-Ne t ai je pas dis que ma puissance était réel face à cet imposteur cadavre?
Sa voix était douce, chaleureuse et profonde a la fois. Vildread fit un effort de volonté colossale pour ne pas s agenouiller immédiatement avant de dire :
-Je ne puis en douter à présent. Soyez sûr, être divine, que nous allons vous montrer de quoi être digne.
Sabotage des mines de Titane
Rencontre avec la Croisade d’Orbis
Koon Lahar frappa violemment du poing sur la table, faisant vaciller l’holopict représentant l’avancée des troupes de la croisade d’Orbis sur les mines de l’Est.
Je vous dis qu’il y en a assez de ces simagrées ! Vociférait-il, tentant d’imposer une fois de plus son point de vue par l’intimidation. Une approche directe et militaire ! Il faut expulser ces démons par la force !
Et comment voulez-vous vous y prendre mon ami ? Répondit calmement Santosh, le seul ancien capable de tenir tête au maître de guerre sans risquer son courroux. Ils ont détruit notre seul Leman Russ et presque exterminé nos troupes la dernière fois. Nous n’avons fait tomber qu’un seul de leurs plus petits chevaliers. Même nos alliés venus du ciel ne sont pas parvenus à leur tenir tête.
Nous avons des forces dans l’Astra Militarum ! Ils ont des armes ! Insista Koon Lahar avec un peu moins de véhémence.
C’est vrai, nous avons le contrôle des forces armées de la planète. Mais ils se mettent en place. Chaque jour, de nouveaux contingents arrivent depuis les cieux. Ils ne sont pas tous convertis, loin de là ! Et nous ne convertirons personne par la force, vous le savez bien. Riposta Santosh.
Et pourquoi donc hein ?
Nous devons rester discrets. Surya qui venait de prendre la parole affichait un air grave. Vous savez comme nous qu’il n’y aura pas d'ascension. Un acte de guerre de grande ampleur mettrait le couvain en danger. Les Ultramarines et les Chevaliers Gris se ligueraient contre nous et les Salamanders refuseraient de nous aider contre leurs frères. Il n’y aura pas de guerre ouverte.
Alors je n’ai plus rien à faire ici ! Koon Lahar tourna les talons furibonds et quitta la caverne naturelle qui servait de quartier général.
Néha, qui ne parvenait pas aussi bien que les autres à cacher ses émotions, gonfla ses joues en marque de gène et d’exaspération, ce qui fit sourire le vieux Santosh. Ses dents pointues étaient parfaitement blanches. Comment les incultes pouvaient-ils avoir peur d’un être si doux ? Le meilleur ingénieur de tout le culte était tellement apprécié qu’il était le porteur de la grande bannière, le plus grand titre honorifique de tous. Un être en or !
L’ambiance était redevenue plus calme, plus studieuse.
Selon vos estimations Veer, demanda Surya la Magus. Combien de pourcentage de chance aurions nous lors d’un assaut frontal contre la Croisade Orbis ?
Sans considérer la sorcellerie, qui n’est pas du tout estimable par mes moyens ou ceux de nos espions, nous n’aurions à peine que 25% de chance de les repousser. Estima Veer Itaas le Nexos.
Et avec l’aide du Généticien ?
A peine plus, c’est difficile à dire. Ses troupes ne sont pas d’une fiabilité à toute épreuve. Mais qu'avons-nous d’autre ? Le Nexos haussait les épaules un peu dépité.
Nous avons quelques éclaireurs en plus. Coupa Neha qui s’exprimait pour la première fois. Je ne sais pas si ça aidera pour un combat de front…
Non, mais ce n’est pas ce genre de confrontation que nous recherchons. lui répondit Surya. Il ne faut pas tenter de comprendre les Croisés ou de les combattre à mort comme le propose Koon le maître de guerre. Il faut essayer de voir ce à quoi ils tiennent et de le détruire !
Et à quoi tiennent-ils ? Demanda Neha ?
C’est simple, répondit Santosh qui souriait de plus belle. Ils nous ont accusés d’avoir piétiné leurs parterres de fleurs et vous avez repéré quatre stocks… disons stratégiques.
Neha ouvrit de grands yeux ébahis en comprenant de quoi il s’agissait.
Les graines exotiques de Catachan, les tapisseries de Tallarn, les serviteurs de plaisir de Varangantua et les œuvres d’art xéno. C’est ça ? Suggéra- t-elle.
Oui, c’est dommage pour les œuvres d’art… Conclut Santosh pensif. Si les Aeldari avaient sû que les Croisés en possédaient, on aurait même pas eu besoin d’aller les chasser des mines nous-mêmes !
Faire de chaque opportunité une opportunité…
La disparition soudaine des Arlequins après leur éblouissante bataille-spectacle avait laissé comme un vide dans la petite bande Aeldari des Arpenteurs célestes. Mais il ne tarda pas à être comblé, comme allait bientôt le découvrir Heledin.
Lorsque les écumeurs corsaires retournèrent à leur avant-poste des îles Hwilayt, ils virent que des changements s’étaient opérés.
Un groupe de Chanteurs de Moelle façonnaient des structures de psycho-plastique aux lignes courbes autour de la villa d’Heledin. Des hangars, des dômes d’habitation, des parcs prenaient vie. Au centre de ce village, une grande arche de moelle spectrale formait un portail de la Toile. Des bannières portant la rune de la lame d’Eldanesh, symbole d’Alaitoc, flottaient au vent.
La représentation des épreuves de Khaine avait aussi été relayée par psycho-récepteur jusque sur le vaisseau-monde Alaitoc. Elle avait servi de signal aux Prescients pour envoyer un véritable corps expéditionnaire épauler les rangers Mirages d’Illic Nightspear.
Lorsque la navette des écumeurs astraux atterrit, Heledin fut accueilli par un grand Eldar à la robe ornementée incrustée de runes. Illic et Menemegil l’escortaient. Le Felarque corsaire fit un signe de tête au grand Prophète, qui se présenta à lui :
- Je suis Eltharion l’Augure, envoyé par le Conseil pour diriger cette force expéditionnaire. Viens avec moi, je te fais visiter les installations.
Le Grand Prophète lui montra le parc à motojets, lui présenta la trentaine de soldats-citoyens du Vaisseau-Monde, qui suivait à ce moment une formation sur la planète Minauros dispensée par les Rangers déjà sur place. Les Chanteurs de Moelle berçaient doucement l’imposante structure d’un char glisseur, tandis que des marcheurs de guerre manœuvraient avec élégance sur leurs longues jambes blindées.
- C’est en effet une petite force impressionnante, commenta Heledin.
- Tu n’as encore rien vu, lui répondit le sage eldar. Ce n’est que l’avant-garde. Les augures sont formels, et les Arlequins les ont confirmés, il est temps pour nous d’amener la fureur de Khaine sur cette planète pour qu’elle redevienne nôtre.
- Tout ceci est fort bien, répondit le corsaire, mais maintenant que vous arpentez la voie de Khaine sur cette planète, quelle sera notre place à nous autres les écumeurs astraux ?
- Le choix t’appartient, Corsaire. Tu peux continuer à suivre ton errance avec les tiens, ici avec nous, ou ailleurs si ça te chante… à moins que tu n’acceptes enfin de revenir parmi les tiens. Sache cependant que d’autres troupes viendront, et je crois qu’Elle sera à leur tête.
A ces mots, Heledin se figea, pensif, le regard au loin vers le ciel… Ainsi, c’était aujourd’hui qu’il devrait faire ce choix qu’il avait tant redouté et repoussé. Il devrait choisir entre l’amour impossible d’une princesse corsaire ou l’amour de sa famille et de sa patrie. Mais un doute le saisit :
- C’est impossible ! Elle est restée voilà des décennies sur Manitou, je la croyais morte !
- Tu sais très bien qu’elle s’en est échappée, tout comme toi, ta sœur est une coriace. Pendant que tu errais à travers la galaxie à poursuivre des chimères, elle est revenue suivre les voies du guerrier. Elle en a parcouru de nombreuses avant de rejoindre finalement les rangs des Autarques.
Le Prophète laissa Heledin dans ses pensées, mais ajouta en le quittant :
- Réfléchis bien, mais n’oublie pas que les Mongh-Keigh s’agitent et que le temps presse désormais. Je te laisse jusqu’à demain matin.
***
L’aube se levait sur Minauros, le grand soleil rouge pointait derrière les montagnes et donnait une teinte sanglante à l’océan. Heledin avait passé la nuit éveillé sur la plage. Il devina les pas du Prophète derrière lui et dit :
- Je suis prêt, il est temps.
- Quelle voie vas-tu suivre, ex-corsaire ? demanda Eltharion, qui ne put s’empêcher d’esquisser un sourire.
- Celle du Guerrier, assurément. Mais je dois d’abord en parler à mon équipage, eux aussi ont un choix à faire.
Après avoir consulté les écumeurs astraux, le Felarque retourna voir le prophète :
- Six de mes hommes me suivent, les autres repartiront avec la navette retrouver une autre bande des Dragons du Vide. Altheos l’Arpentoile a accepté avec réticence de suivre la voie du prophète, à condition de guider tes Gardiens comme Psycharque. Quant aux autres, ils ont décidé de rejoindre le mystérieux et rare Temple des Spectres d’Ombres.
- Et toi, tu ne rejoins pas ce temple avec eux ? Quel aspect de Khaine le Guerrier comptes-tu suivre ?
- J’ai choisi de devenir un Chasseur Écarlate.
Alors que les sept anciens corsaires qui avaient choisi de rejoindre Alaitoc s’apprêtaient à franchir le portail pour aller suivre leurs initiations sur le vaisseau-monde, Heledin se retourna et dit une dernière chose au Grand Prophète :
- Tant que je suis encore en mesure d’exprimer mes émotions, je voudrais juste dire que j’ai hâte de retrouver ma sœur. Je suis impatient de revoir Arthemya la Veneuse.
Faire de chaque opportunité une difficulté (😁)
(Introduction au remaniement de la liste de Croisade Nécron)
Ashakht fulminait, regardant son conseiller Cryptek argumenter avec l’un de ses pairs venu de loin lui rendre visite.
— «Mais monseigneur, notre Dynastie a son indépendance depuis la Guerre dans les Cieux ! Je ne comprends pas votre raisonnement !
— C’est justement parce que vous ne comprenez rien à rien, Plasmancien, que j’ai été dépéché ici. Si ma venue vous agace, sachez que je suis moi même bien plus agacé… J’avais des choses bien plus importantes à étudier, que de venir voir à la demande du Triarcat pourquoi votre Dynastie s’enfonce dans la médiocrité.
— Mais le Long Sommeil nous a grandement affectés, nos protocoles ne nous ont pas encore permis de…
— Blablablabla…».
Tout en variant la lumière de son unique œil pour simuler un roulement d’exaspération, le nouveau venu coupa Nilios.
— «Que ce soit clair. J’ai été envoyé pour restaurer la suprématie Nécron ici. Notre Roi Silencieux Szarekh va avoir besoin de toutes les Dynasties Nécrons pour mener à bien ses projets. Et je vous assure que vous avez envie d’être un de ses vassaux plutôt que d’être un caillou dans sa botte.
— Mais nous…
— Je n’ai pas fini, Plasmancien ! Nous avons brisé des Dieux, déchirant leur essence même pour les asservir. Nous avons même brisé la mort. Avec d’accord plus ou moins de succès. Mais nous sommes ici, nous sommes maintenant, et c’est enfin l’heure de restaurer notre grandeur. Je regarde votre Dynastie, et je ne vois même pas son nom flotter. Savez-vous au moins qui vous êtes ?
— C’est que…
— Shhht ! Ne me coupez pas Plasmancien !
— Mais vous…»
D’un léger coup de son bâton sur la tête de Nilios, le Cryptek obtint le silence. Peut-être même la soumission.
«On m’a parlé d’une Dynastie qui n’a pas de nom, Plasmancien. On m’a dit qu’elle était vérolée par le fléau de Llardu’gor. Et que la folie vous gagnait également à cause du Culte Destroyer. En vérité, ce ne sont pas eux qui m’inquiètent. C’est vous principalement, Plasmancien».
Puis d’un signe de tête vers le Tétrarque. «Et lui aussi… Il n’a pas l’air d’avoir la possibilité de prendre des décisions à la hauteur des attentes qu’il y sur lui».
Puis après avoir laissé planer un long silence, le visiteur repris la parole.
«J’ai accumulé beaucoup de données depuis longtemps. Même pour nous, Nécrons. Et beaucoup de sagesse, de connaissances et de pouvoir. D’humilité, aussi. Et je vais vous dire ce que vous ne savez plus. Je vais vous dire qui vous êtes. En vérité, vous n’êtes pas une Dynastie. Vous appartenez à une Dynastie. Aux Nephrekh très exactement. Vous n’êtes si une Dynastie vassale des Nephrekhs, ni une Dynastie alliée des Nephrekhs, vous êtes, les Nephrekhs».
Le visiteur laissa encore le temps s’égrainer, afin de laisser le Plasmancien et son Tétrarque prendre la mesure du poids de la révélation.
Nilios tenta une timide prise de parole tout en regardant le baton du visiteur d’un air méfiant.
— «Ce qui veut dire que notre Tétrarque Ashakht serait Sylphek, le Phaeron de la Dynastie Nephrekh ?»
— «Ashakht c’est Ashakht. Sylphek, c’est Sylphek. En revanche les deux semblent partager la même tare».
Sylphek, le Phaeron de la Dynastie était en effet connu de beaucoup comme un Nécron obnubilé par sa quête personnelle, ce qui l’aurait fait sombrer dans la folie. Une fascination pour les étoiles triples de son système d’origine et l’envie d’utiliser l’hyperalchimie pour se transformer en lumière pure lui avait fait perdre prise sur la réalité. Nilios regardait d’un air triste son Tétrarque, et remarqua toutes les similitudes entre Ashakht et Sylphek. Ils devaient être de proches parents. Peut-être même que s’ils étaient très proches, et que quelque chose arrivait au Phaeron, Ashakht hériterait de sa position, et que lui même deviendrait de facto un conseiller d’une Dynastie Majeure des Nécrons…
D’un coup de bâton sur la tête, le visiteur regagna aussi l’attention du Plasmancien.
— «Je vous observe depuis suffisamment longtemps pour savoir ce à quoi vous pensez, Plasmancien, et non, ils ne sont pas si proches. Et oui, si ça devait arriver, le Roi Silencieux serait très très très désappointé. Prévenez moi en avance pour que je m’éclipse si vous voulez continuer à faire n’importe quoi. Je ne tiens pas à être mêlé à tout ça, merci».
Le visiteur s’éloigna du Plasmancien et s’approcha du Tétrarque. Il fit une brève révérence, le minimum requis, puis il redressa le plus possible son corps maigrelet.
— «Seigneur Ashakht. Sur ordre du Roi Silencieux, moi, Orikan, me met à votre service en tant que conseiller afin de vous aider à restaurer la suprématie Nécron sur cette planète souillée par l’Impur. C’est à effet immédiat. Oh. Et mes conseils ne sont pas optionnels aussi».
Le Tétraque redressa lentement la tête, et posa son regard vide à travers Orikan.
— «Ma Dynastie se meurt, Orikan. Peu de troupes ont put sortir du Long Sommeil avant que nous ne perdions la clef des Protocols de Réveils. C’était l’engramme de Pawuptah, un Seigneur Skorpekh au service de ma Dynastie.
— De la Dynastie Nephrekh. Pas de votre Dynastie. Pour être plus précis, avant le Long Sommeil, leurs Crypteks avaient mis en quarantaine les Nécrons affectés par la maladie du Dévoreur et celui du Destroyer. Voilà, ça, c’est vous tous. Ah oui ! Et pour ce qui est du Seigneur Skorpekh, je vous l’ai retrouvé. Et ramené. Et…»
Orikan tourna la tête vers le Plasmancien qui tapotait les deux pointes de ses index l’une contre l’autre.
«Et non rien… Vous allez pouvoir réveiller le reste de votre crypte».
Faire de chaque difficulté une opportunité
(Introduction à l'arrivée de l'Astra Militarum)
Néha venait de traverser seule à moto une longue plaine désertique cendreuse au Sud de Kazar. Devant elle, derrière un léger voile poussiéreux, s’étendait à l’horizon la titanesque Jungle sauvage de Kaali. Dans son dos, le soleil se couchait derrière les monts Kraags, étirant son ombre à l’infini et colorant le ciel de l’ouest d’une teinte opaline. Le sentiment de liberté la grisait. Ici, le danger rôdait à dos de puces géantes. Les Pillards des cendres veillent farouchement à leur territoire, mais les tribus à la périphérie de la cité ruche avaient prêté allégeance au Seigneur de Guerre Koon Laar, garantissant la sécurité des membres du Culte de l'Ascension Dharmique. Elle pouvait donc librement rouler à tombeau ouvert dans les dunes de cendre. Son expérience lui garantissait d’éviter l’ensevelissement. Si ça devait se produire, il faudrait attendre presque une demie journée pour que ses Atalans viennent la chercher, pire encore, la confidentialité de la réunion serait compromise.
Elle contrôla rapidement le compteur du réservoir de sa moto en tapotant dessus pour réveiller la petite aiguille grippée par son âge canonique. La veilleuse d’alarme rouge s’alluma aussitôt. L’esprit de la machine s’était effectivement endormi et si Néha ne l’avait pas éveillée, il aurait très bien pû oublier de la prévenir du manque de carburant.
Néha la gratifia d’un petit sourire maternel et décèlera jusqu’à immobiliser sa vieille et fidèle monture. Elle mit pied à terre pour dessangler son bidon d’essence.
Les vieilles dames doivent s'hydrater souvent pensa t-elle en remplissant le réservoir.
Pour rien au monde elle n’aurait remplacé son fidèle destrier. Elle frissonna un instant, un écho dans son esprit lui rappela la sensation fugace d’avoir été désintégrée lors de sa première rencontre avec le seigneur des Nécrons. En voyant sa monture intacte, elle comprit que l’être de métal l’avait fauché d’un tir parfait. La partie supérieure de son corps avait dû être vaporisée du torse à la tête. Son cœur et son cerveau ne lui appartenaient plus. Et pourtant, les talents du généticien et l’amour inconditionnel de la sainte Magus et de l’Empereur à quatre bras lui avaient permis de vivre à nouveau. Son corps n’était plus le sien, mais sa moto n’avait pas changé. Elle était le dernier souvenir de l’ancienne Néha Ganapuli, la cheffe des Atalans, devenue l’agent de renseignement du Culte sous des traits différents. Son regard se perdit un instant dans l’immensité du désert. Pourtant, elle n’était personne avant le début de la guerre. Elle était quelqu’un à présent qu’elle n’était plus vraiment elle -même.
Loué soit l’Empereur à quatre bras. Récita-t-elle pour chasser sa morosité. Et elle reprit la route.
*
C’était ici, dans un complexe minier abandonné depuis une inondation ayant eu lieu des siècles auparavant que se reposait et guérissait le Saint Père du Culte et ses Anges venus du ciel. Couvert de scories, le sol trahissait bien plus qu’une inondation et donnait à aux boyaux de la mine abandonnée un aspect de caverne naturelle. Ses yeux acérés entre-virent des ombres fugaces sur la surface du mur. Son cœur se gonfla d’amour en reconnaissant les arrières grands-oncles et tantes remis de leur rencontre fracassante contre les Danseurs du Vide. S’ils allaient mieux, le Grand Patriarche devait être en bonne voie de guérison lui aussi.
Bonjour ma fille ! La salua télépathiquement une arrière grande tante, bientôt immitée par ses frère et soeur stélaires.
Néha en oublia un instant qu’elle venait porteuse de mauvaises nouvelles.
L’arrière grande tante bondit jusqu’à se trouver nez à nez avec Néha. L’une de ses griffes caressa affectueusement la joue de la motarde.
Aies la foi ma fille, chasse les doutes de ton cœur. Nous ferons de chaque difficulté une opportunité, comme nous l’avons toujours fait.
L’arrière grande tante venue des étoiles plongea son regard dans celui de Néha, la submergeant d’un sentiment de bien être et de confiance. Elle en avait besoin. Son corps se détendit presque instantanément. Tout irait pour le mieux.
Dans le couloir, en plus de quelques frères Zeeks larges comme trois hommes, se tenaient le Généticien et Kraanti. Ils cessèrent leur conversation et se saluèrent d’un geste de la main. Le Généticien partit de son côté et Kraanti, toujours aussi peu loquace, se contenta de faire signe à Néha de le suivre. Il la guida à travers une série de galeries difficiles d’accès et ils arrivèrent dans un véritable QG opérationnel militaire couvert d’écrans holovids et de cartes virtuelles. Au milieu de la pièce, comme un chef d'orchestre, se tenait Veer Itaas le Nexos, grand stratège du culte dont le cerveau surdimensionné bouillonnait constamment à la recherche du moindre avantage stratégique à apporter au culte. Autour de lui se trouvaient les membres les plus éminents du couvain. La Sainte Magus, le Chef de Guerre, Grand Oncle Santosh et Amraad Takis le porteur de la parole de l’Empereur à 4 bras. Derrière eux, à quelques pas, se tenait la silhouette immobile et intimidante de Vaphaadaar la lame du Culte. Néha se sentit minuscule quand tous les regards se posèrent sur elle. Kraanti lui posa délicatement sa puissante main sur l’épaule pour la soutenir et la rassurer.
Sois la bienvenue ma fille ! La salua Santosh pour qui le protocole ne représentait rien. Amraad se permit un léger signe de la main mais les autres se contentèrent de la toiser sans laisser poindre la moindre émotion.
La froideur de la Magus ne lui ressemblait pas, elle était en général beaucoup plus maternelle avec elle, mais Néha comprit rapidement qu’un jeu d’intimidation avait lieu entre Surya et Koon Laar le chef de guerre. Si la Magus montrait la moindre faiblesse, le chef de guerre prendrait le contrôle du Culte et le tout dégénèrerait en conflit total. Surya jouait encore la carte de la politique et des missions de sabotage mais les nouvelles que portait Néha risquaient de changer la donne.
Nous t'écoutons. Lui signala le grand-oncle en écartant amicalement ses trois bras.
Néha prit un temps pour calmer ses esprits craignant la réaction de son auditoire.
Les rapports indiquent qu’un bâtiment de la Marine Impériale viendra débarquer cette nuit des troupes en provenance d’un autre front. Des soldats de la Garde Impériale vont débarquer avec un Commissar à leur tête et du matériel militaire lourd.
Néha ne comprenait que la moitié de ce qu’elle annonçait. Mais pour elle, l’arrivée de troupes venus de l’espace signifiait la fin de l’effort militaire du Culte et le risque de voir la Croisade Orbis se renforcer. Cela pourrait tout aussi bien représenter un allié pour l’ennemi Ultramarine. En tout cas, la situation était mauvaise et elle s’attendait à voir les visages se durcir. Ce ne fût pas le cas.
De quelle origine sont les soldats qui viennent ? Demanda sèchement Koon Lahar le chef de guerre.
Pardon ? demanda Néha qui ne comprenait pas la question.
De quelle planète ? Cadia, Armageddon, Krieg ? D’où ? Précisa- t-il durement.
Cadia ! S'empressa-t-elle de répondre. Principalement de Cadia.
Cadia… Des troupes de choc. Réfléchit Lahar à voix haute.
Des voyageurs privés de monde. Commenta Surya Gupta la Magus d’un air mystérieux.
Oui. Conclut Veer Itaas le stratège. Ils sont privés de monde, il l’ont perdu contre des renégats. Des adversaires assez proches mentalement de la croisade d’Orbis. C’est peut être une chance à saisir.
Faire de chaque difficulté une opportunité… souffla Néha à voix basse. Tout le monde s’était tût et la regardait en souriant. Même le chef de guerre avait quitté son rictus acariâtre. Néha rougit jusqu’aux oreilles.
Tu as tout compris, ma fille. La paterna Santosh. Veer Itaas, qu’en pensez-vous mon ami ?
Le Nexos au milieu de l’assemblée ferma à moitié les paupières. On pouvait voir son cerveau pulser au travers de la peau et des os de son crâne. Il regardait dans le vide, débitant machinalement ce que son esprit supérieur venait à peine d’analyser.
Nous avons des membres du Culte dans les forces de défense planétaire. Nous devons mixer les deux armées. Il va également falloir éliminer le Commissar… il fit une pause, son cerveau bâtit une nouvelle fois de façon visible. Et le remplacer par une figure bienveillante. Une jeune femme du même profil que Néha.
La jeune fille fût gênée d’être jugée bienveillante par une assemblée militaire mais la réflexion ne sembla déranger personne. Veer continua.
Nous allons remplacer la terreur par des symboles bienveillants à l’image du Culte. Les Cadians ont besoin de croire en quelque chose. Il faut assassiner le Commissar dès son arrivée sur la planète. Il faudra faire disparaître son corps et changer les registres au plus vite. Attention, il portera un bouclier. Il faudra le tuer quand il sera sans ses effets. Ensuite, l’un ou l’une des nôtres prendra sa place.
Je vais organiser ça avec notre Sanctus, je m’occupe des détails, Nexos. Le coupa le chef de guerre. Autre chose ?
Oui, il faut un commandant légitime pour diriger les Forces de défenses planétaires et les Cadiens. En l’absence de gouverneur la place est libre. Mais il a des enfants en vie. On peut jouer sur ça. Conclut Veer Itaas.
Bien, je vais faire jouer mes contacts et je convaincrait un membre de la famille dirigeante de nous suivre. Lança Surya restée muette tout ce temps.
Et moi j'annoncerai la bonne nouvelle de l’arrivée des Cadiens dans le ciel de Minauros au peuple. S’ils se sentent soutenus et aimés, les Cadiens feront bon accueil à nos Brood Brothers. Proposa Amraad Takis.
Nous avons quatre heures devant nous. Au travail ! Conclut Santosh mettant fin à la réunion.
Tout le monde s’inclina. Néha eut l’impression qu’il avait hâté la conclusion pour éviter que Surya ou Koon Laar ne le fasse. La rivalité entre la Magus et le Primus commençait à être palpable, mais ils respectaient tous les deux leur aîné.
Tout ira bien. Entendit-elle dans les tréfonds de son esprit. Et elle se sentit rassurée.
*
Kader Abramovich avait un nombre conséquent de maîtresses, toutes ou presque issues de la noblesse ou de la haute bourgeoisie de la ruche Kazar. Il asseyait clairement son positionnement de maître de la guilde des marchands au travers de ses conquêtes amoureuses, mais aucun soutien n’avait autant de valeur pour lui que celui du peuple. Et celà, il le devait à la confiance que lui portaient les Salamanders et le Culte de l'Ascension Dharmique, favoris de la population exsangue de Minauros.
Sa progression dans la course au poste de nouveau gouverneur avait été fulgurante mais le mouvement s’étouffait au fur et à mesure de la progression du camps Byron et des récentes victoires des Ultramarines soutenant Al Bassad Jung, le fils de l’ancien gouverneur (probablement assassiné par les chevaliers renégats du camps Byron celà dit en passant).
Les pourparlers avec le camp Byron avaient été un fiasco monumental et une guerre ouverte était en cours entre les alliés de la guilde des marchands et ceux des maisons nobles. Mais la situation était tout autre entre la guilde et les héritiers de la famille Jung. Les membres du Culte de l'Ascension Dharmique pouvaient se permettre d’occasinonelles actions de sabotage envers les Ultramarines et les Chevaliers Gris pour diminuer leur service d’intelligence ou leurs réserves de matériel, mais à peine plus. Ils ne pouvaient pas prendre le risque que leur culte soit considéré comme hérétique car s’attaquant à des institutions pro-Impériales fortement marquées. C’était encore plus compliqué pour leurs alliés Salamanders qui ne pouvaient tout simplement pas se battre sérieusement contre leurs frères autrement que lors de joutes faussement amicales pour asseoir la supériorité des uns et des autres. Et force était de constater qu’il y avait à peu près égalité de ce côté là. Il fallait trouver une solution ailleurs.
La première aurait été de détourner des Xénos comme les Eldars pour des actions coup de poing contre les armées de Jung ou celles de Byron, mais ces derniers semblaient avoir leur propre agenda et voir le Culte comme des adversaires d’entraînement pour des objectifs plus vastes. Et qu’en serait-il de la réaction des Salamanders ? Non, ce n’était pas viable.
La deuxième option aurait été d’embaucher des Mercenaires au nez et à la barbe de tout le monde. Les Kroots ou les T’aus auraient été des choix potentiels intéressants car moralement proches des aspirations du Culte. Mais encore une fois, quelle aurait été la réaction des alliés Salamanders ? Le récent retour des Ligues de Votann sur le devant de la scène était une opportunité à saisir. Des accords militaro-commerciaux pouvaient sûrement se trouver entre la Ligue, la Guilde et le Culte mais pour l’instant, il ne s’agissait là que d’un fantasme lointain qu’il s’agirait de saisir au moment où il se présenterait s’il venait à se présenter.
La troisième option était la plus viable à court terme. Il fallait trouver une force haïssant les renégats de Byron de toutes ses tripes et trouver au même moment une excuse crédible pour déclarer une guerre ouverte avec le camp Jung. L’arrivée des forces Cadiennes récemment privées de leur planète par les renégats était une manne providentielle, mais il fallait également une guerre de succession, il fallait un héritier de la famille Jung à la tête des forces cumulées de l'Astra Militarum et des Forces de Défenses planétaires. Mieux encore, il fallait une héritière à marier à Kader Abramovich pour donner au camp de ce dernier une véritable légitimité héréditaire.
Or, selon toute vraisemblance, Al Bassad Jung avait une sœur jumelle aînée de quelques minutes. Elle s’était rebellée ou avait été chassée de sa famille il y a des années et avait fini par disparaître plus ou moins des radars de la famille dirigeante en s’enfonçant dans les profondeurs de la ruche pour vivre une existence de paria loin de la politique, et vraisemblablement, de son frère.
La volonté de l’Empereur l’avait poussée, comme tant d'autres, dans une forme de déchéance sociale. Privée de fortune et de dignité, elle avait trouvé refuge dans la foi. Le couvain avait pris soin d’elle et à présent, elle s’apprêtait à recevoir le plus grand des honneurs, elle allait rencontrer la Magus en personne.
La loque humaine en haillon qui fût jadis l’une des femmes les plus belles, les plus désirées et les plus riches de la planète s’agenouilla aux pieds de la Magus et baisa ses pieds, le visage crasseux couvert de larmes. Surya attendit quelques secondes que la pauvre folle lève les yeux vers elle. Quand leurs regards se croisèrent, la pauvresse fût submergée par un sentiment de terreur diffus rapidement remplacé par un soulagement, un amour et un bien être qu’elle n’avait jamais ressenti auparavant. Après des années d'errance, elle avait enfin un but dans la vie, celui de vivre et de mourir pour la Magus. Surya s’adressa à elle directement par l'esprit ses lèvres closes dans un sourire maternel et bienveillant. Ravalant toute la haine qu’elle portait pour les familles dirigeantes de la planète qui exploitaient son peuple depuis des siècles, Surya se concentra sur l’image de la miséreuse devant elle, s’efforçant de la voir comme l’une des siens.
Dame Feriel Jung, j’ai une mission pour toi. Lui intima froidement la Magus.
La pauvre femme pleurait à présent d’extase et de joie. Sa vie allait enfin retrouver un sens.
Tu vas vivre, tu vas redevenir toi et reprendre ce que ta famille t’a volé. Tu vas diriger les forces qui libéreront la planète du joug de la tyrannie. Tu seras l’épée dans ma main qui portera la justice sur ce monde. Tu sera le fléau des tyrans et le visage de l’espoir pour le peuple et pour les forces armées de la planète.
Mais comment ? Balbutia la clocharde édentée à la noble figure silencieuse devant elle.
Ils se chargeront de toi. Exprima Surya dans l’esprit de Feriel en tournant les talons et en abandonnant la vieille dame au sol derrière elle.
Une troupe de cultistes accompagnant le Généticien et Vaphaadaar soulevèrent la noble déchue par les aisselles.
On va vous remettre sur pied madame. La rassura amicalement l’un des cultistes.
Harlequin Rhapsody
Arlequins contre Necrons/Incursion 50 Points/Scénario Sabotage
Évidemment, je conseille de passer ça en même temps...
Heledin Stardust avait fait installer un trône en psycho-cristal sur la haute montagne qui surplombait la vallée où se trouvait la pyramide en ruines. De là, lui et ses corsaires étaient aux premières loges pour assister aux « épreuves de Khaine », la grande représentation du Masque Arlequin des astres Glacés, qu’ils allaient livrer contre les Necrons de la dynastie Nephrekh. Une lourde chaîne de moelle spectrale partait du trône, à laquelle était enchaîné un Necron. Il s’agissait à l’origine d’un seigneur Skorpekh, mais son torse avait été arraché du reste de la machine-centaure. Les morceaux de métal tordus qui sortaient de son corps étaient d’autres traces des tortures que le noble avait subi entre les mains du Felarque corsaire. Confortablement installé sur son trône, une grappe de raisin dans les mains et les pieds calés sur le dos du demi-Necron, Stardust attendait le début du spectacle.
En contrebas, les Arlequins sortirent des portails de la Toile ; les moteurs antigrav des véhicules vrombissaient en rythme, tandis que le chœur des fantassins se mit à entonner une mélopée :
« Is this the real life ? Is this just fantasy ?
Caught in the landslide, no escape from reality
Open your eyes, look up to the skies and seeeee !!!! »
Les Necrons avaient repérés la présence de Portails de la Toile quelque part dans les environs, et se matérialisèrent autour des pylônes d’énergie de leur domaine pour les protéger.
Menés par le Tétrarque Ashakt, et secondés par Nilios le Plasmancien, ils avaient forcé l’écharde du Nightbringer à combattre pour eux… pour le plus grand plaisir des Arlequins, qui y voyaient l’occasion de retranscrire plus fidèlement le duel entre Khaine et le dieu C’Tan.
Le ballet des Mimes Tueurs commença, ils foncèrent vers les ruines xenos à toute vitesse, semblant venir de tous les côtés, et même du ciel, en chantant :
« Because I’m easy come, easy go, little high, little low… »
Le Valet du Vide menait le côté cour, composé des motojets de la Chasse Sauvage et du Tisseur stellaire « Lueur de l’Aube » qui transportait la terrible Troupe du Crépuscule.
Il déchaîna toute sa puissance psychique contre le C’Tan, puis lui et la troupe lui envoyèrent des décharges de Neuro-disrupteur. Enfin, tandis que les véhicules occupaient son escorte de guerriers Necrons, il le chargea sans grand dommage. Mais avant que la créature ne puisse répliquer, le prophète de l’Ombre fit jaillir des lames cachées dans sa combinaison, qui se plantèrent droit dans le cœur de l’être de nuit. Le soliste Arlequin exulta a cappella :
« Ishaaa ! Just killed a god
Put a gun against his head, pulled my trigger, now he’s dead »
Mais l’antique éclat de dieu poussa un cri déchirant et explosa dans une myriade d’éclats de nuit, semblant disperser des spectres hurlants aux alentours, vrillant les tympans et saturant les récepteurs. Plusieurs guerriers Necrons tombèrent, ainsi qu’une motojet, tandis que le glisseur antigrav était parcouru d’éclairs d’énergie noire. Le Prophète fut frappé d’une tétanie momentanée puis de tremblements, mais parvient à se ressaisir pour chanter d’une voix cassée et agonisante :
« Too late, my time has come
Send shivers down my spine, body’s aching all the time
Goodbye, everybody, I’ve got to goooo
Gotta leave you all behind and face the truth
Isha, ooooooh
I don’t wanna die !
I sometimes wish I never been born at all ! »
Secoué mais toujours debout, le psyker-narrateur entama alors le deuxième acte de la pièce. Il se tourna vers le massif Tétrarque qui dominait le champ de bataille depuis sa colline et clama :
« I see a little silhouetto of Necron »
A ces paroles, les troupes côté jardin s’élancèrent vers l’ennemi et se mirent à chanter en chœur :
« Solitaire, Solitaire ? Will you do the Massacro ?
Thunderbolt and lightning, very very frighting us »
Le Solitaire sorti de sa cachette d’un bond splendide pour faire face au Cryptek Plasmancien, et répondit au chœur des Arlequins par un chant énigmatique, que la Troupe répéta en canon :
« Oh Nilio ! (Nilio) Oh Nilio ! (Nilio) Nilio Cypteko ! Extermino ! »
Puis le Solitaire caressa la joue du Noble Necron tout en lui plantant son tube à monofilament entre les côtes, faisant disparaître la créature.
Pendant ce temps, la Troupe de la Lumière massacrait les guerriers Necrons au centre de la scène, virevoltant tout autour d’eux tout en chantant à tue-tête :
« Destroyers ! No ! We will no let you go !
(Let them gooooo !) Will no let you go !
(Let them gooooo !) Will no let you go !
NO ! NO ! NO ! NO ! NO ! NO ! »
Et c’est ce qui arriva lorsque le Valet du Vide, après avoir brûlé le crâne des Destroyers avec son pouvoir de Miroirs mentaux, asséna des frappes de sceptre de brume au dernier d’entre eux, puis fit à nouveau jaillir ses lames cachées.
Désormais seul sur le champ de bataille, le Tétrarque s’avança alors courageusement pour affronter la Troupe et le Prophète de l’Ombre. Il abattit sa lame sur ce dernier, qui succomba en chantant :
« And the Tetrarch has a Thirsty put aside for me
For meeee, for meeeeeeee !!!!!! »
Le Tétrarque cherchait visiblement à se débarrasser des gêneurs afin d’atteindre le Seigneur de guerre Arlequin pour en faire son trophée.
Mais lorsque le psyker-narrateur tomba, la musique des Arlequins s’intensifia, prenant un rythme effréné et électrique. Le Roi Voilé entra en scène d’un théâtral saut périlleux et fit face au Tétraque.
A cet instant, tous les Arlequins postés aux pylônes Necrons les firent sauter en même temps dans une déflagration pyrotechnique, et toute la scène s’embrasait d’un coup !
Entouré de flammes, et alors qu’il brandissait sa rapière crépitante d’énergie, le Coryphée remplaça son Valet du Vide comme chanteur soliste :
« So you think you can stone me and spit in my eye ?
So you think you can kill me and leave me to die ?
Oooh ! Tetrarch, can’t do this to me Tetrarch !
Just gotta get out ! Just gotta get out right outta there ! »
Au milieu des explosions, et entouré de sa troupe qui dansait frénétiquement au son d’une musique endiablée, le Coryphée entama le Grand final en fouettant de sa rapière le Tétraque, comme un chef d’orchestre exalté agite sa baguette, le frappant plusieurs fois à une vitesse si hallucinante que le dynaste succomba et disparut avant de pouvoir répliquer.
La musique et la danse s’arrêtèrent net et le Roi Voilé fit une référence magistrale, suivi de toute la Troupe. Puis ils retournèrent comme ils étaient venus à travers les portails secrets de la Toile. Les Aeldari des Arpenteurs Stellaires savaient que ce serait désormais à eux de prendre le relais pour la conquête de Minauros. Nul ne savait si le Masque des Astres Glacés reviendrait bientôt pour leur prêter main forte.
Mais pour le moment, sur la montagne, les Corsaires qui s’étaient mis à danser frénétiquement en hochant la tête restèrent debout pour applaudir à tout rompre la représentation pendant plusieurs minutes. Heledin Stardust s’était levé de son trône pour ovationner les Arlequins…
Cependant, profitant de son inattention, le Skorpekh parvient à briser ses chaînes et traina sa carcasse hors de portée de ses tortionnaires Aeldari. Il pourrait bientôt rejoindre sa dynastie pour préparer une terrible vengeance…